晉孝惠皇帝元康九年（公元299年）
太子幼有令名，及長，不好學，惟與左右嬉戲。賈後複使黃門輩誘之為奢靡威虐，由是名譽浸減，驕慢益彰。或廢朝侍而縱遊逸，於宮中為市，使人屠酤，手揣斤兩，輕重不差。其母，本屠家女也，故太子好之。
太子司馬遹將來是不是一個好皇帝，這很難說。他天資應該不錯，小時了了，知道皇帝晚上不能出現在亮光的地方。另外，他的母親謝才人是屠家出身，與靈帝時的外戚大將軍何進倒是同行，他喜歡在宮中為市。中國曆史上有不少皇帝喜歡開店做生意，這倒是個有趣的現象。太子司馬遹在宮中為市賣肉，他有一個絕活兒，就是切肉一刀準，用手一掂就知道這塊肉幾斤幾兩，和北京王府井百貨大樓的老勞模張秉貴有一拚。
司馬遹天資聰慧，又有一些市井風範（和漢宣帝有市井生活經驗不一樣），但這不能確保他成為一個好皇帝甚至是一個合格的皇帝，因為他一樣處在委靡奢侈的環境裏。
司馬遹醉書反函，自證自己是睡在老爹身邊的赫魯曉夫，很輕易地就被賈南風拘起來了。
賈南風沒有親生兒子，根據《晉書》報道，賈南風對太子先廢後殺，是想轉移國祚，候選太子是賈謐。賈南風的運氣還不如武則天，連個姓賈的親侄兒都沒有。
史書有很多賈謐和太子司馬遹不和的記載，包括王衍的兩個女兒，一個漂亮，一個差點，這也是賈謐先挑漂亮的，這當然是違背太子一切優先的原則的。史書還說賈模、裴和張華密謀廢掉賈南風，立謝淑妃，這也不合情理，一來賈模、裴都是賈家親戚；二來在講究門第的時代，謝妃屠戶門第，怎麼可以代賈立為皇後？
說賈南風想要竊國，我以為不大靠譜，賈南風廢黜太子司馬遹恐怕沒有這麼深遠的意義。皇後對娘家好，讓娘家人盡享富貴也就罷了，不至於非要把皇帝的位置也搬到娘家，何況賈南風的老爹賈充斷子絕孫，這麼做的風險收益嚴重不對等。
掌權的賈南風和將要掌權的太子司馬遹有一種競爭關係，隻要傻皇帝司馬衷不死，按說賈南風的權柄也不會被提前奪取。但是，隨著時間的推移，朝廷中必然會有一股勢力形成，這就是真正的太子黨。在賈南風這裏沒有機會的人自然會聚集到太子那裏，這種矛盾在老皇帝和成年太子之間也是一種正常存在，在掌權的皇後和太子之間也自然會存在。
賈南風隻想到把這個太子先辦掉，然後慢慢善後，讓她考慮賈家的千秋大業，恐怕高抬她了。她並沒有馬上張羅立新太子，說她要把韓壽的第二兒子裝成自己親生兒子，這個說法頗有小說家的想象力，但在事實上相當難成立。惠帝如果再有一個年齡更小的兒子那就符合賈南風的利益，如果賈南風能生一個兒子那就是更上上大吉。也許她還對自己懷有身孕抱有希望和期待，反正隻要傻老公活一天，權勢就能保持一天。但太子大一天，對自己的危害就臨近一天，必須先除之而後快。這顯然不是什麼深思熟慮的計謀，很可能是一次當後媽的歇斯底裏，不計後果的後果就是自己及賈氏家族的滅亡。