最富戲劇性的變法。燕國是周初分封的同姓諸侯之一，但因地處北邊，與中原各國交往不便，所以燕國早期曆史發展線索並不清晰，但是進入春秋時代以後，燕國與中原各國交往開始頻繁，到了戰國初年已經成為了眾所周知的北方大國。不過，燕國的變法改革比較晚，到了燕王噲執政的時期，他深感國弱民貧的不佳處境，於是也是想盡一切辦法改變燕國麵貌，以圖國家富強。據說，燕王噲深憂百姓之苦，為了能和百姓同甘共苦，他不僅自己親自參加農事勞作，而且從不以安閑享樂為榮。
由於好賢心切，公元前318年，他竟然效仿傳說中的堯舜禪讓，把國家拱手讓給了相國子之，並把俸祿三百石以上的大臣官印全部收回，另由子之任命。這個荒唐的鬧劇終於導致了嚴重的後果，燕國國內守舊貴族唆使燕國太子發動了叛亂，雖然子之平定了叛亂，但內憂平息，外患複起。齊國乘機幹預燕國國政，齊宣王發兵討伐子之，最後將其殺死，弄得燕國差點亡了國。後來，燕昭王即位以後，吸取了前朝教訓，廣招天下，任用樂毅、鄒衍、劇辛等人，修訂法令，安撫百姓，經過勵精圖治，使燕國走上了富國強兵之路。至此戰國時代的變法運動也進入了尾聲。
其實，在戰國時代的各國變法運動中，還有許多有名的變法沒有在這一回中一一提到，我們將在後麵的講述中進一步談及。不過，各國變法雖各有千秋，但也不乏相似之處，它們都在不同程度上削弱或基本上廢除了世卿世祿和分土封侯製度，逐步建立了以職官任免製度為主體的中央集權製度，從而加強了各國國君的權力和地位。
齊威王之治
田氏取代了薑氏成為齊國國君之後，雖然國家政治大局已定，但是國內還有不少百姓並不都認可田齊。在國外，魯國、衛國和“三晉”等國也不斷找借口討伐田氏，以至於田齊立國之初麵臨著十分嚴重的國家危機，還一度出現“諸侯並伐，國人不治”的局麵。就在這個危急關頭，公元前356年，齊威王即位了。他執政以後，齊國仍然內外交困，暗濤湧動，這種局麵一直維持了九年之久。
齊威王是個有作為的國君。在位期間，他為了匡救國家曾采取過一係列有效措施。史載，威王任用鄒忌為相的同時，還起用田忌為大將，任用孫武的後代孫臏為軍師，廣攬人才，安撫百姓，懲治奸吏，秣馬厲兵，使齊國“最強於諸侯”。
齊威王治國特別注意賞罰。威王即位之初，雖然不理國事，把政事交給卿大夫辦理，但暗地裏派使臣深入鄉裏，實地觀察，微服私訪，獲取實情。在考查臣子的行為後，威王便進行了賞罰。威王召見即墨大夫時，對他說：“自從你治理即墨，毀謗你的言論每天都有。可是我派人到即墨視察，見到農田得到開發，百姓生活富足，官府沒有積壓公事，我國的東方因而得到安定。之所以有人誹謗你，是因為你從沒有逢迎過我左右的近臣啊！”於是，威王重賞了這個官員。在召見阿城大夫時，威王斥責說：“自從你治理阿城，讚揚你的話，我每天都能聽到。可是我派人到阿城視察，隻看到田野荒廢，百姓貧苦。那次趙國軍隊進攻鄄城，你卻沒能前去援救。而衛國軍隊前來奪取我國土地，你也是不聞不問。看來，那些在我麵前說你好話的人肯定是得到了你的好處！”當天，威王就處罰了阿城大夫，並把左右曾經吹捧過他的人也都給予了懲罰。當人們聽到這些事情以後，都大為震驚。從此以後，人人都不再以文過飾非為榮，而是努力地為國盡忠，在很長時間裏，齊國上下都能團結一心。
齊國在威王的治理下，得到了大治，先後打敗了魏國、趙國，迫使他們獻城講和，歸還齊國土地。從此以後，有二十多年各國諸侯不敢對齊國用兵。