若瑩坐在馬車裏，走了一天，行到晚些時，雖然不算顛簸，卻也累得腰酸背痛，好歹是到了驛站，主事的太監叫大家下車休息。一名太監扶著若瑩下了車，若瑩乖巧的說道：“有勞公公了。”太監冷著臉答道：“份內的事。”
驛站的房間不夠多，隻得兩三個人合住一間。若瑩分到甲字房，與她同房的兩名秀女，一個叫蘭兒，一個叫欣可。蘭兒內向，不怎麼說話，進房後，倒在床上麵朝裏便睡了。欣可外向，跟若瑩有說有笑。
兩人說得正高興，蘭兒突然發煩道：“你們不睡便去外麵說，吵得人家不得安寧。”若瑩吐了下舌頭，欣可朝著蘭兒的背身兒輕聲呸了一下。兩人便吹了燈，各自睡下了。
累了一天，若瑩實在也是有些困倦了，頭一挨上枕頭，便昏昏的睡了過去。恍惚間，若瑩懸身於一片宮殿之上，一道光打向一處宮殿，若瑩順著那道光看了過去。
宮殿前站著一群人，其中一個人身形高挑，壯而不碩，身穿錦黃龍袍，背對著若瑩。若瑩心裏奇怪，這不應該是皇上嗎？想著，便有意識的向那邊落了下去。
近了，聽到皇上身邊的女人說道：“陛下，劉才人犯了宮規，按律當杖斃。請陛下定奪。”皇上歎了口氣，說道：“就依皇後所言吧……杖斃。”隨著這句話，兩個太監舉起了板子，被按在長凳上的女人抬起了頭，眼中含著淚，哀哀說道：“陛下……來生再見……啊……”
隨著板子落下，女人聲嘶力竭的慘叫著，漸漸沒了動靜兒。皇上背轉身，雙肩微微的抖動，象是在壓抑著心裏的情緒。若瑩看得心驚肉跳，猛然間驚醒了過來，這才發現是做了一個夢。
可這個夢太真實了，若瑩出了一身的冷汗。掀開薄毯下了床，走到窗邊，看著窗外的月色，心裏依然是一跳一跳的。太可怕了，夢裏被打死的那個女人竟然是自己。為什麼？為什麼會做這樣一個奇怪的夢。難道我不應該進宮嗎？
轉過天來，若瑩又坐進了馬車，繼續上路了。但今天卻沒了昨日的心情，一想到那個夢，便一陣陣的心驚。
如此這般，曉行夜宿。半個多月後，終於到了京城。馬車進城時，圍觀的百姓吵吵嚷嚷，引得若瑩挑開車簾兒去看，不想被跟車的太監斥道：“看什麼？秀女怎能讓人看到相貌？放下簾子！”
若瑩連忙鬆了手，車簾子垂了下來。若瑩心想：有什麼不能看的？人活在世上，長了副模樣，不就是讓別人看的嗎？
一路向皇宮行去，若瑩突然心裏發慌，額頭冒汗，一陣陣眩暈襲來，若瑩眼前一黑，便失去了知覺……
再醒來的時候，第一眼看到的是一個女人，鳳冠霞帔，麵色冰冷。這女人身邊的太監尖著嗓子斥道：“還不快給皇後娘娘請安！”若瑩大驚失色，連忙要爬起來。皇後淡淡的說道：“不必了。你躺著吧？聽太醫說你中暑了，好嬌弱的身子，正合了你這張花容月貌的臉呢。你叫什麼名字？”
旁邊的太監獻媚的說道：“娘娘，她叫……”皇後轉身一個耳光抽過去，斥道：“多嘴的東西，本宮問你了嗎？”太監連忙跪倒，叩頭道：“奴卑該死，娘娘恕罪。”皇後哼了一聲，轉回身看著若瑩，說道：“回答本宮。”
若瑩連忙答道：“回娘娘的話，奴卑叫若瑩。”皇後嗤笑了一聲，說道：“你不可自稱奴卑……看來要好好教教你們這些不懂規矩的才是。來吧，把她的衣服脫了吧。”
若瑩一驚，眼見兩名太監走過來，便要解自己的衣服，若瑩攥著領口驚道：“娘娘！娘娘，奴卑……不是……若瑩……”皇後笑道：“沒見過世麵的小丫頭。你是要伺候皇上的，你身上不能有半點瑕疵。脫光了我看。”
若瑩心裏定了一下，但還是攥著領口說道：“娘娘，他們……”皇後咯咯笑了：“他們？你覺得他們是男人嗎？他們不是人。別耽誤本宮的時間，快脫。”