司馬倫這個時候已經年過六十，糟老頭子一個，沒多少主見，一切主意都由第一心腹孫秀來拿。經過官場的多年摸爬，孫秀早已修煉得油頭滑腦。他看準這是個掌握國家大權的絕好機會。他給司馬倫算了筆帳：迎立太子成功，則賈南風必然下台，上台後的太子年少氣盛，必然會有獨掌天下，到時咱們還得坐冷板凳去。所以，為了不白忙活一場，不如幹脆用計迫使賈南風幹掉太子，咱們再利用民憤收拾賈南風，最後王爺您鏟奸有功，天下不就是您的了？司馬倫樂樂嗬嗬地接受了這條詭計，然後放出風去，說有人準備幫助太子複位，鏟除賈後集團。賈南風一聽慌了，想都沒想就派人毒死了太子。借口有了，孫秀和司馬倫大搞串聯，先後把通事令史張林、省事張衡、殿中侍禦史殷渾等人拉入自己麾下，打出為太子報仇的旗幟發動政變，一舉幹掉了賈南風和她的全家。舉事成功後，司馬倫把孫子輩的燕惠帝升為太上皇，而自己則作了皇帝。同時晉封孫秀為中書令，掌握朝中大權，成為西晉王朝的實際統治者。
一個小人得誌，必定會有一幫人被踩在腳底。孫秀的大腳已經對準了潘安。潘安抱著僥幸的心理去試探問他是否還記恨自己當年對他的責罰，得到的一句咬牙切齒的回複——中心藏之，何日忘之？事情到了這個地步，換作別人早開遛了。但潘安不是別人，他是個書呆子，賴在洛陽不走，想著某天局勢有變，興許還能升個官。相比之下，他的侄子潘尼腦子靈光，看情形不妙，一溜煙跑回了家，躲過了這次殺頭之災。
在賈南風死了不到半年後，孫秀以潘安勾結當時與司馬倫作對的淮南王和齊王謀反為由，下令捕殺潘安，同時夷三族，連潘安的老母都不能幸免，史書記載：（潘）嶽母及兄侍禦史（潘）釋、弟燕令（潘）豹、司徒掾（潘）據，據弟（潘）詵，兄弟之子，已出之女，無長幼一時被害。更為可悲的是，潘安死了之後，沒有人敢正式收斂他。直到司馬倫和孫秀後來被齊王幹掉，那位跑回家的侄子潘尼才又跑了回來，給潘安的屍體找到了個像模像樣的地方埋了。
人千萬不要做自己不擅長的事，吟詩作賦、造福一方百姓是潘安的專長，但論專營取巧、明爭暗鬥他完全是個門外漢。表麵上看是他站錯了隊，但在那個牆頭變換大王旗的時代，白天還正確的隊到晚上可能就是錯的，賈後尚且不能自保，何況他一個小文人呢？所以，人一定要做真正適合自己的事。那麼在今天這個競爭異常的時代，什麼是最適合你的事呢？自我所能、對手所弱、市場所需三者的交集就是。