虐待動物的手段有很多種，比如通過屠宰、灼燒、刀割獲取動物肉或皮毛；惡意玩弄、不給動物提供居住、食物和醫療保護，以及拷打動物，或以不人道的方式殺動物等等，都是對動物的虐待。
不良行為的解析
為什麼有人虐待貓，有人卻喜歡虐待狗，還有的人對熊潑硫酸呢？在去除以營利性為目的的虐殺後，虐待不同的動物，會折射出當事人不同的心理狀態。通常，狗代表權威，如父親、上司、老師等，當事人如果懼怕這些人，可能就會表現得怕狗，而虐待狗則表示對權威的反抗；熊，代表母親，虐熊者通常是因為缺乏母愛，或者對母親懷有不滿、憎恨、厭惡心理；兔子和魚，則代表性、情，虐待兔子或魚的人，通常都是情感或性的方麵遭遇挫折、打擊；貓，代表柔弱、女性，通常女人或弱小的人喜歡虐貓，有些女人在伴侶情感出軌後，也喜歡虐貓，即把貓想像成第三者，來發泄仇恨。
虐待動物者，通常是因無法通過正常的途徑排解，由社會、工作、情感等方麵帶來的心理壓力。由於無法對現實中的人身攻擊等，隻能轉移目標，向弱小動物宣泄不滿，獲得心理優勢和成就感，是一種替代行為。長期下來這種行為會得到鞏固強化，形成習慣，就發展成了人格障礙。
一個人的行為模式與大家不一樣，我們就可以認為它是一種人格障礙。患有的人格障礙，其程度也有輕有重。輕者完全過著正常的生活，隻有與他緊密接近的人、親屬、同事和鄰居才會領教他的怪癖，覺得他無事生非，難以相處。嚴重的人格障礙者，事事都會違抗社會習俗，很難適應正常的社會生活。
為什麼同樣的是遭受挫折，不同的人會產生如此不同的心理反應呢？主要原因還是在於，當事人的性格和心理素質不同。性格開朗、具有良好人際資源的人，都具有一個共同的心理品質：易信賴別人，遭遇挫折時，他們自然會較少地感到別人的輕視，易於向親友敞開心扉、傾訴與交流。他們的心靈更多的會得到親情、友情的溫暖和慰藉，所以能較快地從挫折的陰影中走出。而性格多疑、人際關係不良的人，他們內心缺乏對人的信任，遇到挫折時，易感於別人的輕視，容易自我封閉，以消極的態度預測自己的未來，不易從挫折中走出。對於後者，周圍的人應多給予關心理解，而不能簡單地給他貼上“變態”的標簽。
不良行為的危害
虐待動物，不僅對動物容易造成危害，同樣對孩子的健康成長也會產生不良的影響。虐待動物的孩子在長大以後，往往性格孤僻、個性殘忍、行為偏激等，甚至有危害社會的傾向。事實上，虐待動物的背後，是孩子同情心的喪失。同樣，虐待動物更能誘發犯罪。
有人提出這樣的建議：“禁止在公共場所隨便屠宰各類動物，剝奪它們鮮活的生命。”曾有一個小孩子，在菜市場裏被宰殺活雞的場麵嚇哭，這就說明，虐待動物不利於青少年，尤其是幼兒的心理和生理健康。”
不難發現，現在很多虐殺動物事件的製造者，往往都是青少年，而且往往受過很好的教育，如動物園裏的黑熊被潑硫酸事件等。此外，現在的很多家長，為了哄小孩子開心，總是給孩子買些小動物做寵物，但卻忽視了教育孩子的意義，不隻他們的玩具。”
有犯罪學家研究表明，兒童時期虐待動物與成年後的犯罪有極大的相關性。因此，筆者建議，加強對青少年的愛心教育，在中小學生中樹立起“動物是人類的朋友，保護動物就是保護人類利益”的觀念。同時，電影、電視應盡可能少出現虐殺動物的畫麵，以免青少年盲目仿效。
擺脫不良行為
一、心理方麵的預防與矯治
