導讀
上回回目雲“馬純上仗義疏財”，其實僅寫了個開端，本回具敘其事。蘧公孫因枕箱而得禍，馬二先生傾囊相助，將一樁彌天大禍化解得灰飛煙滅。他的古道熱腸、俠肝義膽令人肅然起敬，真不愧為儒林君子。
馬二先生埋頭於選書事業，雖然寓居杭州已久，卻未一遊西湖。他煞有介事地向蘧公孫推介西湖：“那西湖山光水色，頗可以添文思。”然而，馬二先生自己逛西湖時，那些湖光山色無一入其法眼，反覺得“走也走不清，甚是可厭”。能夠激發他熱情的就是湖邊的茶樓酒館，各色小吃。雖然“女人也不看他，他也不看女人”，但上香婦女臉上的“疤、麻、疥、癩”他都看到了，也看到了富貴女客的珠環翠繞。對於馬二先生而言，遊湖最大的收獲莫過於撞見了仁宗皇帝的禦書，“馬二先生嚇了一跳，慌忙整一整頭巾，理一理寶藍直裰，在靴桶內拿出一把扇子來當了笏板，恭恭敬敬，朝著樓上揚塵舞蹈，拜了五拜”。馬二先生的莊重舉止反起到了滑稽的效果。麵對“淡妝濃抹總相宜”的西湖，他發出了“載華嶽而不重，振河海而不泄，萬物載焉”的喟歎，讓人忍俊不禁，點染出他的呆氣、不合時宜。魯迅認為馬二先生“至於性行，乃亦君子，例如西湖之遊，雖全無會心，頗殺風景，而茫茫然大嚼而歸，迂儒之本色固在”。
話說馬二先生在酒店裏同差人商議，要替蘧公孫贖枕箱，差人道：“這奴才手裏拿著一張首呈，就像拾到了有利的票子。銀子少了他怎肯就把這欽贓放出來？極少也要三二百銀子。還要我去拿話嚇他：‘這事弄破了，一來與你無益；二來欽案官司，過司由院，一路衙門你都要跟著走。你自己算計，可有這些閑錢陪著打這樣的惡官司？’是這樣嚇他，他又見了幾個衝心（動心）的錢，這事才得了。我是一片本心，特地來報信。我也隻願得無事，落得河水不洗船（比喻做順水人情）。但做事也要打蛇打七寸才妙。你先生請上裁！”馬二先生搖頭道：“二三百兩是不能。不要說他現今不在家，是我替他設法，就是他在家裏，雖然他家太爺做了幾任官，而今也家道中落，那裏一時拿的許多銀子出來？”差人道：“既然沒有銀子，他本人又不見麵，我們不要耽誤他的事，把呈子丟還他，隨他去鬧罷了！”馬二先生道：“不是這樣說。你同他是個淡交，我同他是深交，眼睜睜看他有事，不能替他掩下來，這就不成個朋友了。但是要做的來。”差人道：“可又來！你要做的來，我也要做的來！”
馬二先生道：“頭翁，我和你從長商議。實不相瞞，在此選書，東家包我幾個月，有幾兩銀子束脩（致送老師的酬金），我還要留著些用。他這一件事，勞你去和宦成說。我這裏將就墊二三十兩銀子把與他，他也隻當是拾到的，解了這個冤家罷！”差人惱了道：“這個正合著古語‘瞞天討價，就地還錢’。我說二三百銀子，你就說二三十兩，戴著鬥笠親嘴，差著一帽子。怪不得人說你們‘詩雲子曰’的人難講話。這樣看來，你好像老鼠尾巴上害癤子，出膿也不多，倒是我多事，不該來惹這婆子口舌！”說罷，站起身來謝了擾，辭別就往外走。馬二先生拉住道：“請坐再說，急怎的？我方才這些話，你道我不出本心麼？他其實不在家，我又不是先知了風聲，把他藏起和你講價錢。況且你們一塊土的人，彼此是知道的：蘧公孫是甚麼慷慨腳色！這宗銀子知道他認不認？幾時還我？隻是由著他弄出事來，後日懊悔遲了。總之，這件事，我也是個旁人，你也是個旁人。我如今認些晦氣，你也要極力幫些，一個出力，一個出錢，也算積下一個莫大的陰功。若是我兩人先參差著，就不是共事的道理了。”差人道：“馬老先生，而今這銀子，我也不問是你出，是他出，你們原是氈襪裹腳靴（比喻關係親密），但須要我效勞的來。老實一句，打開板壁講亮話，這事，一些半些，幾十兩銀子的話，橫豎做不來；沒有三百，也要二百兩銀子才有商議。我又不要你十兩五兩，沒來由把難題目把你做怎的？”
馬二先生見他這話說頂了真，心裏著急，道：“頭翁，我的束脩，其實隻得一百兩銀子，這些時用掉了幾兩，還要留兩把作盤費到杭州去。擠的幹幹淨淨，抖了包隻擠的出九十二兩銀子來，一厘也不得多。你若不信，我同你到下處去拿與你看。此外，行李箱子內聽憑你搜，若搜出一錢銀子來，你把我不當人。就是這個意思，你替我維持去。如斷然不能，我也就沒法了，他也隻好怨他的命。”差人道：“先生，像你這樣血心為朋友，難道我們當差的心，不是肉做的？自古山水尚有相逢之日，豈可人不留個相與！隻是這行瘟的奴才頭高（自命不凡，自抬身價），不知可說的下去？”又想一想道：“我還有個主意，又合著古語說，‘秀才人情紙半張’。現今丫頭已是他拐到手了，又有這些事，料想要不回來。不如趁此就寫一張婚書，上寫收了他身價銀一百兩，合著你這九十多，不將有二百之數？這分明是有名無實的，卻塞得住這小廝的嘴。這個計較何如？”馬二先生道：“這也罷了。隻要你做的來，這一張紙何難？我就可以做主。”當下說定了。店裏會了賬，馬二先生回到下處候著。
差人假作去會宦成，去了半日回到文海樓。馬二先生接到樓上。差人道：“為這件事不知費了多少唇舌。那小奴才就像我求他的，定要一千八百的亂說，說他家值多少就該給他多少。落後我急了，要帶他回官，說：‘先問了你這奸拐的罪，回過老爺，把你納在監裏，看你到那裏去出首！’他才慌了，依著我說。我把他枕箱先賺了來，現放在樓下店裏。先生快寫起婚書來，把銀子兌清。我再打一個稟帖銷了案，打發這奴才走清秋大路，免得又生出枝葉來。”馬二先生道：“你這賺法甚好，婚書已經寫下了。”隨即同銀子交與差人。差人打開看，足足九十二兩。把箱子拿上樓來，交與馬二先生，拿著婚書、銀子去了。