過了幾日，整治一席酒，請二位舅爺來致謝。兩個秀才拿班做勢，在館裏又不肯來。嚴致和吩咐小廝去說：“奶奶這些時心裏有些不好，今日一者請吃酒，二者奶奶要同舅爺們談談。”二位聽見這話方才來。嚴致和即迎進廳上，吃過茶叫小廝進去說了。丫鬟出來請二位舅爺。進到房內，抬頭看見他妹子王氏，麵黃肌瘦，怯生生（怯弱）的路也走不全，還在那裏自己裝瓜子、剝栗子辦圍碟。見他哥哥進來，丟了過來拜見。奶媽抱著妾出的小兒子，年方三歲，帶著銀項圈，穿著紅衣服，來叫舅舅。二位吃了茶，一個丫鬟來說：“趙新娘進來拜舅爺。”二位連忙道：“不勞罷。”坐下說了些家常話，又問妹子的病，“總是虛弱，該多用補藥”。說罷，前廳擺下酒席，讓了出去上席。
敘些閑話，又提起嚴致中的話來。王仁笑著問王德道：“大哥，我到不解，他家大老那宗筆下（那種文筆）怎得會補起廩來的？”王德道：“這是三十年前的話。那時宗師，都是禦史出來，本是個吏員出身，知道甚麼文章！”王仁道：“老大而今越發離奇了！我們至親，一年中也要請他幾次，卻從不曾見他家一杯酒。想起還是前年出貢豎旗杆（秀才取得貢生資格就不再受府、縣學的管束，俗稱“出貢”。此為光彩之事，故在宗祠或宅前豎立旗杆，以示榮耀），在他家擾過一席。”王德愁著眉道：“那時我不曾去。他為出了一個貢，拉人出賀禮，把總甲、地方都派分子，縣裏狗腿差是不消說，弄了有一二百吊錢，還欠下廚子錢。屠戶肉案子上的錢，至今也不肯還。過兩個月在家吵一回，成甚麼模樣！”嚴致和道：“便是我也不好說。不瞞二位老舅，像我家還有幾畝薄田，日逐夫妻四口在家裏度日，豬肉也舍不得買一斤。每常小兒子要吃時，在熟切店內買四個錢的，哄他就是了。家兄寸土也無，人口又多，過不得三天，一買就是五斤，還要白煮的稀爛。上頓吃完了，下頓又在門口賒魚。當初分家也是一樣田地，白白都吃窮了。而今端了家裏花梨椅子，悄悄開了後門換肉心包子吃。你說這事如何是好？”二位哈哈大笑。笑罷，說：“隻管講這些混話，誤了我們吃酒。快取骰（tóu）盆來。”當下取骰子送與大舅爺：“我們行狀元令。”兩位舅爺，一個人行一個狀元令，每人中一回狀元，吃一大杯。兩位就中了幾回狀元，吃了幾十杯。卻又古怪：那骰子竟像知人事的，嚴監生一回狀元也不曾中。二位拍手大笑。吃到四更鼓盡，跌跌撞撞扶了回去。
自此以後，王氏的病漸漸重將起來。每日四五個醫生用藥都是人參、附子，並不見效。看看臥床不起，生兒子的妾，在旁侍奉湯藥極其殷勤。看他病勢不好，夜晚時抱了孩子在床腳頭坐著哭泣，哭了幾回。那一夜道：“我而今隻求菩薩把我帶了去，保佑大娘好了罷。”王氏道：“你又癡了。各人的壽數那個是替得的？”趙氏道：“不是這樣說。我死了值得甚麼！大娘若有些長短，他爺少不得又娶個大娘。他爺四十多歲隻得這點骨血，再娶個大娘來，各養的各疼。自古說：‘晚娘的拳頭，雲裏的日頭。’這孩子，料想不能長大，我也是個死數，不如早些替了大娘去，還保得這孩子一命。”王氏聽了，也不答應。趙氏含著眼淚，日逐煨藥煨粥寸步不離。一晚，趙氏出去了一會，不見進來。王氏問丫鬟道：“趙家的那裏去了？”丫鬟道：“新娘每夜擺個香桌在天井裏，哭求天地。他仍要替奶奶，保佑奶奶就好。今夜看見奶奶病重，所以早些出去拜求。”王氏聽了，似信不信。次日晚間趙氏又哭著講這些話。王氏道：“何不向你爺說，明日我若死了，就把你扶正做個填房？”趙氏忙叫請爺進來，把奶奶的話說了。嚴致和聽了這一聲話，連三說道：“既然如此，明日清早就要請二位舅爺說定此事，才有憑據。”王氏搖手道：“這個也隨你們怎樣做去。”
嚴致和就叫人極早去請了舅爺來，看了藥方，商議再請名醫。說罷，讓進房內坐著。嚴致和把王氏如此這般意思說了。又道：“老舅可親自問聲令妹。”兩人走到床前，王氏已是不能言語了，把手指著孩子點了一點頭。兩位舅爺看了，把臉本喪著不則一聲。須臾讓到書房裏用飯，彼此不提這話。吃罷又請到一間密屋裏。嚴致和說起王氏病重，吊下淚來，道：“你令妹自到舍下二十年，真是弟的內助！如今丟了我怎生是好！前日還向我說，嶽父、嶽母的墳也要修理。他自己積的一點東西，留與二位老舅，做個遺念。”因把小廝都叫出去，開了一張櫥，拿出兩封銀子來，每封一百兩，遞與二位：“老舅休嫌輕意！”二位雙手來接。嚴致和又道：“卻是不可多心。將來要備祭桌，破費錢財，都是我這裏備齊，請老舅來行禮。明日還拿轎子接兩位舅奶奶來，令妹還有些首飾，留為遺念。”交畢，仍舊出來坐著。
外邊有人來候，嚴致和去陪客去了。回來見二位舅爺哭得眼紅紅的。王仁道：“方才同家兄在這裏說，舍妹真是女中丈夫，可謂王門有幸。方才這一番話，恐怕老妹丈胸中，也沒有這樣道理，還要恍恍忽忽，疑惑不清，枉為男子。”王德道：“你不知道，你這一位如夫人（妾的別稱）關係你家三代。舍妹歿了，你若另娶一人，磨害死了我的外甥，老伯、老伯母在天不安，就是先父母也不安了。”王仁拍著桌子道：“我們念書的人，全在綱常（即三綱五常。三綱指君為臣綱，父為子綱，夫為妻綱；五常指仁、義、禮、智、信）上做工夫，就是做文章代孔子說話，也不過是這個理。你若不依，我們就不上門了！”嚴致和道：“恐怕寒族多話。”兩位道：“有我兩人做主。但這事須要大做。妹丈你再出幾兩銀子，明日隻做我兩人出的，備十幾席將三黨親（父族、母族、妻族等親屬）都請到了，趁舍妹眼見，你兩口子同拜天地祖宗立為正室，誰人再敢放屁！”嚴致和又拿出五十兩銀子來交與，二位義形於色去了。