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那晚之後，勞倫斯久久都沒有平靜下來，因為受傷的手被夾板夾得生疼，即使受傷後一個星期，他的肩膀仍然很疼。其他人一直試圖幫他把胳膊伸進參加儀式的禮服袖子中，帶著寶石金飾的衣服壓迫著他的傷口。
“你還沒好嗎？”哈蒙德把頭伸進房間焦急地問道。他用中文帶著警告意味對裁縫快速地說著；裁縫加快速度，匆忙中戳了勞倫斯一下，他疼得直咧嘴，不過沒有叫出聲。
“我們不會遲到的。是兩點吧？”勞倫斯問道，又十分不明智地轉身去看表，接著來自三個不同方向的疼痛使得他叫出了聲。
“每一個覲見皇帝的人，之前都需要等候很長時間。尤其是現在，我們必須更加謹慎。”哈蒙德提醒道，“你確信你已經記住要說的話和他們的要求了嗎？”
勞倫斯又被迫學了一遍覲見時應該遵守的禮儀；這樣至少可以幫助他擺拖那種不舒服的姿勢。在哈蒙德的催促下，勞倫斯總算可以從裁縫的手中解拖出來，不過一個裁縫還是跟著他們來到大廳，幫他調整好肩上的服飾。
小皇子冕凱無辜的證詞徹底證明了永瑆的罪行，冕凱證實曾有人問過他是否想當皇帝，並承諾會讓他擁有一條自己的天龍，但是那些人並沒有告訴冕凱會如何實現這一目標。永瑆的支持者，那些認為與西方接觸會帶來厄運的人。由於永瑆地死而失勢，太子冕寧的勢力大大增加。結果，反對哈蒙德收養提議的呼聲越來越小，皇帝已經發布公告同意了這種安排。
現在皇帝已經移駕圓明園，他們從北京乘坐飛龍花了半天的時間。在炎炎夏日，圓明園裏青蔥的樹木和寬闊的湖麵可以抵消一些酷暑的熱氣。勞倫斯覺得皇帝會更喜歡這個舒適一些地園子。
隻有斯坦頓被允許陪同勞倫斯和哈蒙德參加收養儀式，但是瑞雷和格蘭比帶領著其他隨員可以作為護衛隊參加。太子冕寧借給他們衛兵。讓他們把護衛隊補充到合適的數目。他們離開了剛作為休息室地精巧建築，去往皇帝接見他們的大廳。大約一小時後。穿過六條小溪和池塘，向導又一次停下來，向他們介紹周圍精美的景觀。勞倫斯開始懷疑他們來的不是時候。最後他們終於到了大廳，在那裏靜候皇帝的到來。
他們的等待似乎遙遙無期，汗水逐漸浸透了他們的衣衫。坐在炎熱而寂靜地院子裏時，有人端上冰茶和一些熱的食物，還有奶茶。勞倫斯不得不嚐了幾口。接著，送給他們的禮物也端了上來，有鑲嵌著一顆大珍珠的金鏈，還有幾卷軸的中國書畫。給泰米埃爾的禮物是一副金銀打製的爪套，就像他母親曾經戴過的一樣。泰米埃爾是他們當中唯一不受熱浪侵擾地。他十分高興，馬上就把爪套戴上，並向著陽光舉起來，自我欣賞。而其他人都幾乎昏昏欲睡。
終於，出來了一隊衛兵，向勞倫斯鞠了鞠躬，讓他進去，哈蒙德和斯坦頓緊隨其後，泰米埃爾跟在他們後麵。房間裏掛著輕盈的帷幔。水果形的金製香爐中散發出桃子的香味。房間的一側沒有椅子，隻有一個龍的躺椅，一條雄性天龍正四肢伸開，趴在上麵，而皇帝正坐在一個設計簡單但經過精心修飾地紅木椅上。
和冕寧的瘦窄臉不同，皇帝長著寬闊的下頜，看上去比較健壯，嘴角周圍蓄著胡須，盡管已經快50歲了，胡須仍然是全黑的。他的服飾十分華麗。是明黃色的。除了在宮殿外的私家花園，勞倫斯在其他地方從來都沒有見到過這樣的顏色。他應該是故意穿這種顏色的。因為皇帝不僅在朝堂上。在任何時候都要保持一種威嚴。
皇帝正皺著眉，並非不高興，而是在沉思，當他們走進房間時，他對他們點了點頭。冕寧微微低著頭站在高官中間，他們分站在龍椅的兩側。勞倫斯深深吸了口氣，小心地隨著滿清官吏地口令行三跪九拜之禮。光亮地地板上覆蓋著華麗的針織地毯，不過跪在上麵也不舒服，在每一次俯身叩首時，他都能瞥見身後地哈蒙德和斯坦頓跟他做著同樣的動作。