在人身自由方麵。1951年西藏獲得和平解放，實現了西藏曆史的偉大轉折。特別是1959年叛亂平息後，中央人民政府順應西藏人民的願望，在西藏進行了民主改革，廢除了極端腐朽、黑暗的封建農奴製度，百萬農奴和奴隸翻身解放，不再被作為農奴主的個人財產加以買賣、轉讓、交換、抵債，不再被農奴主強迫勞動，從此獲得了人身自由的權利。
在政治權利方麵。西藏民主改革結束了"政教合一"的政治製度，實行人民民主的政治製度。按照新中國憲法，西藏人民同全國各族人民一樣，成為國家主人，享有法律所規定的一切政治權利。西藏自治區年滿十八周歲的公民，都有選舉權和被選舉權。西藏人民為獲得當家作主人的權利而政治熱情高漲，積極地行使自己的權利。為了保證西藏各階層、各界人士都能在社會政治生活中充分表達意見和發揮作用，1959年西藏即成立了"中國人民政治協商會議西藏委員會"。這對於維護祖國統一，加強民族團結，反對民族分裂，繼承和發展民族傳統文化，加速發展西藏地方經濟，推進改革開放等項工作，發揮了重要作用。根據中華人民共和國憲法，西藏實行民族區域自治。在司法活動中，西藏人民除了享有與中國其他地區的人民同等的法定權利外，還享有民族區域自治法所規定的各項權利。
在經濟生活方麵。民主改革大大激發了廣大農牧民的生產積極性。經過40多年的努力，西藏地區農牧業獲得很大發展；公路建設和國內國際航線的開辟，為西藏的進一步發展創造了條件；現代科技事業從無到有，建立了農業、畜牧業、交通、電力、建築、地質、水利、氣象、衛生、藏醫藥、教育等專門科研機構，培養了一批藏族科技人員。絕大部分農牧民溫飽問題已解決，一部分農牧民已經富裕起來。
在宗教信仰方麵。尊重和保護宗教信仰，是中國政府的基本政策。西藏和平解放後，西藏各級機構認真貫徹宗教信仰自由政策，受到廣大僧俗群眾的讚揚。
在文化教育及健康保障方麵。為了發展西藏教育事業，國家40年來累計投資11億多元。並實施了一係列優惠政策。現在，西藏已經基本上建立起包括幼兒教育、小學教育、中學教育、中等專業技術教育、高等教育以及成人教育、電視教育等在內的具有西藏地方特色和民族特點的教育體係。自治區逐步建立了遍布城鄉的醫療衛生網，部分嚴重威脅人民健康的疾病已消滅或基本控製。1986年以來，西藏廣泛開展計劃免疫。傳統醫學藏醫、藏藥得到繼承和發展，西藏醫學科研機構對危害西藏人民健康的高原病等疾病進行重點研究，取得了重要成果。
在環境保護方麵。在大力發展西藏經濟建設的同時，人民政府非常重視西藏的環境保護。自治區人大常委會和人民政府根據西藏的實際，陸續頒布了一係列保護環境和自然資源的地方法規和行政規章。在進行生態環境建設的同時，西藏加強了環境管理。
白皮書最後指出，由於西藏曆史和自然條件等方麵的原因，西藏經濟社會的發展程度與祖國其他地區相比還有一定差距，為改變這種狀況，國家加強對西藏發展的特殊支持。40年來，國家給西藏的財政補貼累計達157億元；每年調集大批物資進藏；為解決西藏缺少人才問題，國家有關部門和全國各省市對西藏各地區實行對口支援，加快西藏建設。
西藏的現實充分說明，西藏人民擺脫封建農奴製後，獲得了空前未有的人權。達賴集團和國際反華勢力四處散布"西藏人權問題"，實質是他們企圖攫取西藏，分裂中國。
白皮書以翔實的曆史資料和充分的事實依據，就西藏的主權歸屬和人權狀況作了客觀、公正、係統的介紹和闡述，再一次向國際社會聲明了我國政府的原則立場和基本政策。它是幫助國內外各界人士真實地了解西藏曆史和現實情況的重要文獻。中國共產黨第十一次全國代表大會召開。