“很早以前，一個遙遠的國家有一座迷人的城市，那裏有金碧輝煌的宮殿，莊嚴的廟宇，華麗的牌樓，優美恬靜的園林以及由成千上萬座灰色瓦房組成的幽靜的四合院，是一個神秘的令人讚歎不已的地方。”這是一段世界著名旅行家馬可·波羅關於某個年代東方某地的描寫。這個某時和某地被曆史的長河定格在了中國元代元大都。
中國的燦爛文明曆史悠久，從炎、黃二帝開疆立業到夏、商、周朝的燦爛發展；從秦皇漢武的一統江山到唐宗宋祖的盛象萬千；從大元帝國的空前強大到康乾盛世重塑輝煌。中國曆史上從來就不缺乏偉大的朝代和偉大的君王。這些令我們自豪和驕傲的曆代王朝和君主都是我們燦爛文明的巨大財富，而我們要講的則是這些財富中最具特色的、最大疆域的、最具強焊姿態的、最富有神秘色彩的、最有爭議的、最讓歐洲人懼怕的……擁有太多之最的超級帝國-元。
著名曆史學家黎東方先生在《細說元朝》的《自序》中便說到：“元朝的曆史最難讀，也最難寫，最難細說。”可見元朝在燦爛的中華文明史中的特殊曆史地位。然而不可否認的是元朝是世人公認的超級帝國，它疆域的遼闊，軍隊的強焊，對外的空前開放，經貿的廣泛繁榮及文化上的黃金盛世都是實實在在地留下了曆史的印跡。
著名元史專家傑克·威澤弗德的一段話同樣闡述了成吉思汗和他所開創的基業帶給人類的影響：“偉大的曆史人物不能被整齊的卷塞在書皮之間，也不能像受壓的植物標本被褽平……當事件本身從人們的視野中淡去後，它們的影響還將長期存在。就像一口鍾的震蕩聲一樣，在停止敲擊之後，我們仍可以感覺到它。成吉思汗離開曆史舞台已經很長時間了，但他的影響將持續地縈繞在我們這個時代。”傑克·威澤弗德所說的這種縈繞正是帝國超級強盛的原因所在，這種縈繞不斷的吸引著世界各國的愛好者來探尋這段神秘的曆史。
元代就像一個曆史巨人一樣結結實實地紮在了中華的大地上。它的建立，徹底結束了兩宋時尚存的南北對峙及幾個民族政權並存的局麵。中國自秦漢以後，又一次實現了真正的大統一，而且是史無前例的超級大統一。元代給人最深的印象應該是它的軍事力量，精銳的蒙古鐵騎，在成吉思汗的統率下，戰無不勝，成為當時世界上最可怕的威懾力量。美國著名的華盛頓郵報評價其說：“歐洲人稱其為‘世界之鞭’……其實他是名副其實的‘人類之王’。世界秩序因他而升華。”正因為這種王者的氣勢，所以後來元代的疆域才會比過去任何朝代都要遼闊，超過了漢唐盛世。其疆域東起朝鮮半島，西有欽察汗國、伊兒汗國、察合台汗國直抵波蘭、匈牙利，北至西伯利亞，南達爪窪中南半島，總麵積達到3000萬平方公裏。被當之無愧的稱為“超級帝國”。
在元代建立後，這種氣勢轉化為了曆史上少有的大氣，這種大氣顯示出了超級帝國懷柔四方的大度。新朝伊始，萬象更新。在鼓勵開放交流的浪潮下，中國進行了前所未有的大交流。民族之間的充分融合讓中華民族更加完整，商道及海運的四通八達，成為東西方溝通的“黃金季節”。在這收獲的“黃金季節”，元朝以慷慨的“送去”和大方的“拿來”的心態打破了東西方交通大道上的此疆彼界，得到了經貿、文化、科學、醫藥等各個領域的全麵豐收。這些豐碩的果實讓這個超級帝國本身更加厚重和充實，在充分消化吸收之後，更加透出了它的超級內涵。
麵對先人們創造出如此燦爛的輝煌，我們更應該認識它、喜愛它，從而破解它如此強大鼎盛的真正秘密。本書就像是破解元朝曆史的密電碼，它以更加獨特的思想立意和真實詳盡的曆史資料為基準，從蒙古部族的起源到成吉思汗的強焊，從涓涓的額爾古納河邊到歐洲藍色的多瑙河畔；從大元盛世的創建到北元政權的延續，從元大都的恢宏到羅馬教廷的不安……無論是時間的縱向延續還是空間的橫向跳躍，無不讓我們從各個方向和角度解讀了帝國強大的順理成章。
曆史是人類的一麵鏡子，隻有更好的了解過去才能照出今天美麗的我們，我們願與真正喜愛曆史的人們一道，共同探尋這段令我們中華民族驕傲的大元盛世。
梅朝榮