太子逃亡在外期間，武帝狂怒，幾近於瘋狂，群臣嚇得要死，不知如何是好。壺關縣（在今山西）的教育官令狐茂上書說：太子與皇上有父子之親，又有繼承皇位的重任，如果不是皇上被奸臣包圍，親情隔絕而不通，太子無法見到皇上，又被亂臣脅迫，是不會起兵的。太子完全是自衛，這點天下人都明白，但沒有一個人敢說，不亦痛乎！武帝見了，有些感觸，但氣尚未消。等到太子遇害後，又碰到多起以巫蠱相誣的案子，查驗都無證據，武帝終於明白妖術的虛妄和太子的冤屈。
韓安國任禦史大夫時，北方的匈奴派使者來請求和親，武帝讓群臣商議。大行（外事官員）王恢說：“漢與匈奴多次和親，大都不過數年便違背盟約，不如興兵討伐。”安國說：“匈奴兵強馬壯，行動象鳥飛一樣方便，很難製服。得到他的土地，我們也不稀罕，戰勝他們，也顯不出我們多麼強大。況且，跑到千裏之外去作戰，是十分不利的。比如強弩之末，勢不能穿魯縞（山東薄綢）；衝風（暴風）之極（最後），力不能起鴻毛。不是它的力量不大，是到了最後力量用盡的緣故。打仗不如和親。”
諫大夫杜延年看到漢武帝的奢侈和屢次興兵出征給國家留下的困難，多次對大將軍霍光說：“連年收成不好，離鄉背井的百姓還沒有全部回到自己的家園，應當恢複孝文皇帝時的治國方針，提倡節儉，為政寬和，順從天意，取悅民心，年景就會跟著好轉。”霍光采納了他的建議。
霍禹當了有名無實的大司馬，因為對朝廷不滿而稱病罷朝。霍禹以前的長史任宣前來探望他。霍禹憤憤地說：“我哪裏有病？當今皇帝如果不是因為我父大將軍，豈能有今天！任宣見霍禹怨望極深，就勸他說：“昔日大將軍的做法怎能再次來過？國家權柄、生殺大權皆操在大將軍手中。現在，情況不同了，許、史兩家都是當今皇上的骨肉至親，享受尊貴是理所應當的。如果大司馬您對此懷恨在心，我認為這是不合適的。”霍禹無言以對，過了一些時日，就照常上朝了。
宣帝頗喜好神仙之術，京兆尹張敞上書規勸漢宣帝說：“希望明主經常忘掉乘車騎馬的嗜好，疏遠方士的虛言妄語，留心於帝王之術，太平盛世可望出現。”於是漢宣帝將擔任待詔的方士全部罷斥。
五鳳元年（公元前57年）。漢朝群臣議論匈奴的形勢，多數人認為：“匈奴為害多年，可乘其衰敗內亂的機會興兵將其滅亡。”漢宣帝下詔向禦史大夫蕭望之詢問，蕭望之回答說：“《春秋》上記載，晉國士率兵征伐齊國，聽說齊侯去世的消息，便率兵撤回。君子重視的是，不乘敵國喪亂的機會去進攻，認為恩足以使孝子心服，義足以使諸侯感動。假如能使匈奴人因漢的恩德複位，必定會對我朝稱臣服從，這才稱得上是天子的盛德。”漢宣帝聽從了蕭望之的建議。
匈奴呼韓邪單於被郅支單於打敗之後，左伊秩訾王為呼韓邪單於出謀劃策，勸他稱臣歸附漢朝，請求漢朝幫助，這樣做了，才能平定匈奴內亂。呼韓邪單於征求各位大臣的意見，都說：“不行。我們匈奴的風俗，曆來崇尚力量，恥於在下麵服侍別人，靠馬上征戰建立國家，所以威名才傳遍蠻夷各國。”左伊秩訾王說道：“而今，稱臣於漢，則得以安全生存；如果不肯屈服，必陷於危亡境地。還有什麼計策比這更好呢？”最後，呼韓邪單於終於接受了左伊秩訾王的建議。
成帝從當太子時，就以好色出名。等到即位後，皇太後詔令挑選良家女子充實後宮。大將軍、武庫令杜欽勸王鳳說：“按古禮，天子大婚，一次就娶九個女子，是為了讓她們多生兒子，以對得起祖宗。君王若沉湎於女色，就不會享有高壽。年輕人要戒色。《詩經·小卞》這首詩，就是諷刺周幽王廢申後立褒姒，哀傷太子被放逐，使人聽了十分寒心。請將軍常以此為憂！""王鳳將杜欽之言轉告皇太後。
哀帝在麒麟殿設酒宴，與董賢父子、親屬一起宴飲，侍中、中常侍都在旁邊侍候。哀帝喝多了點酒，從容地看著董賢，笑著說：“我打算效法堯禪位於舜，怎麼樣？”王閎插話說：“天下乃高皇帝的天下，並非陛下所有！陛下承繼宗廟，應當傳子孫於無窮。王統帝業是至關重大的事情，天子不可戲言！”哀帝默然不悅，左右都感到震驚。
劉秀本來不好田獵，有一次偶然乘興去打獵，深夜始歸，上東門侯郅惲拒關不開，第二天又上了一本說：“陛下遠獵山林，夜以繼日，如社稷、宗廟何？”劉秀看了，賜了郅惲100匹布，而貶了放他進去的東中門侯的官。