劉老二這陣兒身體感覺不太對勁兒，不但渾身無力，而且大便帶血，找郎中看了看，也沒查出什麼毛病，隻是說下焦寒上焦火引起的胃腸不和，便血隻不過是人們常說的：“十男九痔“的痔瘡而已。而劉老二對此卻不太相信，因為人們也常說：自己的病自己知道。從這陣兒自己時常胸悶、惡心、脅下脹滿的症狀來看，加上大便枯黑帶血，這應該不是什麼好症候，但他沒有對任何人說。
杏花自從害死翠花的事敗露後，心裏一直背著沉重的心理包袱。她平時很少言笑，整日鬱鬱寡歡的，對劉老二則是他說什麽就是什麼，絕無半點違逆。這倒讓劉老二覺得十分的別扭，生活中也再沒有了過去的歡樂。
送走丁香後，劉老二隻去過金兒溝一次，關於李壽延輸光了家產的事，他已經知道了，但也沒有別的辦法。雖然他也動過接回丁香的念頭，但想想“嫁出去的閨女，潑出去的水”的古訓，再加上丁香已經和老李家有了感情，再窮再苦也不願意回來，也隻好作罷。
兒子寶寶已經6歲了，雖然還不太懂事，但畢竟能夠自理了。加上杏花也許是心中有愧的緣故，為了彌補自己的罪過，對寶寶那是要多好有多好，有好吃的先緊他吃，有好穿的先緊他穿，就連她帶來的親兒子陶根都有意見了，說娘你這是咋回事啊？究竟我是你親生的，還是弟弟是你親生的？杏花則低垂著頭哄勸他說：“弟弟歲數小，你比他大，我對弟弟好一點是應該的“，就這樣總算相安無事地過了一年多。
這天隨家溝家發生了一件怪事，說的是陽坡左洪家的兒媳婦海棠，一早隨丈夫到一口鍾地裏摘豆角，傍晚回家的時候路過蓧麥嶺，不小心一隻火紅火紅的狐狸突然從地裏竄了出來，把她嚇了一跳。誰知回到家，吃罷晚飯不久，她就開始胡說起來，先是趕著小叔子叫爹，見著小姑子叫娘，接著說自己冷得厲害，大熱天還要蓋著大被子。隨後又說自己被人害死了，到現在沒人替她伸冤，她在陰曹地府受盡折磨，至今不能投生，她要去找仇人報仇等等，把一家人唬的是目瞪口呆，膽戰心驚，這時正好麻湖堰的三大大來她家借餄餎床，見此情景說這是創克（意思：中邪）了，一定是在外邊撞見什麼孤魂野鬼了，讓他們到街門口燒點紙送送就沒事了。
三大大走後，海棠的家人按照三大大的說法，疊了些黃表紙，印了點洋錢票到門口燒了燒，不久海棠果然啥事也沒有了，還有說有笑的，但當問她剛才究竟是怎麼了時，她卻說自己啥也不知道。然而奇怪的是三大大從海棠家出來，回到自己家不久，自己的小女兒秀桃剛才還好好的，不久卻也無緣無故地瞎說起來，先是怪三大大多嘴，說自己剛找到個地方想歇歇腳，還沒來得及說上幾句話，就被她出了主意給攆了出來，隨後又說自己是三仙姑轉世，來世上救苦救難的，被人給害死了，非要出門找人報仇，三大大的丈夫和兒子一看，知道她在說胡話，就急忙往回拽她。誰知這小姑娘力氣大得很，倆個大男人竟然拽不住她，他們再用力拉拽，她就坐在地上哭起來，說什麽自己死得冤，連個住處也沒有，到處流浪，並再一次不停地說自己是被人害死的，他要找仇人報仇等等。三大大一聽就罵：“你是個什麼惡神爛鬼，從哪兒來還到哪裏去，少來我家作誤人，我和你無仇無怨的，誰是你的仇人你就去找誰，少來挨家挨戶地裝神弄鬼嚇唬人……”
三大大的咒罵果然見效，秀桃過了一會兒終於漸漸安靜下來，不久就睡著了。一家人被折騰了將近一個時辰，也都累了，就早早準備休息了。就在這時，劉老二的續弦媳婦杏花突然敲門走進門來。
杏花是為了送連鍵（一種敲打穀物的農具）來到三大大家的，她剛一進門，本來睡得好好的秀桃，突然又一下子從炕上跳起來，隻見她對著杏花就破口大罵：“你這個狐狸精，你這個****，我正找你呢，我三仙姑……我師父正找你呢，你是個害人精……你，你害人……我饒不了你，我要吃了你……”大家一聽，這口氣聽起來怎麼不像秀桃，倒像另一個熟悉的聲音，唬得更是魂飛魄散。