魏世祖文皇帝黃初七年（公元226年）
初，郭後無子，帝使母養平原王叡；以叡母甄夫人被誅，故未建為嗣。叡事後甚謹，後亦愛之。帝與叡獵，見子母鹿，帝親射殺其母，命叡射其子；叡泣曰：“陛下已殺其母，臣不忍複殺其子。”帝即放弓矢，為之惻然。
夏，五月，帝疾篤，乃立叡為太子。丙辰，召中軍大將軍曹真、鎮軍大將軍陳群、撫軍大將軍司馬懿，並受遺詔輔政。丁巳，帝殂。
陳壽評曰：文帝天資文藻，下筆成章，博聞強識，才藝兼該。若加之曠大之度，勵以公平之誠，邁誌存道，克廣德心，則古之賢主，何遠之有哉！
太子即皇帝位，尊皇太後曰太皇太後，皇後曰皇太後。
初，明帝在東宮，不交朝臣，不問政事，惟潛思書籍；即位之後，群下想聞風采。居數日，獨見侍中劉曄，語盡日，眾人側聽，曄既出，問：“何如？”曰：“秦始皇、漢孝武之儔，才具微不及耳。”
曹丕在位七年就死了，死時才四十歲。他能力不及老爹，壽命不及老爹，當然業績也就不及老爹了。
司馬光引用了《三國誌》作者陳壽對曹丕的評語，陳壽首先肯定曹丕“天資文藻，下筆成章，博聞強識，才藝兼該”。說實話，這像是對一個文科大學生的評語，或者是對一個年輕作家的評語。對於曹丕的政治評價，陳壽是這麼說的：“若加之曠大之度，勵以公平之誠，邁誌存道，克廣德心，則古之賢主，何遠之有哉！”陳壽的說法和我們以前在學校給同學下評語一樣，如果他和同學相處不融洽，不能直接批評，而是“希望今後能夠更加團結同學”。陳壽說如果曹丕能夠再大度一點、公道一點，就差不多是個賢明的君主了，這實際上等於批評曹丕氣量狹小、做事不公。
曹丕文才很好，心思縝密，但是他心胸確實狹窄了一些。他能夠接老爹的班，也是經過一番努力和競爭的。但這種暗箱操作的競爭是很花費心機的，這就讓他常常有危機四伏的感覺，訓練出了一種敏感、警覺和猜疑的作風，及到大權在握，警報解除，這種壓抑緊張的心理一釋放，就是睚眥必報放縱自己。
和開國之主的豁達大度恢弘氣象相比，二代、三代總有些局促猥瑣，這也是曆史規律了。
曹丕小氣甚至有些猥瑣，史書上留下了不少故事：曹丕還是做太子的時候，他的小舅子有罪，遭到了鮑勳的糾治。鮑勳是鮑信的兒子，鮑信是曹操的老友，在討伐董卓時同為死黨。曹丕替小舅子向鮑勳求情，鮑勳拒絕了。曹丕做皇帝以後，不顧諸多大臣的勸諫，找碴兒把鮑勳殺了，而且嚴厲處置了為鮑勳求情的官員。還有一件事，也是在曹丕做太子時期，他曾向大將曹洪“貸絹百匹”。當時的絹和布匹是可以當硬通貨使用的，曹洪舍命救過曹操，可能得到的賞賜較多，曹洪又善於理財，相應也就比較小氣，所以拒絕發放信貸給曹丕——看來當時有不少人沒把太子當幹糧，這激發了曹丕後來濫權的心理——曹丕開始找碴兒修理曹洪，要把曹洪下大獄，讓他也和周勃一樣“安知獄吏之貴乎”。這事最後讓曹丕的老媽卞夫人知道了，把曹丕叫過來罵了一通：“梁、沛之間，非子廉無有今日！”曹洪字子廉，當年是曹洪把自己的戰馬讓給曹操，讓曹操逃命成功。估計是曹操沒事和卞夫人念叨過曹洪的功勞。曹操在《明誌令》上也說，他沒事願意把自己的真實想法和身邊的女人們透透底，可惜她們中間沒有一個有文化有史才的。曹洪是先帝功臣，修理這幫老幹部肯定要遭到反對，何況曹丕假公濟私也太明顯了。