導讀
本回續寫鳳四老爹的俠義之舉。
絲竹客人因貪慕女色，被水上婦人騙走銀子二百兩。這段文字寫得風情旖旎，對風月人情描摹畢現。由於鳳四老爹熱心幫助，絲客的銀子被取回，絲客以五十兩銀子作為酬謝。鳳四老爹視銀錢為土芥，隨手施與差人。萬中書念念不忘要答謝鳳四老爹，卻隻聞言語，不見任何實際行動，可見其不是實心圖報。較之絲客的知恩圖報，萬中書的矯飾之情躍然紙上。
寫鳳四老爹“試官刑”一段，寫出了鳳四老爹的錚錚鐵骨，千鈞之力，非隻為讀者一開眼界，精神百倍，實為下文情節作一鋪墊。
話說鳳四老爹替萬中書辦了一個真中書，才自己帶了行李，同三個差人，送萬中書到台州審官司去。這時正是四月初旬，天氣溫和。五個人都穿著單衣，出了漢西門來叫船，打點一直到浙江去。叫遍了，總沒有一隻杭州船，隻得叫船先到蘇州，到了蘇州，鳳四老爹打發清了船錢，才換了杭州船。這隻船，比南京叫的卻大著一半。鳳四老爹道：“我們也用不著這大船，隻包他兩個艙罷。”隨即付埠頭一兩八錢銀子，包了他一個中艙、一個前艙。五個人上了蘇州船，守候了一日，船家才攬了一個收絲的客人搭在前艙。這客人約有二十多歲，生的也還清秀，卻隻得一擔行李，倒著實沉重。到晚，船家解了纜放離了馬頭，用篙子撐了五裏多路，一個小小的村落旁住了。那梢公對夥計說：“你帶好纜，放下二錨，照顧好了客人。我家去一轉。”那台州差人笑著說道：“你是討順風去了。”那梢公也就嘻嘻的笑著去了。
萬中書同鳳四老爹上岸，閑步了幾步，望見那晚煙漸散，水光裏月色漸明。徘徊了一會，複身上船來安歇，隻見下水頭，支支查查又搖了一隻小船來幫著泊（依傍著停泊）。這時船上水手倒也開鋪去睡了，三個差人點起燈來打骨牌。隻有萬中書、鳳四老爹同那個絲客人，在船裏推了窗子憑船玩月。那小船靠攏了來，前頭撐篙的，是一個四十多歲的瘦漢。後麵火艙裏，是一個十八九歲的婦人在裏邊拿舵，一眼看見船這邊三個男人看月，就掩身下艙裏去了。隔了一會，鳳四老爹同萬中書也都睡了，隻有這絲客人略睡得遲些。
次日，日頭未出的時候，梢公背了一個筲（shāo）袋上了船，急急的開了。走了三十裏方才吃早飯。早飯吃過了，將下午，鳳四老爹閑坐在艙裏，對萬中書說道：“我看先生此番，雖然未必大傷筋骨，但是都院的官司也夠拖纏哩。依我的意思，審你的時節，不管問你甚情節，你隻說家中住的一個遊客鳳鳴岐做的。等他來拿了我去就有道理了。”
正說著，隻見那絲客人眼兒紅紅的在前艙裏哭。鳳四老爹同眾人忙問道：“客人，怎的了？”那客人隻不則聲。鳳四老爹猛然大悟，指著絲客人道：“是了！你這客人，想是少年不老成，如今上了當了！”那客人不覺又羞的哭了起來。鳳四老爹細細問了一遍，才曉得昨晚都睡靜了，這客人還倚著船窗顧盼那船上婦人。這婦人見那兩個客人去了，才立出艙來望著絲客人笑。船本靠得緊，雖是隔船，離身甚近。絲客人輕輕捏了他一下，那婦人便笑嘻嘻從窗子裏爬了過來，就做了巫山一夕。這絲客人睡著了，他就把行李內四封銀子二百兩盡行攜了去了。早上開船，這客人情思還昏昏的。到了此刻，看見被囊開了，才曉得被人偷了去。真是啞子夢見媽，說不出來的苦。
鳳四老爹沉吟了一刻，叫過船家來，問道：“昨日那隻小船，你們可還認得？”水手道：“認卻認得。這話打不得官司，告不得狀，有甚方法？”鳳四老爹道：“認得就好了。他昨日得了錢，我們走這頭，他必定去那頭。你們替我把桅眠了，架上櫓趕著搖回去，望見他的船遠遠的就泊了。弄得回來再酬你們的勞。”船家依言搖了回去。搖到黃昏時候才到了昨日泊的地方，卻不見那隻小船。鳳四老爹道：“還搖了回去。”約略又搖了二裏多路，隻見一株老柳樹下，係著那隻小船，遠望著卻不見人。鳳四老爹叫還泊近些，也泊在一株枯柳樹下。