秦始皇帝三十七年（公元前210年）
冬，十月，癸醜，始皇出遊；左丞相斯從，右丞相去疾守。始皇二十餘子，少子胡亥最愛，請從；上許之。
十一月，行至雲夢，望祀虞舜於九疑山。浮江下，觀藉柯，渡海渚，過丹陽，至錢唐，臨浙江。水波惡，乃西百二十裏，從狹中渡。上會稽，祭大禹，望於南海；立石頌德。還，過吳，從江乘渡。並海上，北至琅邪、之罘。見巨魚，射殺之。遂並海西，至平原津而病。
始皇惡言死，群臣莫敢言死事。病益甚，乃令中車府令行符璽事趙高為書賜扶蘇曰：“與喪，會鹹陽而葬。”書已封，在趙高所，未付使者。秋，七月，丙寅，始皇崩於沙丘平台。丞相斯為上崩在外，恐諸公子及天下有變，乃秘之不發喪，棺載轀涼車中，故幸宦者驂乘。所至，上食、百官奏事如故，宦者輒從車中可其奏事。獨胡亥、趙高及幸宦者五六人知之。
秦始皇是中國曆史上第一個皇帝，秦這個大帝國的誕生，是幾代君主共同努力的結果，但嬴政居功至偉是毋庸置疑的。秦始皇是個非常有創意的領袖，他統一中國後，做了許多開創性的工作，從政治製度的創新到“車同軌、書同文”“統一度量衡”，“百代皆行秦政製”，牛人一個。
但是，始皇帝的政製創新有一個重大遺漏，就是皇位的繼承程序，這哥哥沒有花工夫。從記載看，他是有遺詔給扶蘇的，但是，他把這份詔書交給了一個不靠譜的人，就是趙高，而不是頒發給全體高管或者全體國民，這給篡改最高指示留下了機會。
現在，我們從新聞報道中可以知道，不論英國還是日本，國王和天皇的傳承都有既定的程序，繼位者甚至都有排名，誰是第一，誰是第二，清清楚楚。
中國曆朝曆代的皇帝們，以及衷心擁護皇權統治的聖人們，都沒整明白這個事，於是，每到交接班的時候，血雨腥風，骨肉相殘。
皇帝死後，秘不發喪，這似乎也是經常發生的。隻不過秘的時間有長短而已。秦始皇統一中國後，政治體製是新創立的，新政權有N多理由不穩定，他為此也不是沒有做工作，但總而言之，他對防止六國複辟還有思想準備，對人民造反確實是一點準備也沒有。帝製初創，經驗太少啊。
當了皇帝想成仙，這是人的普遍心理，沒有必要苛責始皇帝嬴政先生，始皇帝惡言死，也不算惡劣，不夠豁達而已。對待生死，能夠豁達一些，則後事會安排得好一些。始皇帝這個人性格孤拗，待人太苛，待己也苛，非要讓自己完成不可能的任務，活一萬年，哈哈。
中國有許多英明、強悍的君主，能開創，不能傳承，在接班人問題上屢屢摔跟頭，個個磕得頭破血流，但是能磕明白的未見幾人。秦始皇曆N代創下的宏基偉業，最後輕率地托付於趙高之手，這個錯誤我認為比焚書坑儒更甚。書，曆代有人燒；儒，曆朝有人砍。然而，隻要你傳國既久，培育好自己的馬屁隊伍，搞一些表揚與自我表揚工程，主導輿論還不是件輕而易舉的事情。秦朝若像漢、唐一樣國祚綿長，罵聲自然就小了。
趙高是何許人？是個狠人。狠人慣使陰力，建設性不足，破壞性極強。趙高看到了秦帝國的縫隙，看到了胡亥、李斯等人性中自私的軟肋，一擊即中。