漢太祖高皇帝元年（公元前206年）
範增說項羽曰：“沛公居山東時，貪財，好色。今入關，財物無所取，婦女無所幸，此其誌不在小。吾令人望其氣，皆為龍虎，成五采，此天子氣也，急擊勿失！”
……
亞父受玉鬥，置之地，拔劍撞而破之，曰：“唉！豎子不足與謀！奪將軍天下者，必沛公也。吾屬今為之虜矣！”
劉邦進入鹹陽以後，使勁壓抑自己的欲望，頒布利好政策，想盡快地贏取關中父老的人心，準備做關中王。這時，聽說項羽承諾封章邯為雍王，而且封地正是關中。有人給劉邦出主意，您這個關中王有點不靠譜了，您幹脆派兵守住函穀關，不要諸侯的軍隊進關，咱在關中稱王，讓他們在關外稱王。
項羽揮師西進，路過函穀關，發現關上有劉邦的軍隊把守，而且拒不開關迎接，項羽很不高興，命令軍隊命令英布等破關而入。函穀關雖然是易守難攻，但是那時候，項羽的鐵軍是無堅不摧，沒費勁兒，蹚著就進關了。項羽的大部隊駐紮在戲西，劉邦駐紮在霸上，相距幾十裏，雙方既有猜忌，必然是劍拔弩張，一場大戰看上去似乎難以避免。
這個時候，劉邦陣營出了一個動搖分子，他的名字叫曹無傷，意思就是自己不能遭受傷害，他一看形勢不對，就向項羽通風報信，說劉邦想做關中王，而且已經和秦國的子嬰結成統一戰線，讓子嬰做相國，秦帝國積累的所有財寶，劉邦都收藏起來了，不讓您染指。
老謀士範增對平民劉邦一直保持高度警惕，他對項羽說：“沛公居山東時，貪財，好色。今入關，財物無所取，婦女無所幸，此其誌不在小。吾令人望其氣，皆為龍虎，成五采，此天子氣也。急擊勿失！”
範增觀察人還是有一套，劉邦反常了，貪財好色的老毛病改了，反常就有貓膩，結論就是“其誌不在小”。
範增的判斷後來事實證明是對的，劉邦克製自己，必有所圖。曆史大片《鴻門宴》播映以後，範增觀察判斷人的方法普及了，以後，很多人為了韜光養晦，幹脆貪財好色，以自汙迷惑對手。遺憾的是，劉邦不知道範增這麼眼明嘴快，要不，他完全可以繼續“財物有所取，婦女有所幸”，同時也能達到迷惑項羽、範增的目的，多好啊。
項羽這個時候經過大戰惡戰的洗禮，已經是目中無人，劉三想在關中建立獨立王國，不聽我招呼，這簡單呀，傳令：“明早飯讓兄弟們吃飽一點，多發倆饅頭，咱順道把劉三滅了！”
非常湊巧的是，當曹無傷派人到項羽營中告密以後，劉邦營中也來了一位神秘人物——項伯。張良和項伯有著過命的交情，於是他便把情況通告了張良，讓張良趕緊跟他逃跑，免得明天覆巢之下，雞飛蛋打。張良對劉邦那可是死心塌地！他當場表示：“亡去不義。”人不能這麼不講義氣！
張良馬上把情況就報告了劉邦，劉邦一遇到麻煩，就謙虛得要命，“計將安出？”“為之奈何？”就開始廣泛征求謀士的意見了。
張良分析：“要打，咱打不過項羽；要跑，咱也沒地方跑；要降，咱和他原來也不存在敵對的關係；我看就兩個字：套瓷。我們大家原本是一家人，有點誤會，我們解釋解釋，和項羽把關係套瓷一點，過了這一關再說。——正好，項羽的叔父項伯在此，他和我有過命的交情，請他先幫忙斡旋一下，緩和一下。”
劉邦於是隆重地接待了項伯，劉三劉亭長要在酒桌上交朋友，這個不用人教，拿手得要命，張良出去解個手的工夫，劉邦和項伯已經不是稱兄道弟了，而是已經迅速成為兒女親家了。張良心裏說：這劉三，是個人物。
項伯回到楚營，把劉邦、張良編好的一套說辭給項羽彙報了：說劉三和劉三領導的軍隊絕對是聽從將軍您指揮的。
項伯語重心長地對侄兒講：“要不是沛公先打進鹹陽，咱不是也撿不了這個現成的便宜。劉季同誌還是有功的，是個好同誌，你要是打擊這樣的好同誌，會影響你的威信的。”