一眼望去，約兩尺長（六七十厘米）的野草簇擁著生長在一片蒼茫的原野上，陽光柔和的撫摸著每一片綠葉，偶爾一陣輕風襲來，野草浮動著，猶如一陣陣翠綠的波濤，翻滾著。一條馬路徑直地將野草隔開，好似一條白色腰帶係在綠波之間。不時，一輛馬車在路上經過，農夫牽著韁繩，馬拉著車，車子上馱滿了山貨。農夫的吆喝聲，驚起一片片飛鳥。路的盡頭是一片連綿不絕的山脈，在蔚藍的天空映襯下，分外青翠，連綿的山脈，就像是一副色彩斑斕的油畫，顯得嫵媚動人。
沿著道路走到盡頭抬眼就能看到高高的城門樓。過了城門樓就進到了鬧市區了。鬧市區三條主街道，南邊大街上坐落著衙門，大街兩側客棧居多，東大街坐落著鬧區最大的米市，大街兩側倉庫居多，西大街坐落著一個大當鋪，大街兩側商鋪居多。北邊一條大河，三條大街交彙處，坐落著一個碼頭，不用說，這裏便是蘇埠鄉。
西大街的當鋪裏，一夥計送走一顧客，轉身回到回到當鋪。隻見這夥計身著一色灰長袍，外套藍杠青短褂，腳穿皂角深統靴；行動時，如餓虎撲食；機靈處，似弄鬼掉猴。此人正是何先生口中的薛鍾。
薛鍾右手拿起櫃台上放著的乳白雕花瓷瓶，左手托著底部，左右翻轉著仔細打量，這時，一位約四十七八的老者從裏屋緩緩走出來，薛鍾對老者說道“掌櫃，又是件真品。”
隻見這老者，身著一色黑長袍，外套淺花紫短褂，腳穿皂角深統靴。左手拄著一根黝黑手杖，拐杖上下均布七個節，明眼人一看，便知這是七節手杖，價值不菲；右手中指橫穿褐紅色手壺的壺把，戴著方塊玉扳指的食指搭在壺沿上，仔細瞧這方塊玉扳指，晶瑩剔透，溫潤無暇。大拇指時而壓住壺蓋上的透氣孔，時而鬆開。
隻見他抬起右手，嘴裏抿了一小口壺裏的茶水。左手無名指和小指掛住手杖，大拇指和食指一前一後捋了捋下巴的山羊胡，麵容慈祥，卻絲毫掩蓋不住閃著狡黠的目光，這老者手杖往地上一拄，笑盈盈的說道“嗬嗬，小子，學著點吧”。這老者便是這家當鋪的主人，姓賈。
“掌櫃，您說的是，我向您學的地方還多著呢。”薛鍾賠笑道。
“把帳做了”，賈掌櫃說完，便踱步走出當鋪。
“掌櫃，我這一個人忙前忙後，有點顧不過來呀。您看這工錢嘛，是不是加點？”薛鍾搓著手杖，叫住了賈掌櫃。
“嗯，好好幹，我賈老板不會虧待你的。”賈老板隨口應付著。
薛鍾走到賈掌櫃跟前，笑嘻嘻的說道“我知道掌櫃不會虧待我，可是這鑒別古董的真假，可是個細致活呀。我還做賬。”
賈掌櫃將壺嘴放在嘴邊，皺起了眉頭，不多時，賈掌櫃舒展了眉頭，開口說道：“嗯，咱缺個賬房先生。”
“掌櫃，您高見，明天我給您尋個賬房先生”薛鍾就坡下驢。
第二天，當鋪裏屋，賈掌櫃半眯著眼睛躺在一張太師椅上，旁邊一張八仙桌，桌上放著一冊賬本、一把算盤和筆墨紙硯。桌後麵放著一個椅子。
國峰站在賈掌櫃麵前，怯生生的說道：“掌櫃，我是王國峰。”
“國峰呀，會珠算不？”賈掌櫃微微動了動眼皮。
“嗯”國峰算是做了肯定的回答。
“好，把上個月賬目查一下。”賈掌櫃舉起手杖，點了點桌子上的賬冊，算是給出了一個考核項目。
國峰坐在椅子上，右手翻著賬冊，左手劈劈啪啪的撥動算珠。左手撥算珠可以說是國峰的一個特長：當初在學堂讀書的時候，有一次接觸到程大位先生編著的《算法統宗》，便照著上麵的口訣撥弄起算珠。何先生也算開明，看到國峰撥弄算盤，便隨口一說，高明的賬房先生通常是左手撥算珠，右手翻賬冊，記賬。國峰聽到後，便記在心裏，也是從那時候起，國峰開始練習左手撥算盤。賈掌櫃看到國峰撥動算珠的手法，以及細致核對賬本上的數據的神態，露出滿意的微笑。
不多時，國峰合上賬冊，把記錄好出入賬的數據分類書寫在一張紙上，交給賈掌櫃。
賈掌櫃看了紙上的數據，說道。“國峰，以後你就在這裏做賬房先生了。”
“謝掌櫃”。國峰連聲道謝，同時，一顆懸著的心落下來了。國峰太需要這個行當了，否則不僅被薛鍾瞧不起，還要回到街頭討生活了。
賈掌櫃走到裏屋門口，對著櫃台上正在忙的薛鍾說道：“薛鍾，從櫃台上支些銀兩，給國峰換套行頭，得體麵些。”說話的功夫，已經到了櫃台前，賈掌櫃接著說道：“國峰跟你都住側房”。
“好來，掌櫃。”薛鍾看到緊隨其後，裏屋走出來的國峰，說道“國峰，還不謝謝掌櫃”。
說話的功夫，賈掌櫃已經踱步到當鋪的門口，突然停住了，似乎是忘記了什麼，轉過頭說道“支了多少銀兩，記個帳，從這個月國峰的工錢裏扣。”