社會主義改造基本完成後，以毛澤東為代表的中國共產黨人以蘇聯的經驗為鑒誡，積極探索適合中國國情的社會主義道路。1956年，毛澤東發表《論十大關係》，強調要調動國內外一切積極因素，建設社會主義。1957年發表《關於正確處理人民內部矛盾的問題》一文，正確闡明了社會主義社會的基本矛盾仍是生產力和生產關係、經濟基礎和上層建築之間的矛盾；提出了要正確區分和處理兩類不同性質的矛盾，發展我們的經濟和文化，建設社會主義強大國家的戰略思想。盡管在探索中有曲折甚至有嚴重失誤，但是在黨和毛澤東領導下，經過十年社會主義全麵建設時期，我們建立起獨立的比較完整的工業體係和國民經濟體係。
毛澤東最重要的貢獻，就是他和他的戰友們，把馬克思列寧主義普遍原理和中國革命具體實踐相結合，對中國長期革命和建設實踐中的一係列經驗進行理論概括，形成了適合中國情況的科學指導思想——毛澤東思想。毛澤東思想是完整的科學思想體係。它在新民主主義革命，社會主義革命和社會主義建設，革命軍隊建設，軍事戰略和國防建設，政策和策略，思想政治工作和文化工作，黨的建設等方麵，以獨創的理論，豐富和發展了馬克思列寧主義。毛澤東思想的活的靈魂，是貫穿所有這些方麵的立場、觀點和方法。它們有三個方麵的內容，即實事求是、群眾路線、獨立自主。毛澤東思想是馬克思列寧主義在中國的運用和發展，是中國共產黨集體智慧的結晶，它永遠是中國共產黨人的理論寶庫和中華民族的精神支柱，永遠是我們建設社會主義現代化國家的行動指南。它的關於理論和實際相結合，實事求是的思想；關於中國共產黨是全國人民的領導核心和隻有社會主義才能救中國的思想；關於建立和鞏固人民民主專政的共和國思想；關於正確處理人民內部的矛盾，調動一切積極因素，團結一切可以團結的力量，建設偉大的社會主義強國的思想；關於建立和發展愛國統一戰線的思想；關於獨立自主，自力更生，艱苦奮鬥，自強不息，自立於世界民族之林的思想，等等，至今仍放射著光芒。
中共十一屆三中全會後，以鄧小平為代表的中國共產黨人把馬克思主義普遍原理同當代中國實際和時代特征相結合，回答了在中國這樣經濟和文化比較落後的國家如何建設社會主義、如何鞏固和發展社會主義的一係列基本問題，創立了建設有中國特色社會主義的理論。這個理論體係，包括中國社會主義發展道路、發展階段、根本任務、發展動力、外部條件、政治保證、戰略步驟、領導和依靠力量以及祖國統一等方麵，以新的思想、觀點作了極富創造性的理論概括，大大豐富和發展了馬列主義、毛澤東思想。改革開放和現代化建設十幾年的實踐證明，鄧小平建設有中國特色社會主義的理論是指引中國走向繁榮富強最有力的思想武器，是當代中國的馬克思主義。鄧小平為我們堅持和發展毛澤東思想樹立了光輝榜樣。
當前，我們在黨中央的領導下，全力推進改革開放和社會主義現代化建設，按照"三步走"的宏偉藍圖奔向21世紀。我們紀念毛澤東誕辰100周年，緬懷他的豐功偉績，學習他的光輝思想，最好的行動是堅持和發展毛澤東思想，以鄧小平建設有中國特色社會主義理論為指導，堅持黨的"一個中心、兩個基本點"的基本路線一百年不動搖，努力完成中共十四大提出的各項任務，把我們偉大祖國建設成為富強、民主、文明的社會主義國家。