兩個人對視了片刻，夏洛克的手放在華生的肩膀，緩緩地滑到背部，忽然開口說道：“我並沒有說過要接這個案子。”
華生一時以為自己聽錯了。“你不是很感興趣麼？”
“我對很多事都感興趣，並不是每件事我都做了。”
“可是，今天發生的事……是一個必須找出真相的罪案啊。夏洛克。”
夏洛克凝視著華生。“有些事情是不需要真相的。我的朋友。”
華生倒不知道該說什麼了。
“每天無聊的日子，確實讓人發瘋。”夏洛克喃喃地說，“我倒是產生一個想法，想看看自己承受這種無聊的最大限度。”
“什麼？”華生目瞪口呆地看著夏洛克，“你難道喜歡上了折磨自己？”
“既然不能避免……我覺得……當我無聊時，我就變成了另一種人……不被人認可的那種人……”
“你難道會在意別人的看法？”華生驚奇地說。
夏洛克自顧自地講話，也許是他又聽不到了：“……生活最大的難題就是那些日複一日重複的小事……小事往往是最大的難題……”
華生一時不知該做何感想。“你覺得……你的聽力有好轉嗎？”
夏洛克沒有聽到這一句。
……
第二天一早華生被小鎮的警察叫去了。他曾想讓夏洛克一起去。但夏洛克不肯。他看來是下定決心不要管這個案子。
華生隻好一個人去了，一路上眉頭緊鎖。
華生和幾個當事人聚集在彼得的房子裏，昨天一夜警察都在檢查這棟房子。
“早上好，先生們，”小鎮警督說，“對這不幸的事，我深表同情。彼得是個心地善良的人。赫敏給我打電話時說這是謀殺，是不是有意外的可能性，醫生？”
“我不能肯定。”克裏斯回答說。“至少很像是謀殺，要知道小鎮最近可真是……”
“啊！太不幸了。”警督打斷他，走到窗邊，一把拉開窗簾。“現在窗子是開著的。”他說。“他就是從這裏出去的，也是從這裏進來的。”
在警察的指示下，幾個人湊上前去，華生清清楚楚地辨認出幾隻腳印，一隻腳印特別明顯，方向朝裏，還有一隻稍稍有點重疊，方向朝外。
“太清楚不過了，”警督說，“真的沒有丟什麼貴重東西嗎？”
赫敏搖頭。“到目前為止還沒發現。”
“嗯，”警督說，“過程很可能是這樣的：這個人發現窗子開著便爬了進去，看見彼得後起了衝突，失手把他推下了樓梯，然後他不知所措，感到害怕，就逃走了。但他留下的足跡清晰可辨，要想抓住他不會很難，昨天有沒有可疑的陌生人在這一帶出沒？”
“沒有。除了彼得的幾個好朋友，沒有外人來過這裏。”
“那麼後門呢？”
“我想也沒有，但我可以去問一下看守的保鏢。”赫敏說。
她向門口走去，但警督阻止了她。
“不必了，謝謝。我自己會去了解的。首先我想把時間弄得更精確一點。彼得出事前，最後看到他的人是誰，什麼時候？”
“可能是跟我在一起的時候，”華生答道，“讓我想一下……大約差十分鍾九點我離開了他。他當時在書房裏，跟我說他不希望有任何人去打攪他，我把這一吩咐轉告了赫敏。”
“是這樣。”赫敏說。“九點半的時候彼得肯定還沒出事，因為我聽見他在書房裏麵說話。”