虐待動物兩大心理動機：
1.尋求心理的刺激。這種從虐待動物或人中尋求刺激的活動，古代就有，如鬥雞、鬥牛、角鬥士等。在網上發布的女子虐貓事件，不排除人為炒作的嫌疑。但即便是炒作，也說明這種東西還是存在價值的，它利用了人們追求刺激的心理，以此來吸引大眾的目光，滿足一部分人的取樂需要。長期進行這種殘忍的活動，人性就會扭曲。隨著對刺激的漸漸麻木，殺小動物就難以滿足這種心理了，虐殺的動物也會越來越大，這樣才能覺得刺激、過癮。
曾有媒介披露，有一些地方開設了射殺動物的娛樂活動，參與者拿動物的痛苦取樂，從動物的哀鳴、掙紮、抽搐、流血中尋求刺激。在國外的一些國家，有的電視台還專有獵殺者的節目，甚至在網上還出現了自殺、殺夫殺妻日記等，這些都是人們獵奇心理的一種扭曲。這種血腥的場麵，將人類潛意識中的獵殺性喚起，這種行為長期下去，人格就會出現障礙。
2.排解身心壓力。虐待動物除了為尋求刺激的扭曲心理，還有因學業和生活的壓力比較重，焦慮過度，而造成的行為反差和行為障礙，就利用虐待動物的行為，將自己的壓力轉嫁，是一種釋放的途徑。偶爾這樣做，是應付壓力的方式不當，但若是經常這樣做，可能就存在著人格障礙。戀物癖患者在遇到挫折時，會拿自己的寵物出氣，後悔時又對其十分愛惜。就像那個玩母兔的學生，做出“迷戀”小母兔又虐待它的舉動，不會排解壓力與焦慮，隻是想通過虐待動物，達到心理上的釋放和平衡，可以說心理狀態已到了較嚴重的病態。
克服這種行為的最好方法就是教育，對於一切有生命的動物，我們都應當同情它們。因此，從小就要加強對孩子們的同情心教育，讓孩子們對人、對動物都充滿愛心和關懷。
二、道德方麵的預防與矯治
1.熱愛祖國應該是永恒的話題，它不應該成為一句空口號，而應體現在行動中。可以想象到，一個連動物都不喜歡的人，他會愛國嗎？因此，我們要不斷地利用各種方式，強化愛國情操，促使學生對祖國的熱愛之情得到升華。
2.熱愛生活，積極關心周圍發生的一切，當然也包括動物。隻有熱愛生活，才能實實在在擁有生活，才能得到生活的回報，才能更加充實完美。
三、法製矯治策略
許多國家，都製定了一套適合自己國情的小動物保護法。當然，在我國也有此相關規定，如《野生動物保護法》，但對於一般的動物還設有立法保護。不過家庭、學校、社會可以通過各種途徑向學生宣傳、教育各國現行的動物保護法，對學生進行保護動物的法律教育。
德國的《動物保護法》規定：每個與動物打交道的人，必須仁慈地對待動物，必須具備一定的專業知識和相應的物質條件。《動物保護法》還強調，必須把人以外的動物，列入道德關懷的範圍之內，凡是人為給動物造成痛苦的，都要追究法律責任。法律規定，一般傷害動物將處以罰款，情節嚴重，構成犯罪的，依照刑法的規定追究刑事責任，最高將判處有期徒刑三年。棄犬者需繳約折合人民幣23萬元的巨額罰款，嚴重虐待犬者最高可判兩年徒刑。德國法律賦予警察監督、糾察、取締虐待動物行為的權責。
意大利的《動物保護法》規定：狗主人可以騎自行車遛狗，但其速度不能使狗太勞累；如果狗主人三天不遛狗，將被處以最高達650美元的罰款。主人不能給自己的寵物染色，或為了美觀，截去寵物身體的任何一部分，如割掉狗的尾巴等。虐待或遺棄寵物者可被判入獄1年或罰款1萬歐元。
