吃了一會，陳木南身上暖烘烘十分煩躁。起來脫去了一件衣服，管家忙接了，摺好放在衣架上。徐九公子道：“聞的向日，有一位天長杜先生在這莫愁湖大會梨園子弟，那時卻也還有幾個有名的腳色。而今怎麼這些做生、旦的，卻要一個看得的也沒有？難道此時，天也不生那等樣的腳色？”陳木南道：“論起這件事，卻也是杜先生作俑（比喻倡導做不好的事）。自古婦人無貴賤，任憑他是青樓婢妾，到得收他做了側室，後來生出兒子做了官，就可算的母以子貴。那些做戲的，憑他怎麼樣到底算是個賤役。自從杜先生一番品題之後，這些縉紳士大夫家筵席間，定要幾個梨園中人雜坐衣冠隊中，說長道短。這個成何體統？看起來那杜先生也不得辭其過。”徐九公子道：“也是那些暴發戶人家。若是我家，他怎敢大膽？”
說了一會，陳木南又覺的身上煩熱。忙脫去一件衣服，管家接了去。陳木南道：“尊府雖比外麵不同，怎麼如此太暖？”徐九公子道：“四哥，你不見亭子外麵一丈之外雪所不到。這亭子，卻是先國公（指徐達）在時造的，全是白銅鑄成，內中燒了煤火，所以這般溫暖。外邊怎麼有這樣所在！”陳木南聽了才知道這個原故。兩人又飲一會，天氣昏暗了，那幾百樹梅花上，都懸了羊角燈，磊磊落落點將起來，就如千點明珠高下照耀，越掩映著那梅花枝幹橫斜可愛。酒罷捧上茶來吃了，陳木南告辭回寓。
過了一日，陳木南寫了一個劄子，叫長隨拿到國公府，向徐九公子借了二百兩銀子。買了許多緞匹做了幾套衣服，長隨跟著，到聘娘家來做進見禮。到了來賓樓門口，一隻小猱獅狗叫了兩聲，裏邊那個黑胖虔婆（此指妓院老鴇）出來迎接。看見陳木南人物體麵，慌忙說道：“請姐夫（妓院中對嫖客以示親熱的稱呼）到裏邊坐！”陳木南走了進去，兩間臥房，上麵小小一個妝樓安排著花、瓶、爐、幾，十分清雅。聘娘先和一個人在那裏下圍棋，見了陳木南來慌忙亂了局來陪，說道：“不知老爺到來，多有得罪。”虔婆道：“這就是太平陳四老爺，你常時念著他的詩，要會他的。四老爺才從國公府裏來的。”陳木南道：“兩套不堪的衣裳，媽媽休嫌輕慢！”虔婆道：“說那裏話！姐夫請也請不至。”陳木南因問：“這一位尊姓？”聘娘接過來道：“這是北門橋鄒泰來太爺，是我們南京的國手，就是我的師父。”陳木南道：“久仰！”鄒泰來道：“這就是陳四老爺？一向知道是徐九老爺姑表弟兄，是一位貴人。今日也肯到這裏來，真個是聘娘的福氣了。”
聘娘道：“老爺一定也是高手，何不同我師父下一盤？我自從跟著鄒師父學了兩年，還不曾得著他一著兩著的竅哩！”虔婆道：“姐夫且同鄒師父下一盤，我下去備酒來。”陳木南道：“怎好就請教的？”聘娘道：“這個何妨。我們鄒師父是極喜歡下的。”就把棋枰上棋子揀做兩處，請他兩人坐下。鄒泰來道：“我和四老爺自然是對下（棋藝相當，互不讓子）。”陳木南道：“先生是國手，我如何下的過。隻好讓幾子請教罷！”聘娘坐在旁邊，不由分說替他排了七個黑子。鄒泰來道：“如何擺得這些！真個是要我出醜了！”陳木南道：“我知先生是不空下的，而今下個彩（設個賭注）罷。”取出一錠銀子交聘娘拿著。聘娘又在旁邊，逼著鄒泰來動著。鄒泰來勉強下了幾子。陳木南起首還不覺的，到了半盤四處受敵，待要吃他幾子，又被他占了外勢，待要不吃他的，自己又不得活。