這是四個中國人比較陌生的名字，作為攻城拔寨的一線將領，他們的官職和名氣不足以在《明史》單獨列傳，不過，朝鮮人並沒有忘記他們，他們留下了四將的記載：“解生字文英，號順泉，宣府前衛人。驍勇善戰，臨陣必先登，鈐束甚嚴，性又恭謹；楊登山字愷明，宣府懷安衛人。勇敢善戰，亦嚐先登；勇將牛伯英號少川，保安衛人，勇冠三軍；頗貴字世傑，號晉川，宣府右衛人，勇力絕倫。”
麻貴帳下，解生、楊登山、頗貴和另一個遊擊擺賽齊名，是“宣大精騎”中四員勇將。麻貴派出的先鋒中，四大勇將占了三員，再加上“勇冠三軍”的牛伯英，他們統率的兩千騎兵，是明軍最精銳的部隊。
9月7日清晨，四將率領的明軍先鋒和日軍先鋒黑田長政，在稷山城前的一處叫素沙坪的平原上，猝然相逢。
黑田軍的先頭部隊隻有幾百人，但仗著鐵炮厲害，殊死不退，戰況很激烈。不過，平原是騎兵的天下，兩千鐵騎從左右兩路出擊，日軍擋不住了。《亂中雜錄》記載：“連放大炮，萬旗齊顫，鐵馬雲騰，槍劍分飛，弛突亂砍，賊屍遍野，一日六合，賊勢披靡。”明軍當陣斬首三十一級，頗貴手斬三級，解生楊登山各斬二級。
聽到前方槍炮大作，黑田長政趕緊率五千主力趕來救援。此時已近黃昏，解生見日軍援兵到來，下令收兵。而黑田長政看到明軍旌旗營帳，認為“敵軍之數不知有幾萬騎”，所以沒敢反擊。
第二天拂曉，黑田軍排出了鶴翼陣，開始進攻。此時的明軍陣中，麻貴也派來了援軍——遊擊擺賽率領的兩千五百名騎兵。四大勇將齊聚，明軍氣勢更甚，“合戰未已，賊兵敗遁。”黑田長政雖然親自督戰，但阻止不了敗兵，隻好退兵。
此戰，日軍戰死500餘人，明軍戰死200餘人。
稷山之戰是繼碧蹄館之後中日的又一場野戰，事實證明，在地形開闊的平原上，隻要人數基本相當，明軍的精銳騎兵還是能戰勝日軍訓練有素的鐵炮步兵。稷山之戰後，朝鮮國王李昖曾問遊擊頗貴：“大人與倭相較，形勢難易如何？”頗貴回答：“倭性甚獰，雖前鋒殺死而後不退。俺時年五十五，身經幾百戰矣。各種諸夷無不試者，而無如倭奴之獰狠也。然以鐵騎馳突蹂躪，則不能自勇矣。”
不過，雖然打敗了日軍先鋒，但毛利秀元的三萬日軍主力在後，麻貴決定北撤。
空無一人的稷山城被日軍占領了，但日軍還是被明軍強大的戰鬥力震住了。最關鍵的是，因為吃了敗仗的黑田長政報告說自己以寡敵眾，日軍搞不清明軍的兵力，沒敢繼續北上進攻王京，沒過多久，日軍全線南撤。
稷山之戰，是一場被很多人忽視的有戰略意義的阻擊戰，打亂了日軍的北進步伐，保住了王京，也第一次讓我們見識到明軍鐵騎的威力。
4. 微臣不死，則不敢侮我矣
稷山大打出手的同時，李舜臣也開始反擊了。
在反擊日軍之前，首先要反擊朝鮮國王李昖。
李昖是個不稱職的君主，更是個軍事上的門外漢。他在李舜臣複職後，突然下達命令，打算撤掉隻剩12艘戰船的水軍，讓李舜臣率部登陸作戰。李舜臣當然上疏力爭：“自壬辰至今五六年間，賊不敢直突於兩湖者，以舟師桅其路也。今臣尚有戰船十二，出死力拒戰，則猶可為也。今若全廢舟師，是賊之所以為幸，而由湖右達於漢水，此臣之所恐也。戰船雖寡，微臣不死，則不敢侮我矣。”
既要耐心分析形勢，強調水軍的戰略意義，還要為國王鼓勁，在李舜臣的力爭下，李昖收回了“水軍轉業陸軍”的荒唐決策。
9月，李舜臣指揮他的小小海軍，打了一場放之世界戰爭史上也堪稱奇跡的海戰，兌現了“戰船雖寡，微臣不死，則不敢侮我矣”的豪言。
海戰是按照李舜臣的計劃進行的。李舜臣先是在8月底，在蘭浦海麵擊退了來犯的8艘日艦，故意放他們逃走報信。接著主動撤到地勢險要的珍島一帶。珍島是朝鮮半島最南部的一個小島，距離陸地很近，這裏水情複雜，地形隱蔽，最妙的是這個海域有一條狹窄的鳴梁海峽，隻要占據港口的險要處，縱使敵艦千萬，也無法一擁而上。為了更好的甕中捉鱉，李舜臣還在鳴梁海峽東西兩個出口處，暗設大量鐵索和木樁，讓敵艦漲潮時進的來，退潮時出不去。
9月16日，驕橫的日軍水師果然中了李舜臣的誘敵之計，在主將藤堂高虎的率領下，以330艘戰船載滿兩萬多人，氣勢洶洶的開往珍島，要一舉殲滅“殘餘敵艦”。李舜臣身先士卒，親自用旗艦出海誘敵，將大批敵艦引入鳴梁海峽。由於海峽狹窄，日艦隻能魚貫而入，於是全部成了以逸待勞的朝鮮水師活靶子。不久潮水退落，日艦被暗設的鐵索和木樁所阻，更加混亂。
激戰中，日軍將領來島通總中流矢戰死，來島通總原名村上通總，是日本瀨戶內海著名的“村上水軍”領袖，他的死也創造了一個曆史：七年戰爭中唯一戰死的日本大名級人物。
在李舜臣的13艘戰船（原本12艘，後又增加一艘）炮火打擊下，日艦紛紛著火沉沒，不得不退出戰場逃走。此戰，就是朝鮮曆史上著名的“鳴梁大捷”，據李舜臣日記記載，朝軍共擊沉日艦36艘，而朝軍13艘戰艦無一損失。