哪裏有考試，哪裏就有作弊，這是自古以來顛覆不破的真理。如果說今天高考的學生作弊為學曆，那麼古代的人“高考”作弊又為什麼呢？讓我們先來分析下在中國存在了一千三百年之久的科舉製度，其經久不衰的秘訣就在於這是一項兩廂情願的好事。一方麵，對統治者來說這是一筆穩賺不賠的大買賣，用幾頂冠帽就讓全天下的聰明人安分守己，一心隻求功名，所謂“太宗皇帝真長策，賺得英雄盡白頭”；另一方麵，占人口總數大多數的中下層人們想要改變生存狀態，轉化階級成分，參加科舉幾乎是唯一的路子。人們眼中的金庫不是商場，而是官場，“萬般皆下品，唯有讀書高”成為那個時代普遍的奮鬥指南。有了這種古怪的思想，科舉考試中的競爭也就相應變得異常激烈，如果說今天的高考是“千軍萬馬過獨木橋”，那麼古人的高考就是“千軍萬馬上神六”，所以考試中的舞弊行為也就不可避免，而且貫穿科舉製的全過程。換句話說，科舉製度的千年曆史同時也是作弊的千年曆史。
古人的創造力很多時候超過了現代人，但在這一千多年的作弊史中幾乎沒有多大長進，基本上就懷枷、冒籍等幾種方式，說通俗點就是帶小抄、替考。在作弊現象最嚴重的唐朝，懷枷、冒籍的人上至高幹子弟、下至貧民百姓，就連著名的大詩人溫庭筠也樂此不疲，加入到轟轟烈烈的作弊大軍中。不過與一般的酒囊飯袋相比，溫大詩人的作弊手段堪稱一絕，即使在主考官的防賊一樣的重點“防禦”下，他依然可以於眾目睽睽中替八個人寫完考卷，而且居然全身而退，當時的人無不稱奇。如果在唐朝的作弊界他自稱榜眼，沒人敢自稱狀元。
話歸正傳，和唐朝曆史上的許多名人一樣，溫庭筠出生在山西，具體地點是赫赫有名的喬家大院所在地——祁縣。關於他的名字有多種說法，包括廷雲，廷筠、庭雲等等，估計是他本人作弊太多，換了不少的化名。溫庭筠的祖輩是聞名於唐朝政壇和文壇的雙料牛人——溫彥博。他當初和李淵、李世民父子一起打天下，在政壇一直混到了宰相，成為貞觀初年與房玄齡、杜如晦、李靖、魏征等齊名的明星宰相。在文壇，溫彥博則成就了一代著名詞人，為此，史書中還專門為他本人立傳。到了溫庭筠這一輩，大概隻繼承了溫彥博的文學基因，雖然打小就才思敏捷，看啥會啥，學啥精啥，年紀輕輕就以詞賦名震江湖，但在仕途上卻一直光走路不上道。這到底是怎麼一回事呢？說起來這和他的個人性格有關。溫庭筠一生中最大的特點就是恃才傲物，年輕的時候沒把科舉應試當回事，總認為隻要自己啥時候想考，皇帝的烏紗帽就啥時候給，所以他一直四處遊玩，偶爾用詩寫寫女孩心思、旅途見聞，其作品工於體物，有聲調色彩之美，是花間詞派的重要代表人物之一，被稱為花間鼻祖。到了快40歲的時候，這位鼻祖玩夠了，也逛夠了，這才大搖大擺走進考場，開始人生中的第一次“高考”。現在他是把科舉當回事了，可科舉卻不把他當回事，一直考到56歲，始終沒有把自己的名字弄進進士榜。
具體地說，溫庭筠考場不順主要出在三個原因。一是站錯了隊，當時唐文宗寵幸的楊賢妃權傾朝野，自己沒有兒子，就一心陷害太子的生母王德妃。王德妃臉皮薄得跟《紅樓夢》的尤二姐一樣，被對方說了沒幾句壞話就氣死了。第一部得手後，楊賢妃奮勇追擊，又設計陷害太子李永。她私下勾結坊工劉楚材和其他十幾名女優，四處散布流言，詆毀太子，致使其左右數十人或被殺，或被逐，沙汰殆盡。這年（公元838年）的十月十六日，太子不明不白地在東宮裏突然死去。隨後，白色恐怖進一步擴大，溫庭筠因為和太子有些不遠不近的關係，也被卷進這起政治鬥爭中。雖然他沒有因此被下到大獄，但是卻連累了自己的前程。一年後，也就是唐文宗開成四年，溫庭筠參加“高考”，結果毫無意外地落榜了。之後兩三年，他都抱病躲在家裏看書，盡量不去過問政治。直到唐文宗去世，楊賢妃被繼任的唐武宗誅殺，他才敢重出江湖。