孝獻皇帝建安二十四年（公元219年）
初，魯肅嚐勸孫權以曹操尚存，宜且撫輯關羽，與之同仇，不可失也。及呂蒙代肅屯陸口，以為羽素驍雄，有兼並之心，且居國上流，其勢難久，密言於權曰：“今令征虜守南郡，潘璋住白帝，蔣欽將遊兵萬人循江上下，應敵所在，蒙為國家前據襄陽，如此，何憂於操，何賴於羽！且羽君臣矜其詐力，所在反複，不可以腹心待也。今羽所以未便東向者，以至尊聖明，蒙等尚存也。今不於強壯時圖之，一旦僵仆，欲複陳力，其可得邪！”權曰：“今欲先取徐州，然後取羽，何如？”對曰：“今操遠在河北，撫集幽、冀，未暇東顧，餘土守兵，聞不足言，往自可克。然地勢陸通，驍騎所騁，至尊今日取徐州，操後旬必來爭，雖以七八萬人守之，猶當懷憂。不如取羽，全據長江，形勢益張，易為守也。”權善之。
權嚐為其子求昏於羽，羽罵其使，不許昏；權由是怒。
三國這段曆史為中國人所喜愛，就因為它是“三”，三生萬物。
三國分立比楚漢相爭、國共決戰這樣的雙峰對峙、棋逢對手看上去形態複雜，變化多端，又比戰國七雄、五胡亂華線索清晰，關聯緊密，不似後者頭緒繁多，不易理清。
三國相互之間都有敵我友的關聯性，任何兩邊加在一起大於第三邊，每次組合，哪怕很短暫，都會造出新的局勢，鬥智鬥勇，格局常新。
秦滅六國；劉邦逐次取魏下代滅趙攻齊最後消滅楚霸王；劉秀徇河北、平王郎、降銅馬，誅平赤眉、綠林，一直到最後征伐隗囂、公孫述；包括曹操掃蕩北方；從戲劇性來講，都是直線結構，在一定的時空隻有一對矛盾，不若三國時代，總有三條線互動，這麼說吧，編肥皂劇，隻有兩口子吵架不好看，加個小三進來，立馬豐富多彩。
天下三分，三國鼎立，也讓各國內部的矛盾和鬥爭有了“國際色彩”，孫權內部有親曹派、也有親劉派，劉備、曹操內部亦然。
孫劉之所以聯盟，孫權、劉備兩家的共同利益是基礎，但是，也和魯肅、諸葛亮兩人“誌同道合”有關。曹操南下，劉備陣營中的親孫派諸葛亮，孫權陣營中的親劉派魯肅，在各自陣營都有話語權，都非常吃得開，這個時候，兩大陣營內部持不同意見的大有人大，在抗曹上有共識，但在相互聯盟上，孫權這邊周瑜有保留意見，劉備這邊關羽也有保留意見。
曹操敗走，孫劉兩家的共同利益淡化，矛盾上升，基礎不牢固了，這叫“形勢比人強”，所以在劉備這邊的諸葛亮就有些受冷落，直到劉備死了才翻盤；但在孫權這邊，魯肅的地位比諸葛亮相對要穩固很多，所以在魯肅的維護下，孫劉聯盟不至消解，這也可以叫“事在人為”。
魯肅一死，孫劉聯盟即解體，在劉備這方主導對吳關係的是關羽，諸葛亮已經邊緣化。魯肅是那個時期看得比較遠的戰略家，是他主張把荊州借給劉備，並且在後來一直高姿態地“撫輯關羽”。關羽把魯肅的好意當成了軟弱可欺，最不可理喻的是，居然以“虎女焉能嫁犬子”這樣侮辱性的語言拒絕了孫權為兒子的求婚。