蓮溪方家，青雲山房。 Ｗｗ Ｗ ＣＯＭ
日跌時分，暖風徐徐，初春的日頭灑滿屋簷同台階。
拾階而上，閑逸一株海棠藏在角落裏，拇指粗的枝幹斜斜地自遍布日光的牆角伸出，顫顫巍巍，三五花苞，將開未開，清新玲瓏。
方老太太習慣了午後歇片刻，打個盹兒，就自在醒來。
雖與往常一樣，沒有立時起身，仍舊靠坐在床頭，捧著梅子青的茶盞，時不時地低頭啜一口溫開水。
卻沒有如往常一樣愜意尋思心事兒，身旁床沿上還多了神色輕鬆的郭嬤嬤。
正斜簽著身子，興致勃勃地同方老夫人低語著甚的。
內容卻同秦家相關。
數前，俞阿婆同方良前腳從秦家回來，後腳方家後群房這挨三頂四的一畝三分地界兒上，就有窸窸窣窣的新聞兒張著翅膀般低低飛開了。
該知道的，或者但凡有頭有臉的人物們，就都知道了這樁新聞了。
這一來麼，自是俞阿婆同方良俱都有心的緣故。
而這二一個麼，則是在這世世代代，幾輩子都在這後群房裏紮根的一眾方家世仆們的心目中，這樁稀奇新聞兒的苦主，已經今非昔比，已經值得他們真正用心去打聽了。
句實在話，即便這才堪堪幾年光景，秦家已是在方家的力挺下，借著聞名遐邇的秦白芹的東風，一年一個台階的，輕輕鬆鬆的就改換了門庭。
可到底勉勉強強就一鄉紳，在方家好些個骨子裏就覺得高人一等的世仆們看來，也不過半個奴才秧罷了。
饒是秦連豹已是秀才之身了。
在他們來稀奇自是稀奇的，他們這巴掌大的後群房裏，鱗次櫛比擠擠挨挨住了不下上百戶數百人，哪一個走出去不叫平頭百姓高看一眼、心生羨慕的。
句難聽話，除了“忠心”二字不敢逆，這也是即便窩在鴿子籠裏邁不開手腳，卻從來沒人想過脫籍的緣由之一的。
這可是旁人求都求不來的實惠，多少別賣苦力的老百姓，饒是鄉紳帶著家人家財都是求無門、求地無路，不得進門的。
再甚至於體麵到讓父母官都禮遇兩分的管家管事兒的，也不是沒有的。
隻是還真沒出過讀書人。
不過方家甚的人家，前頭宅子裏、兩頭巷弄裏，裏外裏這麼些個支房在，讀書人不知凡幾，別童生秀才了，饒是舉人進士，甚至於庶吉士老翰林的，都不在少數的。
一秀才功名，還真拿不出手來。
擱外頭或許人五人六的不得了，可擱方家，也就抵得上十兩銀子的月例罷了。
不管是酸，還是真個不入眼，事實就是如此。
直到舊年，大堂哥受邀過來方氏家學念書，因著方案的緣故，大夥兒這才開始重新審視秦家。
再到不久之前，兩人結伴外出遊曆，消息傳出，倒吸口涼氣的，自是不在少數。
也是從這一刻起，好些人家方才開始正視秦家。
當然，本就與秦家已經有來有往，第一時間就聽了這則新聞的這些個人家自是不算在內的。
方良又去尋了方管家話，俞阿婆則是特地去了趟郭嬤嬤家，給她捎去喜訊兒。
畢竟郭嬤嬤同郭掌櫃雖不是血親，可到底俱是方老太太身邊的體己人，兩家人互相幫襯了半輩子，交情自是不可謂不深的。
何況郭氏獨自嫁來南邊兒，郭嬤嬤本來就對她多有照應，大的喜事兒，自是要叫她也歡喜歡喜的。
又拿了一籃子從秦家帶來的時令野菜送她，新鮮水靈，吃個清甜。
郭嬤嬤果然歡喜，隻閑話片刻，就問起了耳朵裏刮了一句半句，秦家出的這起子糟心事體來。
俞阿婆一拍大腿，就細細同她將前情後狀了一回。
饒是郭嬤嬤跟著方老太太，見多識廣，親耳聽到這麼樁事兒，都半晌沒能回過神來，送走俞阿婆。轉身去了青雲山房，就原封不動的又給方老太太知道。
家裏的服侍的一茬接一茬，方老太太記性再好，也不能記得一個脫籍十來年的丫頭。