吃了半日的酒，虞博士上轎先進城去。這裏眾位也有坐轎的，也有走的。見兩邊百姓扶老攜幼，挨擠著來看，歡聲雷動。馬二先生笑問：“你們這是為甚麼事？”眾人都道：“我們生長在南京也有活了七八十歲的，從不曾看見這樣的禮體，聽見這樣的吹打！老年人都說，這位主祭的老爺是一位神聖臨凡，所以都爭著出來看。”眾人都歡喜，一齊進城去了。
又過了幾日，季萑、蕭鼎、辛東之、金寓劉來辭了虞博士回揚州去了。馬純上同蘧夫到河房裏來辭杜少卿，要回浙江。二人走進河房，見杜少卿、臧荼又和一個人坐在那裏。蘧夫一見就嚇了一跳，心裏想道：“這人便是在我婁表叔家弄假人頭的張鐵臂！他如何也在此？”彼此作了揖。張鐵臂見蘧夫也不好意思，臉上出神。吃了茶說了一會辭別的話，馬純上、蘧夫辭了出來。杜少卿送出大門。蘧夫問道：“這姓張的，世兄因如何和他相與？”杜少卿道：“他叫做張俊民。他在敝縣天長住。”蘧夫笑著把他本來叫做張鐵臂，在浙江做的這些事略說了幾句，說道：“這人是相與不得的，少卿須要留神。”杜少卿道：“我知道了。”兩人別過自去。杜少卿回河房來，問張俊民道：“俊老，你當初曾叫做張鐵臂麼？”張鐵臂紅了臉道：“是小時有這個名字。”別的事含糊說不出來。杜少卿也不再問了。張鐵臂見人看破了相也存身不住，過幾日拉著臧蓼齋回天長去了。蕭金鉉三個人，欠了店帳和酒飯錢，不得回去，來尋杜少卿耽帶。杜少卿替他三人賠了幾兩銀子。三人也各回家去了。宗先生要回湖廣去，拿行樂來求杜少卿題。杜少卿當麵題罷，送別了去。
恰好遇著武書走了來，杜少卿道：“正字兄，許久不見，這些時在那裏？”武書道：“前日監裏六堂合考，小弟又是一等第一。”杜少卿道：“這也有趣的緊！”武書道：“倒不說有趣，內中弄出一件奇事來。”杜少卿道：“甚麼奇事？”武書道：“這一回，朝廷奉旨要甄別在監讀書的人，所以六堂合考。那日上頭吩咐下來，解懷脫腳認真搜檢，就和鄉試場一樣。考的是兩篇‘四書’，一篇經文，有個習《春秋》的朋友，竟帶了一篇刻的經文進去。他帶了也罷，上去告出恭就把這經文夾在卷子裏，送上堂去。天幸遇著虞老師值場，大人裏麵也有人同虞老師巡視。虞老師揭卷子看見這文章，忙拿了藏在靴桶裏。巡視的人問：‘是甚麼東西？’虞老師說：‘不相幹。’等那人出恭回來悄悄遞與他：‘你拿去寫。但是你方才上堂，不該夾在卷子裏拿上來。幸得是我看見，若是別人看見，怎了？’那人嚇了個臭死。發案考在二等，走來謝虞老師。虞老師推不認得，說：‘並沒有這句話。你想是昨日錯認了，並不是我。’那日，小弟恰好在那裏謝考，親眼看見。那人去了，我問虞老師：‘這事老師怎的不肯認？難道他還是不該來謝的？’虞老師道：‘讀書人全要養其廉恥，他沒奈何來謝我。我若再認這話，他就無容身之地了。’小弟卻認不的這位朋友，彼時問他姓名，虞老師也不肯說。先生，你說這一件奇事可是難得？”杜少卿道：“這也是老人家常有的事。”
武書道：“還有一件事更可笑的緊！他家世兄賠嫁來的一個丫頭，他就配了姓嚴的管家了。那奴才看見衙門清淡沒有錢尋，前日就辭了要去。虞老師從前並不曾要他一個錢，白白把丫頭配了他。他而今要領丫頭出去，要是別人就要問他要丫頭身價，不知要多少。虞老師聽了這話說道：‘你兩口子出去也好。隻是出去，房錢、飯錢都沒有。’又給了他十兩銀子打發出去，隨即把他薦在一個知縣衙門裏做長隨。你說好笑不好笑？”杜少卿道：“這些做奴才的，有甚麼良心。但老人家兩次賞他銀子，並不是有心要人說好，所以難得。”當下留武書吃飯。
武書辭了出去，才走到利涉橋，遇見一個人，頭戴方巾，身穿舊布直裰，腰係絲絛，腳下芒鞋（草鞋），身上掮著行李，花白胡須，憔悴枯槁。那人丟下行李向武書作揖。武書驚道：“郭先生！自江寧鎮一別又是三年，一向在那裏奔走？”那人道：“一言難盡！”武書道：“請在茶館裏坐。”當下兩人到茶館裏坐下。那人道：“我一向因尋父親走遍天下。從前有人說是在江南，所以我到江南。這番是三次了。而今聽見人說，不在江南，已到四川山裏削發為僧去了，我如今就要到四川去。”武書道：“可憐！可憐！但先生此去，萬裏程途，非同容易。我想，西安府裏有一個知縣，姓尤，是我們國子監虞老先生的同年，如今托虞老師寫一封書子去，是先生順路。倘若盤纏缺少，也可以幫助些須。”那人道：“我草野之人，我那裏去見那國子監的官府？”武書道：“不妨。這裏過去幾步，就是杜少卿家。先生同我到少卿家坐著，我去討這一封書。”那人道：“杜少卿？可是那天長不應征辟的豪傑麼？”武書道：“正是。”那人道：“這人我到要會他。”便會了茶錢，同出了茶館，一齊來到杜少卿家。杜少卿出來相見作揖，問：“這位先生尊姓？”武書道：“這位先生姓郭名力，字鐵山，二十年走遍天下尋訪父親，有名的郭孝子。”杜少卿聽了這話，從新見禮，奉郭孝子上坐。便問：“太老先生如何數十年不知消息？”郭孝子不好說。武書附耳低言說：“曾在江西做官，降過寧王，所以逃竄在外。”杜少卿聽罷駭然。因見這般舉動，心裏敬他。說罷，留下行李。“先生權在我家住一宿明日再行。”郭孝子道：“少卿先生豪傑，天下共聞，我也不做客套，竟住一宵罷。”杜少卿進去和娘子說，替郭孝子漿洗衣服，治辦酒肴款待他，出來陪著郭孝子。武書說起要問虞博士要書子的話來，杜少卿道：“這個容易。郭先生在我這裏坐著，我和正字去要書子去。”隻因這一番，有分教：用勞用力，不辭虎窟之中；遠水遠山，又入蠶叢之境（泛指四川地區）。畢竟後事如何，且聽下回分解。