柳葉兒很想為許家做些什麼，但她實在不曉得該怎麼做，她隻知道這件事的關鍵在於曹丞相。許家恒和許家彥兄弟倆費盡心思也猜不透他究竟在想什麼，知己知彼才不至於被動，眼下最重要的就是打探曹丞相的底細。
不僅是柳葉兒，跟這件事有關的人恐怕都這麼想，但他們很難接近曹丞相，更不可能知道他心裏的想法。宋世軍帶領的禦前軍身經百戰，他們隨時隨地監視曹丞相都沒有任何發現，何況是不善偵查的普通人呢！
柳葉兒進京以來足不出戶，為她調養身體的大夫定時來訪，有什麼問題都是許家彥為她解決。柳葉兒明白許家彥一定不會同意她出門，更別提去打探消息，就算她能出門，她也沒有法子接近曹丞相。
人到走投無路的時候，通常會將希望寄托在佛祖身上，許老夫人每天念誦經文，玉順一向積德行善，柳葉兒在她們的影響下，對佛祖的依賴越來越強。尤其是現在，她見不到日思夜想的許家恒，心裏有話也不知道該對誰說，為了腹中的孩子，她告誡自己不要胡思亂想，但她又總是不由自主想起煩心的事，隻能念經平複自己的心情。
許家彥看她誠心向佛，倒沒覺得哪裏不妥，柳葉兒經曆了這麼多，想必心裏很焦慮，能尋得精神寄托是件好事，非但沒有幹涉，反而請來信得過的年長居士與她談心解悶。柳葉兒思量許久，她要是想出門的話，也許隻有這個借口才行得通。
翌日，碰巧有幾名居士來看望柳葉兒，她就照著事先想好的說辭請求他們帶她出門燒香。居士們爽快地答應了，這本就是件好事，有什麼好猶豫的呢，他們找到許家彥，再三保證柳葉兒的安全，終於征得他的同意。
柳葉兒眼看許家彥點頭，惟恐他事後反悔，即刻就要動身。許家彥擔心她的身體吃不消，惟恐路途顛簸對她腹中孩兒不利。居士們笑他太小心，稱附近就有座宣靈山，山路修建得很平坦，他們這樣年長之人徒步上山都不費力，像柳葉兒身子不便，至多請兩名轎夫就可以了。
許家彥拗不過她們，本想陪柳葉兒同去，偏巧李尚書有請，隻好派了幾名家丁丫鬟隨行，千叮萬囑一定要小心服侍。柳葉兒如願以償出門上山，卻又不知道自己能不能幫上忙，居士們已經向許家彥擔保過，絕對不會讓她落單，更不會帶她到街上閑逛，拜完佛祖就立刻回來。
這天既不是初一也不是十五，燒香拜佛之人不是很多，山路走起來也更便利。居士們在前麵帶路，兩名轎夫抬著柳葉兒步履輕鬆地上了山，一路上眾人說說笑笑，轎夫時不時地唱段山歌，氣氛倒是挺融洽的。
隨行丫鬟擔心柳葉兒的身體，一會兒掀開轎簾問她哪兒不舒服，一會兒送茶送汗巾的，生怕自己服侍不周回去無法交代。柳葉兒微笑著安撫小心翼翼的丫鬟，遠遠望著山頂的寺廟，不由想起了幾個月前的情景。
玉順和翠菊失蹤，時至今日她心裏依然有陰影，特別是看到了熟悉的景象，很容易觸景生情。柳葉兒不由傷感，她多希望佛祖顯靈，保佑玉順和翠菊平安，保佑許家度過難關。不知道過了多久，轎夫們放下轎子，背著大包袱小行李的丫鬟連忙撩起轎簾扶她出來。空氣中彌漫著濃濃的香氣，清晰而有規律的木魚聲就在耳邊，正對廟門的香爐三尺見方，裏麵插滿了長長短短正在燃燒的香燭，虔誠的信徒們閉上眼睛雙手合十輕聲祈禱。
居士們簇擁著柳葉兒步入廟裏，有相熟的僧人上前問好並送上香燭。她們相繼上香，拜完佛後又去求簽，柳葉兒靜靜地候在一旁，看她們為抽到好簽而開心，自己也跟著高興。忽然，小腹傳來隱隱的痛楚，疼得柳葉兒額頭直冒冷汗。
柳葉兒不想給好心的居士們添麻煩，她一手扶牆一手捂著小腹，咬緊牙關不讓自己呻吟出聲。身旁的丫鬟看她神色有變，再看她的手緊緊捂著小腹，嚇得小臉煞白魂飛魄散，忙不迭地扶住她，顫聲問道。
“夫、夫人……您、您怎麼了……”丫鬟渾身哆哆嗦嗦，舌頭打卷就快說不出來話了，。
“沒、沒事……”柳葉兒感覺腹部的疼痛時輕時重，倒也不是不能忍受，隻是事關孩子她不能疏忽，低聲道，“你先別聲張，扶我去齋房休息一會兒就好。“
“哦，哦，是，夫人……”丫鬟看她臉色蠟黃，嚇得一顆心都跳到嗓子眼兒了，“您、您還好嗎？咱們，還是去看大夫吧，好不好？您和小公子要是出了什麼差錯，許大人、許大人會打死我的……”
柳葉兒想象不到許家彥打人的場麵，許家彥為人一向溫和，沒想到這小丫鬟竟覺得他如此可怕，不禁感到好笑。腹部的疼痛閃電般襲來，柳葉兒忍住笑，痛得皺起眉頭，一時竟然說不出話。
“夫人，夫人，您怎麼了……”丫鬟管不了那麼多，不顧三七二十一扯開嗓門叫道，“不得了啦，夫人暈倒了，快來人哪，救命，救命……”