全會指出，黨的基層組織是黨的全部工作和戰鬥力的基礎，擔負著直接聯係群眾、宣傳群眾、組織群眾、團結群眾，把黨的路線方針政策落實到基層的重要責任。必須適應新的形勢和任務，下大功夫把黨的基層組織建設好。黨的基層組織建設，要緊緊圍繞黨的基本路線，為黨的中心任務服務。基層黨組織要不斷改進活動內容和工作方式，嚴格黨內生活，結合各自特點做好工作，努力成為團結和帶領群眾進行改革開放和現代化建設的戰鬥堡壘。要以提高素質、增強黨性為目標，加強和改進黨員教育和管理工作。要在全體黨員中有計劃有步驟地開展建設有中國特色社會主義理論和黨章的學習活動。各級黨委都要建立健全抓好基層組織建設的責任製。
全會指出，培養和選拔德才兼備的領導幹部是關係全局的重大問題。建設有中國特色社會主義的全新事業和錯綜複雜的國際環境，對各級領導幹部提出了新的更高的要求。必須全麵提高現有領導幹部的素質，把各級領導班子建設成堅決貫徹黨的基本路線、全心全意為人民服務、具有領導現代化建設能力的堅強領導集體。必須高度重視人才的發現和使用，抓緊培養和選拔大批德才兼備的優秀年輕幹部，努力造就大批能夠跨世紀擔當重任的領導人才，形成堅定地走建設有中國特色社會主義道路，善於研究新情況、解決新問題、幹練而充滿活力的領導層。《決定》以無產階級政治家的高度對黨的高級幹部提出了五條嚴格要求。《決定》提出要加快黨政領導幹部選拔任用等重要製度的改革，擴大民主，完善考核，推進交流，加強監督，逐步形成優秀人才能夠脫穎而出、富有生機與活力的用人機製。
中共十四屆四中全會通過的《中共中央關於加強黨的建設幾個重大問題的決定》，是一個加強黨的建設的綱領性文件。其中，加強黨的組織建設是一個突出的環節。《決定》提出的三大任務：堅持和健全民主集中製，加強和改進黨的基層組織建設，培養和選拔德才兼備的領導幹部，都是組織建設的重要環節。按照《決定》的要求，做好這三方麵的工作，就能夠使我們黨的組織更加堅強、更加鞏固，更好地肩負起曆史重任。
全會增選黃菊為中央政治局委員；決定增補吳邦國、薑春雲為中央書記處書記。
加強農村基層組織建設
10月26日至29日，中共中央在北京召開了全國農村基層組織建設工作會議。各省、自治區、直轄市黨委書記或省長，主管這項工作的副書記或副省長，組織部或民政廳、農村工作部門負責人，部分團省委、省婦聯負責人，部分地、縣委和基層黨組織負責人，中央、國家機關有關部門負責同誌參加了會議。會議主要是學習貫徹黨的十四屆四中全會的決定，交流農村基層組織建設的經驗，對新形勢下加強農村基層組織建設工作做出具體部署。
中共中央政治局常委、書記處書記胡錦濤代表黨中央在會上作報告。報告講了五個問題：（1）從戰略和全局的高度，充分認識加強農村以黨組織為核心的基層組織建設的重要性、緊迫性；（2）進一步明確加強農村基層組織建設的目標、重點和工作指導思想；（3）切實加強農村基層黨組織建設，更好地發揮黨支部的領導核心作用和戰鬥堡壘作用；（4）通過加強培訓和在實踐中鍛煉提高，努力造就一支適應新形勢要求、能夠團結帶領農民奔小康的基層幹部隊伍；（5）各級黨委首先是省、地、縣委，要切實負起對農村基層組織建設的領導責任。