甘忠心翼翼捧著盛滿茯苓膏的禦賜瓷碗，深吸了一口氣。
他抬眼望望坐在對麵的賢王，又看了眼賢王下坐著的楊鳴放，二人竟然都垂眸避開他的目光。甘忠心中湧起一陣悲憤。
裴雲山的確死於他的府宅，也的確是吃了他府中做的茯苓膏，但他的的確確是被人冤枉的。
他甘忠就算再傻，也不可能在眾目睽睽之下，把太子的人害死在自己府中。裴雲山之死對於甘忠來完全是場意外。甚至他懷疑這是賢王暗中叫人做的一個扣兒。
正所謂紅顏禍水，他甘忠一生謹慎，唯獨在女人身上犯了大忌。
大概是一年前，甘忠剛到滇城一月有餘，晚上被當地富賈請去喝酒，散席後乘轎回來，走到半途覺得酒氣上湧，腹內翻騰，便決定下轎透透氣。
他在前麵走，侍衛和轎夫在後麵徐徐跟著。
走到他居住的府邸附近街道時，寂靜的夜裏突然傳來女子淒慘的呼救聲。這聲音越來越近，甘忠尋聲望去，隻見前方不遠處兩個男子正在拉扯一個少女。
那少女的衣服已經被他們撕扯得淩亂不堪，少女一邊哭著呼救，一邊逃避閃躲，卻又哪裏是壯漢的對手，眼見就要被他們扛在肩上擄了去，胡潤在身後看不過眼，請求甘忠：“大人胡潤要去救人。”
甘忠喝了些酒，瞅瞅眼前正義凜然的胡潤，仿佛見到還未入朝為官時的自己，便對他擺擺手，“去吧。”
胡潤得了令，跑到少女身邊三拳兩腳就把兩個醉鬼打得趴在地上起不了身。少女得救，連忙跪下拜謝胡潤，胡潤卻讓開了，靦腆地：“要謝就謝我家大人。”
那少女也是個聰明伶俐的女子，忙起身去給甘忠磕頭，甘忠酒意上頭，低頭間瞧見少女一張梨花帶雨的麵容竟有傾城之色，遂色心陡生，把少女帶回府裏。
從此，那個叫心蓮的少女就跟在他身邊。雖然與人作妾，但與她之前流離失所相比，簡直一個上一個地下，她自是甘之如飴。
哪知，有一次心蓮帶著丫鬟上街買胭脂水粉，正巧遇到賢王無所事事在街上閑逛。
賢王垂涎她的美色，自然是想占了去，便打聽這是誰家的女子。手下陳德很快打聽到賢王看上的美人是甘忠新納的妾，便勸賢王以大局為重。
畢竟甘忠是皇後賞識的人，派來輔佐於他，如果因為一個女子和甘忠生了嫌隙，傳到皇後耳朵裏定然會責罰於賢王。
賢王雖然心有不甘，但因懼怕他母後的威儀，便隻好放心蓮離開。
後來，伺候心蓮的丫鬟跟甘忠稟報了此事，甘忠聽後又氣又惱。後悔讓心蓮出去拋頭露麵。
他思考了一夜，左右為難。按他一貫的行事作風，定是要把心蓮送給賢王一來表達忠心，二來牢固關係。一個女人在政治麵前卑如草芥，能做棋子便是一種價值的體現。
可是，這個心蓮與別的女人不同，她似乎勾了他的魂，讓他無法割舍。
亮時，他咬牙做出決定，要在賢王麵前裝糊塗，裝作不知道此事。心蓮從此留在府裏哪裏也不能去，省得給他惹麻煩。
再與賢王見麵，賢王也沒提此事，這件事，就這樣不了了之。
可是甘忠卻隱隱覺得，賢王根本就沒忘記這件事，裴雲山死的如此蹊蹺，似乎與賢王脫不了幹係。
眼下，太子逼著他吃這碗茯苓膏，定是把失臂之痛算在他頭上。可是，甘忠卻覺得冤枉，他明顯是在替人背黑鍋。這種啞巴虧他不想吃，也不能吃。