三人一路走出了南門。那南門熱鬧轟轟，真是車如遊龍，馬如流水！三人擠了半日才擠了出來，望著報恩寺走了進去。季恬逸道：“我們就在這門口尋下處罷。”蕭金鉉道：“不好，還要再向裏麵些去方才僻靜。”當下又走了許多路。走過老退居，到一個和尚家，敲門進去。小和尚開了門，問做什麼事。說是來尋下處的。小和尚引了進去。當家的老和尚出來見，頭戴玄色緞僧帽，身穿繭綢僧衣，手裏拿著數珠，鋪眉蒙眼的走了出來，打個問訊，請諸位坐下，問了姓名、地方。三人說要尋一個寓所。和尚道：“小房甚多，都是各位現任老爺常來做寓的。三位施主請自看，聽憑揀那一處。”三人走進裏麵，看了三間房子。又出來同和尚坐著，請教每月房錢多少。和尚一口價定要三兩一月，講了半天，一厘也不肯讓。諸葛天申已是出二兩四了，和尚隻是不點頭。一會又罵小和尚：“不掃地！明日下浮橋施禦史老爺來這裏擺酒，看見成什麼模樣！”蕭金鉉見他可厭，向季恬逸說道：“下處是好，隻是買東西遠些。”老和尚呆著臉道：“在小房住的客，若是買辦（官府裏經管采購、辦雜務的差役）和廚子是一個人做就住不的了，須要廚子是一個人在廚下收拾著，買辦又是一個人侍候著買東西，才趕的來。”蕭金鉉笑道：“將來我們在這裏住，豈但買辦、廚子是用兩個人，還要牽一頭禿驢與那買東西的人，騎著來往更走的快！”把那和尚罵的白瞪著眼。三人便起身道：“我們且告辭，再來商議罷。”和尚送出來。
又走了二裏路到一個僧官家敲門。僧官迎了出來，一臉都是笑。請三位廳上坐，便煨出新鮮茶來，擺上九個茶盤，上好的蜜橙糕、核桃酥，奉過來與三位吃。三位講到租寓處的話，僧官笑道：“這個何妨！聽憑三位老爺喜歡那裏，就請了行李來。”三人請問房錢。僧官說：“這個何必計較？三位老爺來住，請也請不至。隨便見惠些須香資，僧人那裏好爭論？”蕭金鉉見他出語不俗，便道：“在老師父這裏打攪每月送銀二金，休嫌輕意！”僧官連忙應承了。當下，兩位就坐在僧官家，季恬逸進城去發行李。僧官叫道人打掃房，鋪設床鋪、桌椅、家夥，又換了茶來陪二位談。
到晚行李發了來，僧官告別進去了。蕭金鉉叫諸葛天申先秤出二兩銀子來，用封袋封了，貼了簽子送與僧官。僧官又出來謝過。三人點起燈來打點夜消。諸葛天申稱出錢把銀子托季恬逸出去買酒菜。季恬逸出去了一會，帶著一個走堂的，捧著四壺酒、四個碟子來：一碟香腸、一碟鹽水蝦、一碟水雞腿、一碟海蜇，擺在桌上。諸葛天申是鄉裏人，認不的香腸。說道：“這是甚麼東西？好像豬鳥。”蕭金鉉道：“你隻吃罷了，不要問他。”諸葛天申吃著，說道：“這就是臘肉！”蕭金鉉道：“你又來了！臘肉有個皮長在一轉的？這是豬肚內的小腸！”諸葛天申又不認的海蜇，說道：“這迸脆的是甚麼東西？倒好吃。再買些迸脆的來吃吃。”蕭、季二位又吃了一回，當晚吃完了酒打點各自歇息。季恬逸沒有行李，蕭金鉉勻出一條褥子來給他在腳頭蓋著睡。
次日清早僧官走進來說道：“昨日三位老爺駕到，貧僧今日備個腐飯（謙詞，很差的飯菜）屈三位坐坐。就在我們這寺裏各處頑頑。”三人說了“不當”。僧官邀請到那邊樓底下坐著，辦出四大盤來吃早飯。吃過同三位出來閑步，說道：“我們就到三藏禪林裏頑頑罷。”當下走進三藏禪林。頭一進是極高的大殿，殿上金字匾額：“天下第一祖庭”。一直走過兩間房子，又曲曲折折的階級欄杆走上一個樓去。隻道是沒有地方了，僧官又把樓背後開了兩扇門，叫三人進去看，那知還有一片平地在極高的所在，四處都望著。內中又有參天的大木，幾萬竿竹子，那風吹的到處颼颼的響。中間便是唐玄奘法師的衣缽塔。頑了一會，僧官又邀到家裏，晚上九個盤子吃酒。吃酒中間，僧官說道：“貧僧到了僧官任還不曾請客。後日家裏擺酒唱戲，請三位老爺看戲，不要出分子。”三位道：“我們一定奉賀。”當夜吃完了酒。
到第三日，僧官家請的客，從應天府尹的衙門人，到縣衙門的人，約有五六十。客還未到，廚子、看茶的老早的來了，戲子也發了箱來了。僧官正在三人房裏閑談，忽見道人走來說：“師公，那人又來了！”隻因這一番，有分教：平地風波，天女下維摩之室；空堂宴集，雞群來皎鶴之翔。不知後事如何，且聽下回分解。