和卓氏是新疆秉持回教始祖派噶木巴爾的後裔，生於雍正十二年（1734年）九月十五日。她世居葉爾羌，屬和卓旗，因此稱和卓氏。乾隆二十五年（1760年）二月，定邊將軍兆惠平定回部振旅凱旋，她的親屬因受封隨同到京師定居，屢次受到皇帝賞賜。以後，和卓氏被選人宮。乾隆二十五年六月，福建巡撫吳士功進獻的18棵荔枝樹結了200多個荔枝，弘曆賞賜給後妃們品嚐，和卓氏當時是貴人，年27歲，也按例分到一份。乾隆二十七年五月，乾隆帝奉太後諭旨，冊封和貴人為容嬪，時年29歲。乾隆三十三年六月，太後命升容嬪為妃，這時她已經35歲了。
容妃深得乾隆帝的寵愛。她曾隨同乾隆帝南巡江浙，東巡到泰山、曲阜，也到過盛京（今沈陽）拜謁清太祖的福陵。她在宮中被允許穿著本民族的服裝。在封妃前夕，特地給她製作全部妃子冠服，如天鵝絨朝冠、染貂朝冠、吉服袍褂以及項圈、耳墜、數珠等飾物。為尊重她的民族習慣，宮內專為她設有回族廚師。容妃多次把回族廚師的拿手名菜呈獻給乾隆帝品嚐，乾隆帝也深知容妃的喜愛，每逢宮內賞賜哈蜜瓜時，總是把最上等的花皮回子瓜單賞給她，其次妃嬪則賞給二等青皮瓜。容妃50歲生日時，賞給古玩、錦緞、銀元寶、藏香等物。
乾隆五十三年（1788年），容妃病逝，終年55歲。死後，以妃禮入葬。她是信仰伊斯蘭教的，在棺木上特地刻有《古蘭經》的經文。
清朝皇帝的妃嬪本來是滿、蒙、漢各族都有。乾隆帝有後妃36人，隻有這一名回妃。野史上傳說“香妃”在宮中身藏匕首，最後遭到太後賜死，與容妃的真實史料不符，純屬無稽之談。容妃死後葬在清東陵的妃子寢園，也是確鑿無疑的。撰諸情理，當時宮闈各種定製極為苛嚴，皇帝的妃子也不可能在死後送往萬裏之外的新疆下葬。
傳奇性的故事不能代替真正的曆史。那麼，關於香妃的傳說是什麼人編造的呢？是怎樣流傳開來的？編造這一傳奇性的故事用意何在？這仍然是未解開的謎。
11．龍的傳說是怎麼來的
古老的東方有一條龍，它的名字就叫中國。
這深情的詞句，使每一個中華兒女都以龍的傳人而自豪。龍，這種神奇的靈物以其變化莫測的形象在中國大地上盤旋飛舞，在天空中噴雲吐雨，在江湖中興風作浪。曆代帝王年年歲歲都要向著無限蒼穹中的幻影頂禮膜拜，一切文學藝術都不斷為它獻上虔誠的祭品。可是，當代世界，誰曾見過一條龍？千古神州，誰又曾目睹過真正的龍？
龍，實在是中國文化最古老的謎之一。
漢代學者許慎在《說文解字》中說：“龍，鱗蟲之長，能幽能明，能細能巨，能短能長。春分而登天，秋分而潛淵。”這種描寫，給永遠也見不到龍的人們增加了更多神秘感。
關於龍的起源，從古至今不知有多少文人學者進行過考證。今天，人們最終得到了一種比較一致的結論：龍起源於原始氏族社會的圖騰崇拜，它是許多種動物圖騰的綜合體。作為一種共同的觀念和意識形態，龍代表著整個中華民族的“圖騰”，它濃縮著、沉積著原始社會晚期到階級社會初期人們強烈的感情、思想、信仰和期望，乃至最後成為中華民族的象征。
既然追溯到了原始社會晚期，問題的答案似乎有了眉目。那麼，龍究竟是什麼圖騰？或從哪幾種圖騰中產生的呢？
有的考古學家認為，龍是一種對於爬行動物的原始宗教崇拜的延續和發展，最早的龍就是有角的蛇；另一些考古學家認為，除了龍身可能與蛇有關外，龍首形象的形成，最先可能同豬這種與人類日常生產和生活關係最密切、人們最熟悉的動物有關；也有的學者指出，龍的起源最早可以追溯到蜥蜴，新石器時代一些陶器上有這種動物逼真的浮雕；還有的人則認為，龍身來源於蛇，龍首則來自馬首和牛首；有的民族學家說，最早的龍應該是鱷魚而不是蛇，傳說時代的“豢龍”，就是古代人工馴養鱷魚；更多的學者根據今天所見到的“龍”的形象，同意聞一多先生早年的分析：龍是蛇加上各種動物而形成的。它以蛇身為主體，接受了獸類的四隻腳，馬的鬃毛，鬣的尾巴，鹿的角，狗的爪，魚的鱗和須……