孝獻皇帝建安二十四年（公元219年）
冬，十月，魏王操至洛陽。
陸渾民孫狼等作亂，殺縣主簿，南附關羽。羽授狼印，給兵，還為寇賊，自許以南，往往遙應羽，羽威震華夏。魏王操議徙許都以避其銳，丞相軍司馬司馬懿、西曹屬蔣濟言於操曰：“於禁等為水所沒，非戰攻之失，於國家大計未足有損。劉備、孫權，外親內疏，關羽得誌，權必不願也。可遣人勸權躡其後，許割江南以封權，則樊圍自解。”操從之。
劉備七月在漢中稱漢中王，大小官員級別普漲，工資普調。但關羽看不起黃忠，“大丈夫終不與老兵同列”，當時士卒的地位低下，走卒與走狗差不多，形同賤民，呼其人為“老兵”，和今天罵人差不多。關羽不肯拜受前將軍印綬，漢中王的特使費詩費了不少口舌，才讓二爺心中的火氣降了下來，不知費詩返回漢中或成都有沒有對劉備實話實說，我估計多少會透露一點。費詩是個直性子，不會藏話，後來劉備要稱帝，隻有費詩公開勸阻。
是時黃忠黃漢升在劉備眼中正紅得發紫，得漢中賴老將軍之力也。劉備對二弟的態度肯定不滿意，說不定嘀咕道：“二弟他看不起黃老將軍，可人家為孤開疆拓土，奪取了漢中。他在荊州這麼多年，也沒有見他擴張了一寸土地。”
這話再要傳到關羽耳朵裏，隻有一個結果，就是關羽厲兵秣馬，整頓船隻，暗下決定，把襄陽拿下再到成都理論！——這些都是銳圓瞎編的，如果和曆史真實雷同，恕不道歉。
關羽以小搏大，一是有突然襲擊的效應，和後來諸葛亮一出祁山差不多，敵人沒有想到，有點措手不及；二是有老天爺的讚助，讓首批援軍吃了虧。八月這場大雨導致漢水泛濫，襄陽、樊城應該都是災區了，為什麼大水隻幫關羽，不幫曹仁呢？
劉備本來兵力不盛，入蜀時又分兵，關羽手中不會有多少人馬，很多資料分析關羽不過兩三萬人，就這兩三萬，還要再次分兵留下一部分防備孫權。後來得於禁所部數萬，不過這些人很難馬上掉轉槍口對準曹操。解放戰爭時期解放軍俘虜國軍後馬上就能讓“解放戰士”投入戰鬥，關羽恐怕沒有這樣的思想政治工作的能力。於禁的降兵不僅不能幫關羽，反而還消耗糧食，關羽為此襲擊了湘關，搶了孫權的儲備糧——孫權後來掩襲南郡（江陵）根本不缺借口。
十月，曹操從長安返回洛陽，同時派徐晃從長安直接到樊城解救曹仁，司馬懿、蔣濟則建議聯合孫權，讓孫權抄關羽的後路。——既然想到抄後路，自己為什麼不派一支隊伍抄後路呢？曹操後來派呂貢（豫州援軍）、裴潛（兗州援軍）、張遼（合肥援軍，未至）等諸路援軍協守樊城，讓其中一支或兩支從隨州方麵直撲當陽或江陵，是不是效果更好？
即使孫權不派人從後麵偷襲，關羽孤軍奮鬥，對付徐晃已經吃力，何況其他援軍還源源不斷過來，關羽耗下去，絕對沒有好果子吃。關羽自從和徐晃交上手，這就算黏上了，關羽要全身而退，恐怕不那麼容易了。
這個時候是初冬十月，戰爭的主動權已經悄然易手，除非劉備大規模從漢中出兵，予以策應，同時忽悠孫權從合肥猛攻，否則，即使孫權不抄後路，關羽最後的結果多半是力絀不支，被曹軍掩殺。後來呂蒙、陸遜在南郡得手，關羽倉皇南退，要不是先有趙儼勸諫、後有曹操明令，曹仁、徐晃從後麵追殺，關羽可能撐不到麥城，會先敗在曹軍手下。
孫權不在後麵動手，曹軍遲早會反敗為勝，掩殺關羽至南郡，又現赤壁之前的形勢，受益最大的是曹操，這種情況下，孫權為了自保，很可能會和關羽合兵；孫權從後麵下手，曹操反而不讓曹仁等追殺關羽，他希望留下關羽，為禍江東。估計曹操也沒想到關羽南撤之後，潰不成軍，而孫權在南郡政治、軍事兩手都硬。
曹操保住襄陽是底線，關羽、孫權殺個不可開交最好，孫劉聯盟破裂，較之僅襄陽、樊城，對曹操的價值更大，孫劉一直聯手，曹氏父子不敢行篡奪之事。孫劉分裂，曹操父子的忌諱就少一點，膽子就可以再大一點，步子也可以再快一點了。
所以到十月，襄陽的形勢已經逆轉，此後兩個月，除非關羽謊報軍情，除非成都一個探子都不派，除非劉備冬眠，否則關羽全軍覆沒在即，劉備焉能作壁上觀。
劉備當時是有辦法增援或策應關羽的：第一，可以讓鎮遠將軍、漢中太守魏延北出子午道，魏延此時主導漢中軍政，有劉備的命令，正好實現他的夙願；第二，讓孟達、劉封調集上庸（今湖北竹山縣西南）、西城（今陝西安康）人馬東進，不能當主力打，作為疑兵總是可以吧；第三，從江州（今重慶）順流而下，鞏固關羽的後方。
劉備不僅沒有行動，連個姿態都沒有。如果劉備有行動，因為通信、交通的問題趕不及，那後來也沒有那麼多閑話。