英國現行的《動物保護法》是1911年通過的，之後陸續出台了很多專項法律，比如《野生動物保護法》、《動物園動物保護法》、《實驗動物保護法》、《狗的繁殖法案》、《家畜運輸法案》等。在保證動物不受虐待等方麵，規定得非常細致。例如，在英國，養動物的人要以最好的措施對待動物，沒有達到法律規定的，將遭到他人起訴等。
33、縱火行為解密
縱火行為，是一類為了獲得愉快、滿足或緩解緊張，而以反複縱火為主要表現的心理障礙行為。近幾年，縱火的案件頻傳，造成的財物與人員損失不少，但是凶手卻逍遙法外，難以逮捕。有些縱火者的動機頗為清楚。例如，媒體所揭露的因情生妒、縱火泄恨等事件——縱火者為了發泄、報複、威脅，選擇放火來達成他的目標。但是也有些人縱火，並沒有任何理由。他們不要錢，也不是為了泄恨，還沒有什麼話想說——他們縱火，純粹隻是為了縱火。這在精神醫學上，稱之為縱火行為。
事實呈現
例一：某個小鄉村，在三年時間裏發生了27起火災，而放了27把火的嫌犯，竟然是個未滿15歲的少年。縱火少年說，第一次縱火是為了報複，那時他才13歲。但現在，他已經縱火上癮了，三五天不縱火，晚上就睡不著覺。當看到全村人救火時，就會感到很興奮，覺得自己像個村長，指揮著全村人。
例二：某工廠職工小郭，在單位上班時，趁車間沒人，將車間裏的生產原料苯，用勺盛放起來，藏在草叢中。晚上10時下班後，他來到一閥門廠工人宿舍南側的窗戶前，將勺中的純苯潑進屋內。由於純苯揮發與屋內點燃的蚊香相遇，從而引發了爆燃，致使一名無辜的土家族姑娘頭頸、軀幹、臀部、四肢60%Ⅱ—Ⅲ度燒傷，法醫鑒定為五級傷殘。當被訊問到作案動機時，小郭的答案卻是“我隻是為了好玩”。
例三：兩名初中學生在某網吧內玩耍時與服務員發生糾紛，於是起意報複，遂購買了1.8升汽油將該網吧付之一炬，致使25人死亡，這25人之中近半數是該網吧附近高校的學生。
例四：某商行臨時司機李某，意欲盡快成為正式職工未果，遂將目標轉移到錢上。某日，他同其他兩名員工，從外地收回貨款12萬餘元，頓起貪念。於次日淩晨，進入某商行，殘忍地將守店人殺死，撬開存放巨款的鐵櫃，盜走現金6萬餘元。隨後，張某為了製造假象，縱火焚屍滅跡，倉皇逃走。
例五：羅某由於打麻將而與崔家結怨，為泄私憤，羅某找來汽油點燃了崔家開的雜食店。放火後又將崔家房門鎖死，並在窗口窮凶極惡地堵截逃生的人，最終造成4人被燒死的慘劇。
例六：某法院對左某作出了有期徒刑18年的判決。左某自1995年以來的13年間，共縱火犯罪26起，燒毀房屋、車輛、燒死牲畜等價值人民幣41萬元，受害群眾達30餘人。當問及他放火的原因時，得到的結論是“我一看見火就激動，我選擇那些不好的人（他的是非觀念）給他放火，時間長了不放火我就難受……我就愛看著大火”。
行為概述
縱火行為產生的原因有多種，從社會心理因素方麵來分析，縱火行為的發生與早期受父母排斥，同父母嚴重隔離有關。眾所周知，養育方式可影響正常人格的發展，兒童時期的不合理教養，會導致孩子人格的病態發展。父母對孩子關心不夠、經常爭吵、分居或離異，態度粗暴、過分苛求等，都會對孩子人格發展帶來不良影響，使孩子性格偏離正常，變得孤僻不合理。性情容易衝動或具有攻擊性，亦或是情緒不穩定，伴有焦慮、抑鬱心境等。這些都是由於父母的教養方式不對，而造成的人格特征，是縱火行為產生的潛在原因。