及至後來雖然贏了他兩子，確費盡了氣力。鄒泰來道：“四老爺下的高，和聘娘真是個對手。”聘娘道：“鄒師父是從來不給人贏的，今日一般也輸了。”陳木南道：“鄒先生方才分明是讓，我那裏下的過！還要添兩子，再請教一盤。”鄒泰來因是有彩，又曉的他是屎棋，也不怕他惱擺起九個子，足足贏了三十多著。陳木南肚裏氣得生疼，拉著他隻管下了去。一直讓到十三，共總還是下不過。因說道：“先生的棋實是高，還要讓幾個才好。”鄒泰來道：“盤上再沒有個擺法了，卻是怎麼樣好？”聘娘道：“我們而今另有個頑法：鄒師父，頭一著不許你動，隨便拈著丟在那裏就算，這叫個‘憑天降福’。”鄒泰來笑道：“這成個甚麼款？那有這個道理？”陳木南又逼著他下。隻得叫聘娘拿一個白子，混丟在盤上，接著下了去。這一盤，鄒泰來卻殺死四五塊。陳木南正在暗歡喜，又被他生出一個劫來打個不清。陳木南又要輸了。聘娘手裏抱了烏雲覆雪的貓望上一撲，那棋就亂了。兩人大笑，站起身來，恰好虔婆來說：“酒席齊備。”
擺上酒來，聘娘高擎翠袖，將頭一杯奉了陳四老爺，第二杯就要奉師父，師父不敢當，自己接了酒。彼此放在桌上。虔婆也走來，坐在橫頭。候四老爺幹了頭一杯，虔婆自己也奉一杯酒，說道：“四老爺是在國公府裏吃過好酒好肴的，到我們門戶人家那裏吃得慣！”聘娘道：“你看儂（我）媽也韶刀（嘮叨）了！難道四老爺家沒有好的吃，定要到國公府裏才吃著好的？”虔婆笑道：“姑娘說的是，又是我的不是了，且罰我一杯。”當下自己斟著吃了一大杯。陳木南笑道：“酒菜也是一樣。”虔婆道：“四老爺，想我老身，在南京也活了五十多歲，每日聽見人說國公府裏，我卻不曾進去過。不知怎樣像天宮一般哩！我聽見說，國公府裏不點蠟燭。”鄒泰來道：“這媽媽講呆話！國公府不點蠟燭，倒點油燈？”虔婆伸過一隻手來道：“鄒太爺，榧子兒你嗒嗒！他府裏‘不點蠟燭，倒點油燈’！他家那些娘娘們房裏，一個人一個鬥大的夜明珠，掛在梁上照的一屋都亮，所以不點蠟燭！四老爺，這話可是有的麼？”陳木南道：“珠子雖然有，也未必拿了做蠟燭。我那表嫂是個和氣不過的人。這事也容易，將來我帶了聘娘，進去看看我那表嫂，你老人家就裝一個跟隨的人拿了衣服包，也就進去看看他的房子了。”虔婆合掌道：“阿彌陀佛！眼見希奇物，勝作一世人。我成日裏燒香念佛，保佑得這一尊天貴星到我家來帶我到天宮裏走走，老身來世也得人身，不變驢馬。”鄒泰來道：“當初，太祖皇帝帶了王媽媽、季巴巴到皇宮裏去，他們認做古廟。你明日到國公府裏去，隻怕也要認做古廟哩！”一齊大笑。虔婆又吃了兩杯酒，醉了。涎著醉眼說道：“他府裏那些娘娘，不知怎樣像畫兒上畫的美人！老爺若是把聘娘帶了去就比下來了。”聘娘瞅他一眼道：“人生在世上，隻要生的好，那在乎貴賤！難道做官的有錢的女人，都是好看的？我舊年在石觀音庵燒香，遇著國公府裏十幾乘轎子下來，一個個團頭團臉的也沒有甚麼出奇！”虔婆道：“又是我說的不是，姑娘說的是。再罰我一大杯！”當下，虔婆前後共吃了幾大杯，吃的乜乜斜斜（眼睛因困倦眯成一條縫。乜，miē）、東倒西歪。收了家夥，叫撈毛的打燈籠，送鄒泰來家去。請四老爺進房歇息。