晉世祖武皇帝鹹寧三年（公元277年）
衛將軍楊珧等建議，以為：“古者封建諸侯，所以藩衛王室；今諸王公皆在京師，非扞（hàn）城之義。又，異姓諸將居邊，宜參以親戚。”帝乃詔諸王各以戶邑多少為三等，大國置三軍五千人，次國二軍三千人，小國一軍一千一百人；諸王為都督者，各徙其國使相近。
西晉在國家製度建設方麵，主要的舉措就是恢複封建製度。司馬家有一個優勢，就是宗室子弟眾多。天下者，我司馬家的天下；江山者，我司馬家的江山。姓司馬有“八達”的血脈者，皆可封王。
司馬炎也分析了曹魏為我所篡的原因，借鑒了前朝政治得失：魏國之所以為我晉國所篡，主要一條原因是刻薄宗室，姓曹的對姓曹的不滿意，所以司馬家篡黨奪權才很容易。
人罵老鼠是鼠目寸光，其實人本身也是人目尺光，都是對近在眼前的事物看得清楚一些，總結曆史經驗教訓，也都是拿前朝來說長短。曹禁宗室而天下亡，那我就大封宗室，讓他們作為皇室的屏藩，家族團結如一人，試看天下誰能敵？
以前我們就“封建”討論過多回，春秋戰國時代或更早，實行封建製度，兄弟爭權宗室打仗的事太多了，秦帝國統一實行郡縣製，皇帝獨大，公司一人控股，股東之間的矛盾少了，但是和員工的矛盾處理不好。劉邦一上台來了個現實主義的折中主義，有封建有郡縣，實行雙軌製，結果封建這塊比重還是大，遂有七國之亂。到漢武帝時代，個人專製加強，諸王的股份進一步拆細，寧讓外戚攬權，也不讓宗室預政。被封的王爺，要麼在京師要麼到封國，成天就是吃喝玩樂，主要責任就是等皇帝生不出兒子來，在他們中間挑一個入繼大統。到了曹魏時代，因為兄弟爭嫡，曹丕對兄弟們都有戒心。皇帝專製要求皇帝必須是孤寒的，高高在上的，沒有親情的，要防止一切有先皇血脈的人趁機而入的。
為什麼司馬炎敢違背曆史潮流而大封諸王？更要命的是還讓他們擁有私人武裝——王爺有軍權，比醉駕還危險。
這要從司馬家族形成的政權得來的方式觀察。司馬懿的祖輩、父輩都在漢帝國做官，到司馬懿這一代，人丁興旺，成為河內溫縣的望族。他們是以家族團隊的形式而不是以個人的形式出來打工的，在複雜詭譎的政治鬥爭中，互相關心、互相愛護、互相幫助，不論司馬八達還是司馬師、司馬昭兄弟，都見證團結就是力量，所以家族的凝聚力是強大的。當然家族成員必須謹慎隱忍，不能犯事，一犯事遭到夷三族的惡厄，那就一次性洗白。家族經營這是他們司馬家的一大特色。不過兄弟們同殿為臣的時候，可以團結友愛堅強如鋼，一旦有一位哥哥做了皇帝，親兄弟也得是君臣名分，要拉開距離，否則家族的凝聚力就會遭到挑戰。皇帝司馬炎和齊王司馬攸已經互有心結，已經出現了“兄弟鬩於牆”的征兆。
司馬炎從小生活在這樣的家族環境裏，為了家族的榮光已經是一種習慣，所以大封家族成員，並讓他們帶兵。這還不算，在平滅吳國，竟然撤了部署在州郡的國家軍隊，以各地王爺的部隊代替國家軍隊。“股份製”和專製本來就矛盾，藩王典兵更是將這些股東個個升格為執行董事。司馬家的王爺，可以在中央和地方任實職，從而讓他們有機會培養實力和野心。這種製度安排加上讓司馬衷做太子這個愚蠢的人事安排，一家人內部拿刀動槍就注定難免。
皇帝乾綱獨斷，一把手一個人說了算，山無二虎，天無二日，一個領導集體不能有兩個核心，一個集團不能有兩個司令部。如果有，哪怕是“被有”，另一個也得“炮打司令部”，把它掀翻在地，再踏上一隻腳，讓它永世不得翻身。這是中國政治的元規律，一切其他規則都得建立在這個規則上才好使。
曹魏防自己人外人篡，司馬防天下人自己亂，帝王要統治天下老百姓，要坐穩江山，必須和老百姓有一定的利益捆綁，給老百姓一點好處，當然能做到代表廣大人民群眾的利益、全心全意為人民服務就更了不得。除此之外，今天和宗室和諧，明天和外戚和諧，後天和太監們和諧，不管哪類和諧，都不可能做到真正的穩定，和人民群眾和諧才是硬道理。