丁香一上午都憋在家裏，弟弟寶寶早就嚷嚷著想出去玩，可丁香因為心裏鬱悶，不想出去，所以他也隻好貓在家裏看螞蟻上樹。下午，自小一起長大的玩伴兒英英前來找他們，說上莊的大槐樹底下有耍猴的，邀她和弟弟一起去看耍猴兒。丁香心想：“唉，反正整天待在家裏，大門不出，二門不邁的，也實在悶得慌，索性和英英一起出去轉轉也好，省的看見娘用過的東西，心裏就難受。”於是答應著，拽上弟弟就和英英一起走出家門，向上莊走去。
隨家溝村雖然不大，卻分了上下兩個莊子，東南的是上莊，西北的是下莊，丁香和英英住在下莊，離上莊約有半裏地，中間隔著一條沙河。三人來到上莊的時候，遠遠地就看見大槐樹底下圍滿了人，有男有女，有老人更有孩子，並不時爆發出陣陣響亮的喝彩聲。待他們走近一看，隻見人群中間，一個四十多歲的男人，手裏拉著四五隻小猴子，一邊敲鑼，一邊教小猴子做著各種動作，有翻跟鬥、推小車、爬杆、祝揖、磕頭等，逗得圍觀的人們不由得開懷大笑。有一隻調皮的小猴子，由於不服從耍猴人的口令，到處亂竄亂跳，耍猴人一氣之下，抄起鞭子就要教訓小猴子，小猴子被打的東躲西竄“吱吱”亂叫，這時一個十二三歲的少年，急忙從人群中跑出來，擋在小猴子前麵，不讓耍猴人對小猴子下手。挨了打的小猴子，情急之下，乘機搶走了耍猴人手裏的鞭子，並扔到遠遠的地方，把人們逗得更是前仰後合，笑聲不斷。
不久，耍猴人開始唆使小猴子拿著小碗給觀眾要錢，人們有給幾毛的，有給幾分的，等到走到方才保護小猴子的男孩子麵前的時候，他竟然掏出整整一塊錢，放在了小猴子舉著的碗裏。
丁香問英英：“這個男孩子是誰，怎麼沒見過？”
“他呀，不是咱們村的，是金兒溝的，來咱這裏串親戚的。”
“誰家的親戚？你怎麼知道？”
英英想了想：“好像是魏思源家的，對，叫魏思源姨夫哩，我以前見過。”
“哦，看上去他還挺有慈悲心的，看見小猴子挨打，他還上前去護著，有意思！”丁香笑著說道。
“嗯，是有意思，不過我也不想讓小猴子挨打，丁香你哪？”聽了丁香的話，英英反問道。
還沒等丁香回答，寶寶搶先說話了：“小猴子多可憐啊，不知道它媽媽在哪兒，它難道也沒有媽媽了嗎？”
沒等寶寶的話音落下來，丁香的眼淚已經不自覺地流了下來。
丁香和弟弟回到家，已經是傍晚六點多了，爹下地去查看苗情還沒有回來。杏花在廚房裏做晚飯，陶根則坐在堂屋的八仙桌上寫著先生留下的作業，因為陶根剛上了村裏的私塾。丁香本來也是上私塾的，後來因為娘去世，她為了照顧弟弟就主動不念了。
丁香和弟弟先回到自己屋裏，也許是看耍猴時間太長了，她覺得有點累，於是四腳叉開地在炕上躺了下來，弟弟寶寶則從躺櫃裏找出一塊草紙糕大口地啃著。
丁香覺得今天看耍猴挺有意思的，人家都說猴子是動物裏最聰明的，看來一點不假。這些小東西不僅活潑可愛，而且還懂得反抗，尤其是那隻調皮的小猴子，不聽話挨了打，不但不害怕還趁機奪了耍猴人的鞭子，不得不讓人敬佩它的機靈和勇敢。
猴子的聰明讓她動容，而那個外村的少年則更讓她感佩。他的年齡看來和自己差不多，也就十二三歲的樣子，看到小猴子挨打，他能夠挺身而出保護小猴子，足見他心地的善良和純真。而從他的衣著和出手來看，家裏條件一定也還殷實，但他完全沒有有錢家小少爺的架勢，而是一臉的和善與溫良，可見他是一個有著同情心和包容心的人……