在民間有一種稱作“撞客”的病，其實就是癔病，撞客的症狀，首先可以從表情確定：鬧撞客的人不眨眼睛，臉部肌肉就仿佛失效了一樣，雙目不斷流淚且目光呆滯，就算用手迅速的擊出一拳到他眼睛前0.5厘米的地方迅速停下，他連眉頭都不皺一下，這說明他當時是失明的。 鬧撞客的人力氣一般都大的不可思議，他的身體此時是不受自己的魂魄控製的。撞客者，指撞見死人之靈魂或禍祟邪氣、穢毒邪氣等而突發昏迷、神誌不清、言語錯亂、悲喜無常、狂言驚恐、乍寒乍熱或以死人的語氣說話等神誌異常之情誌病。
撞客，北京方言，來源於滿語，意為“撞上邪祟”。意思是碰到鬼邪---舊時迷信認為是生病之因。《紅樓夢》第二五回：“若有善男信女虔心供奉者，可以永保兒孫康寧，再無撞客邪祟之災。”《紅樓夢》第一○二回：“前日母親往西府去，回來是穿著園子裏走過來的。一到了家，就身上發燒，別是撞客著了罷。” 老舍 《柳家大院》：“痛快的時候，見神見鬼地鬧撞客。”《紅樓夢》“劉姥姥二進榮國府”那段情節中就寫道賈母和巧姐因為衝撞了花神而患病。
季羨林老先生曾親曆一例撞客事件，而且撞的客即是其母。他在其散文隨筆作品《憶往述懷》中有這麼一段描述：“關於母親，我已經寫了很多，這裏不想再重複。我隻想寫一件我決不相信其為真而又熱切希望其為真的小事。在清華大學念書時，母親突然去世。我從北平趕回濟南，又趕回清平，送母親入土。我回到家裏，看到的隻是一個黑棺材，母親的麵容再也看不到了。有一天夜裏，我正睡在裏間的土炕上，一叔陪著我。中間隔一片棗樹林的對門的寧大叔，徑直走進屋內，繞過母親的棺材，走到裏屋炕前，把我叫醒，說他的老婆寧大嬸“撞客”了——我們那裏把鬼魂附人體叫做“撞客”——，撞的客就是我母親。我大吃一驚，一骨碌爬起來，跌跌撞撞，跟著寧大叔，穿過棗林，來到他家。寧大嬸坐在炕上，閉著眼睛，嘴裏卻不停地說著話，不是她說話，而是我母親。一見我（毋寧說是一“聽到我”，因為她沒有睜眼），就抓住我的手，說：“兒啊！你讓娘想得好苦呀！離家八年，也不回來看看我。你知道，娘心裏是什麼滋味呀！”如此刺刺不休，說個不停。我仿佛當頭挨了一棒，懵懵懂懂，不知所措。按理說，聽到母親的聲音，我應當嚎陶大哭。然而，我沒有，我似乎又清醒過來。我在潛意識中，連聲問著自己：這是可能的嗎？這是真事嗎？我心裏酸甜苦辣，攪成了一鍋醬。我對“母親”說：“娘啊！你不該來找寧大嬸呀！你不該麻煩寧大嬸呀！”我自己的聲音傳到我自己的耳朵裏，一片空虛，一片淡漠。然而，我又不能不這樣，我的那一點“科學”起了支配的作用。“母親”連聲說：“是啊！是啊！我要走了。”於是寧大嬸睜開了眼睛，木然、愕然坐在土炕上。我回到自己家裏，看到母親的棺材，伏在土炕上，一直哭到天明。我不能相信這是真的，但是希望它是真的。倚閭望子，望了八年，終於“看”到了自己心愛的獨子，對母親來說不也是一種安慰嗎？但這是多麼渺茫，多麼神奇的一種安慰呀！母親永遠活在我的記憶裏。”
夢靈的姥姥陳氏砸碎人家的菩薩像之後，在一所土地廟裏與有些瘋癲的丈夫會合，卻沒想到，當晚在廟裏竟看見一個乞丐手裏拿著一隻人的胳膊一邊啃著，一邊走進廟裏，陳氏自那以後就嚇瘋了。發病時，就雙目呆滯地說些瘋言瘋語，經常自稱是玉皇大帝，或是某某大仙，亦或是某個已亡故的人，總之，她的身體似乎是各路大仙、魂靈的寄居處，今天這個走了，明天那個又來了，清醒的時候是有的，但更多的時候她的身體是不受她自己控製的。
夢靈的娘被生下來時，姥姥陳氏是正常的，真正的發病是在生過了夢靈的唯一的舅舅之後。那個時候，夢靈的外公一家也已經從四川遷到了江蘇，就在蘇北一個叫桃花園的小村子安頓了下來。姥姥瘋了以後，夢靈的娘就跟著精明的叔叔出去要飯，有一次差點被叔叔賣掉，幸虧她機伶，自己一路討飯逃回了家。此後，夢靈的娘但不再出去討飯，而是在家侍候兩個都瘋癲的爹娘。幸虧，夢靈的娘還有三個姑姑可以依靠。夢靈的娘多次觀看自己的娘撞客，早已見怪不怪了。
撞客從科學的角度來講也是能講得通的。人的腦電波可以獨立存在於一個空間的話，那“鬼”就可以解釋為：獨立漂浮於空間的腦電波。也就是說，人在死後，其腦電波仍然存在，漂浮、遊走於空間之中。 這樣，可以解釋很多種有關“鬼”的現象。 為何有的人可以見到鬼，而有的人不能？ 這是因為每個人發出腦電波的地方——大腦，都不相同，發出的腦電波也不相同。但偶然也有接近的。就像對講機，兩台不同的對講機，當調到同一頻率時，就可以相互通話了。當某人的腦部可以接收到“獨立漂浮於空間的腦電波”時，不屬於他的腦電波對他的大腦產生影響，使其可以看見這位已經死了的“人”，可以和他對話、溝通。 反之，就不能“見鬼”了。 當然，也可以是那“獨立漂浮於空間的腦電波”強行對某人的大腦作出影響，使其看見“鬼”。 由於是腦電波對大腦的影響，也由於腦電波是無形的，所以“鬼”是可以穿牆過壁的。“鬼”可以來無影，去無蹤，“鬼”可以施“法術”等，都是由於是腦電波對大腦的影響。 為何在白天不見“鬼”，而在晚上則較多，較容易看見“鬼”？ 因為在白天，地麵受太陽光的照射，在空間之中，陽電離子多，比較強。而“獨立漂浮於空間的腦電波”是屬於陰電離子的，比較弱。所以，在白天就少見到“鬼”。而在晚上，地麵沒有受到太陽光的照射，在空間之中的陽電離子少了，弱了，“獨立漂浮於空間的腦電波”的陰電離子就相對變強了。在晚上就容易見到“鬼”了。 “鬼”之所以喜歡在陰暗的地方，也是這個原因。當那“獨立漂浮於空間的腦電波”強行占據某人的腦部時，其原來的腦電波會暫時處於被覆蓋的狀態，人暫時失去原有的意識，其行為被強占的腦電波所控製。那人就可以說是被“鬼”上身了。