子宮內膜異位症，顧名思義，就是子宮內膜換了地方。本來，子宮內膜是應該在子宮腔裏的，每月在激素的調控下生長和脫落，形成經血流出體外。子宮內膜異位症卻是，部分子宮內膜離開了大隊人馬，離開了自己的家園，跑到了子宮以外的地方“安營紮寨”，如卵巢、子宮肌層、腹腔等，並且種植、生長。雖然位置變了，但仍然是子宮內膜，也同正常子宮內膜一樣，仍然會在激素的調控下生長和脫落，所以，也會像在宮腔裏的子宮內膜一樣，到了經期剝落出血。可是，這些異常的剝落沒有輸出通道，經血不斷累積，日久可損傷周圍的組織。如生長在盆腔會造成月經期的盆腔疼痛，形成盆腔內異症；生長在卵巢內（這是非常常見的，約８０％患者病變累及一側卵巢，雙側卵巢同時波及者約為５０％），就會形成卵巢功克力囊腫，不但引起疼痛，而且影響卵巢的內分泌功能；異位在子宮肌層就形成了子宮腺肌症。
子宮內膜異位症多發生於生育年齡婦女，近年來發病率明顯增高，占婦產科門診的１／３以上，是目前常見的婦科疾病之一。在婦科剖宮產手術中，５％～１５％發現有此病；在因不孕而行腹腔鏡檢查患者中，１２％～４８％有內膜異位症存在。本病以２５～４５歲女性居多，初潮前無發病者，絕經後或切除卵巢後異位內膜組織可逐漸萎縮吸收，妊娠或使用性激素抑製卵巢功能可暫時阻止此病的發展，因此，子宮內膜異位症的發病與卵巢的周期性變化有關。流行病學調查還發現婦女直係親屬中患有此病的病發可能性較大，因此該病與遺傳有關。
第一節子宮內膜異位症的變身功夫
先看幾例特殊的病例——
陳女士，大便帶血半年，按痔瘡治療很長時間不見好轉，有時不吃藥反而會自動消失；
何女士，鼻黏膜反複出血３月餘，有時連著好幾天每天都有鼻出血，出血量也不多，有候可以１０餘天不出血，吳女士老擔心自己患了血液病；文女士，經常性下腔痛半年餘，開始以為是受涼，也沒在意，而且痛幾天也就不痛了，可令人奇怪的是每個月都要痛上那麼天，對此，劉女士煩惱不已。
這３位病人的症狀均在月經期加重，這是她們的共同點。最後經確診，她們患的均是子宮內膜異位症。
可見，異位的子宮內膜可以流竄到身體每個可能的部位，但這些病有一個共同處，就是，症狀在月經期加重，因此，當你每逢月經期便出現子宮以外部位的不適時，要考慮到子宮內膜異位症的可能。
一、痛經，並逐漸加重
蘇珊從小到大並不是嬌氣的人，連感冒發熱都很少，隻除了一個痛經的毛病——自從１３歲初潮到現在，每月１次的疼痛著實讓她苦惱，年紀小時還不是太嚴重，忍一忍就過去了，可自打２５歲以來，一年比一年更厲害，每１次都得用止痛片，有時甚至非得請假在家躺上１天。聽人說，一結婚就好了，可結婚後不但沒見好，反而越來越重；後來又聽人說，生完孩子就好了，可就是一直沒懷孕。
大約有８０％的子宮內膜異位症患者會有痛經，而且是“進行性加劇的痛經”，一個月比一個月厲害，或一年比一年厲害，越來越痛。開始時能夠忍受，漸漸地要吃止痛藥、臥床休息，有時有惡心嘔吐，來一次月經像生一次大病一樣。疼痛的時間往往也越來越長，原來是經期第１～２天痛，後來變成整個經期都在痛，甚至月經前幾天就在痛了。月經過後，疼痛就消失了。
這是因為，子宮內膜最常沉積於卵巢、子宮背麵與大腸表麵等處，平常沒症狀，月經來潮時子宮充血、白細胞聚集加上子宮外回流的血液，形成極度刺激的狀態，造成腹部或外陰、肛門有下墜感、腰酸背痛、腹瀉、暈眩、劇烈的生理痛及休克等各種症狀。疼痛部位多位於下腹部及腰骶部，可放射至陰道、會陰、肛門或大腿。常於月經來潮前１～２日開始，經期第１日最為劇烈，以後會逐漸減輕，至月經幹淨時消失。
１／３～１／２的生育女性，經痛的原因是子宮內膜異位症；反之，並非所有內膜異位的女性都會有經痛。
二、痛經，不是越痛病越重
小瑞和小躍是同桌，自然也是最要好的朋友，小瑞有痛經的毛病，月經一來那真是死去活來的，有時候老師正上著課呢，小瑞就痛得堅持不了了，每次都是小躍送她回宿舍，然後給她倒水拿藥。但是小瑞在長大生了孩子後，痛經就再也沒有犯過。