麵向21世紀世界經濟的發展，要大力發展兩岸經濟交流與合作，以利於兩岸經濟共同繁榮，造福整個中華民族。我們主張不以政治分歧去影響、幹擾兩岸經濟合作。我們將繼續長期執行鼓勵台商投資的政策，貫徹《中華人民共和國台灣同胞投資保護法》。不論在什麼情況下，我們都將切實維護台商的一切正當權益。……兩岸直接通郵、通航、通商，是兩岸經濟發展和各方麵交往的客觀需要，也是兩岸同胞利益之所在，完全應當采取實際步驟加速實現直接"三通"。要促進兩岸事務性商談。我們讚成在互惠互利的基礎上，商談並且簽訂保護台商投資權益的民間性協議。
中華各族兒女共同創造的五千年燦爛文化，始終是維係全體中國人的精神紐帶，也是實現和平統一的一個重要基礎。兩岸同胞要共同繼承和發揚中華文化的優秀傳統。
萬台灣同胞，不論是台灣省籍還是其他省籍，都是中國人，都是骨肉同胞、手足兄弟。要充分尊重台灣同胞的生活方式和當家作主的願望，保護台灣同胞一切正當權益。……我們歡迎台灣各黨派、各界人士，同我們交換有關兩岸關係與和平統一的意見，也歡迎他們前來參觀、訪問。
我們歡迎台灣當局的領導人以適當身份前來訪問；我們也願意接受台灣方麵的邀請，前往台灣。可以共商國事，也可以先就某些問題交換意見，就是相互走走看看，也是有益的。中國人的事我們自己辦，不需要借助任何國際場合。
解決台灣問題，實現祖國和平統一，促進中華民族的全麵振興，是所有中國人的神聖使命和崇高目標，中國共產黨和中國政府為之進行了長期不懈的努力。
黨的十一屆三中全會後，鄧小平高瞻遠矚，實事求是，提出了"一個國家、兩種製度"的科學構想，為我黨製定對台工作基本方針和一係列對台政策奠定了基礎。
年元旦，全國人大常委會發表《告台灣同胞書》，提出結束兩岸"軍事對峙狀態"的主張，采取了一係列重大措施，對緩和兩岸軍事對峙狀態起了關鍵作用，也為後來兩岸間的人員往來和各項交流創造了條件。
年9月30日，葉劍英委員長發表解決台灣問題、完成祖國統一大業的重要講話，宣布了"和平統一，一國兩製"的九點方針。這以後，全國人大及其常委會頒布了一係列法律，尤其是台胞投資保護法的頒布，對保護台商的正當權益，促進兩岸在各領域的交流特別是經濟合作起到了積極作用。
和平與發展是當今世界的兩大主流。國際形勢的變化為兩岸的中國人提供了機遇，也帶來挑戰。海峽兩岸都麵臨著發展經濟、調整產業結構的重要課題與迎接21世紀發展振興的共同要求。這就迫切需要兩岸各行業、各領域的交流與交往。1979年以來，經過共同努力，兩岸經濟相互促進、互補互利的局麵已初步形成，1994年，兩岸間接貿易總額達1633億美元，兩岸已互為第四大貿易夥伴。截至1994年9月，台胞在祖國大陸的投資項目達25849個，實際投入台資734億美元，台資已居我國吸收境外投資的第二位。兩岸經貿交流在海峽兩岸經濟發展中已處於重要地位，並對海峽兩岸經濟的共同繁榮起了積極作用。
但是，與此同時，某些外國勢力圖謀插手台灣問題，幹涉中國內政；島內分離傾向也有所發展，特別是島內"台獨"勢力不斷膨脹，活動日趨猖獗。"分裂分治"、"兩個對等政治實體"、"階段性兩個中國"等論調不斷增加，嚴重幹擾了中國的和平統一進程。
國際國內的種種因素，迫切要求兩岸必須共同堅持一個中國的原則，促進國家統一，振興中華民族。鑒於這種形勢，江澤民主席針對海峽兩岸關係發展變化的現實情況及國際形勢的基本特點，從兩岸經濟社會發展的共同要求和21世紀中華民族全麵振興的戰略高度，提出了發展兩岸關係、促進祖國統一大業的八項主張。江澤民再一次提出：中華民族曆盡滄桑，飽經磨難，現在是完成祖國統一大業，實現全麵振興的時候了。為了實現這一願望，兩岸應當坐下來談判，在一個中國的前提下，什麼問題都可以談，當然也包括台灣當局關心的各種問題。這個提議言真意切，合情合理，表現了中國共產黨博大的政治胸懷和為了祖國統一的一片赤誠，也表達了兩岸中國人企盼統一的心聲。
江澤民提出的八項主張，進一步闡釋了鄧小平一國兩製的思想精髓，是葉劍英關於解決台灣問題九點主張的新發展。充分體現了中國共產黨和中國政府在國家統一問題上所秉持的以國家和民族大義為重和尊重曆史，尊重現實，堅持原則，求同存異的公正立場。是突破兩岸政治僵局，加強兩岸經濟和文化交往而發布的一個曆史性文告，是一項具有前瞻性的政策主張，對推動兩岸關係發展，促進祖國統一具有深遠影響。