郤克選擇與齊國媾和是正確的，楚國果然已經秣馬厲兵，準備北上援助齊國。
楚軍統帥部製訂了一個援齊計劃，這個計劃是攻取陽橋（魯國城邑），對魯國施加壓力。迫使以晉國為首的聯軍放棄在齊國境內的攻勢，退回魯國境內與楚軍進行會戰。
為了聯合齊頃公，楚共王先派申公巫臣出使齊國，向齊國政府通告楚軍發動進攻的時間。
巫臣受命前往齊國，然而他暗地裏卻懷著一個不可告人的目的。他已經做好準備，隻要離開楚國，就將永別了楚國。他將去尋找一個女人，為了這個女人，他豁出去了。
這個女人，就是陳國的風流女子，夏徵舒的母親夏姬。
夏姬原本是鄭國美女，她的第一個丈夫短命，結婚不久後就去世。她改嫁給了陳國貴族禦叔，生下兒子夏徵舒。後來禦叔由於某些原因被殺，夏姬便成了寡婦。
寡婦門前是非多，她年輕貌美，以至於陳靈公、陳國貴族孔寧和儀行父都與其通奸，成為陳國三大巨頭的共同情婦。這三位情人倒是互不吃醋，共擁一位美女。隻是後來玩笑開大了，拿夏姬的兒子夏徵舒來開玩笑。以至於夏徵舒發動政變，殺死陳靈公，孔寧與儀行父二人逃到國外避難。
楚莊王利用夏徵舒的叛亂做文章，率大軍入陳國，平定夏徵舒的叛亂並以酷刑處死夏徵舒。但是夏姬的美貌注定要讓楚國的英雄們拜倒在她的羅裙之下，無怪乎陳靈公為她丟了性命。
當楚莊王見到夏姬時，馬上被她的風情萬種所吸引。這位春秋時代最偉大的君王，也是英雄難過美人關，動了念頭打算占有這位美女。
這時楚國另一個人也看呆了，這個人就是申公巫臣。巫臣有小聰明，人很精明，腦筋轉得快。自從他第一眼看到夏姬時，他就知道這個世界上他最重要的人就是眼前這位光彩照人的女人。一見鍾情，這就是巫臣對夏姬第一眼的感覺。那是一種極為特殊的甜美的滋味，令他心馳神往。但是他心裏也明白，要得到這位女人並不是那麼容易。
第一個情敵出現了，就是偉大的楚莊王。這是他的頂頭上司，怎麼辦呢？巫臣貌似忠誠地勸楚莊王：“大王召集諸侯討伐陳國，就是因為夏徵舒殺害了陳國國君。如果現在卻占有夏姬，那就會讓各國君主以為大王乃是為了一個女人。貪圖美色就叫‘淫’，淫就是犯大罪，請大王三思而行。”
巫臣貌似忠心耿耿，其實心裏打著小算盤。
楚莊王固然被夏姬所吸引，但他畢竟是壯誌淩雲的英雄人物，不像陳靈公就隻知道守著女人。所以認為巫臣說得有道理，就打消了占有夏姬的念頭。
楚莊王剛退出，又一個競爭對手闖了進來。誰呢？楚軍總司令子反。巫臣當然要力阻夏姬被子反弄到手，所以他又對子反說：“夏姬這個女人不吉利啊，第一個丈夫，早死；第二個丈夫，被殺了；情夫陳靈公，被殺了；另兩個情夫，逃亡到國外了。不要說個人，就是陳國整個國家，都差點因為她而滅國。您說，她是不是很不吉利呢？您要是娶了這個女人，我看也準沒好下場。天底下的女人那麼多，為什麼非得娶這個克夫的女人呢？”
子反一聽，好像有道理，所以也打消了這個念頭。
不過巫臣機關算盡，雖然阻止楚莊王與子反兩大巨頭動夏姬的念頭，但是也是搬石頭砸自己的腳。這種時候他總不能自己跑出來說要娶這個女人吧，否則就言不由衷了。
楚莊王將夏姬帶回楚國，將她嫁給了楚國官員襄老當小老婆。
也許楚莊王與子反要感謝巫臣的忠告了，因為僅僅過了一年，夏姬那“克夫”的讖言好像繼續有效。第三任丈夫襄老沒有福氣享用夏姬了，在晉楚邲之戰中被晉軍將領荀首射殺，屍體也被晉國人搶走了。