始建於兩千多年前的亞曆山大市名氣遠遠超過了金字塔，當時的人們一提到埃及，首先想到的是亞曆山大雄偉神奇的燈塔，而不是被稱為“法老的陵墓”的金字塔。奇怪的是，在歲月的流逝中亞曆山大遺址不知去向，而那膾炙人口的亞曆山大燈塔，也變得撲朔迷離。這亞曆山大究竟是怎樣的一個城市？到底是怎樣失蹤的？燈塔的真麵目又是如何呢？
翻開塵封的曆史，也許會得到合理的解答。
亞曆山大是埃及的曆史名城，曾與羅馬、君士坦丁堡並稱為世界三大城市。公元前三百三十二年，馬其頓帝國皇帝亞曆山大統治埃及時期設計建設了這個城市。處於地中海地震帶上的亞曆山大，曾經多次毀於地震，最後一次發生在十四世紀。幾次沉陷性的地震，不僅摧毀了這個城市的地上建築物，而且還將部分城址推入海中。
亞曆山大的帝國早已湮沒在曆史的塵埃中，但這位馬其頓皇帝占領埃及後建造並欽定為埃及首都的亞曆山大城，此後發生了許多戰爭和事件，留下了不少的遺跡和故事……
同樣以亞曆山大命名的海港曾經是地中海沿岸最大和最繁華的港口，古希臘地理典籍中有許多關於這個港口的記載，然而現代人一直弄不清楚這個港口的具體位置。
亞曆山大燈塔的由來同當時亞曆山大城的貿易活動有關。頻繁的貿易往來，各國商船雲集大港，迫切需要有一座燈塔，來指引船隻夜間進進出出。於是，標誌古埃及人聰明才智的世界偉大奇跡——亞曆山大燈塔，便這樣應運而生了。
有關這個燈塔的來由，還有一個美麗的傳說：
公元前280年秋天的一個夜晚，月黑風高，一艘埃及的皇家接新娘的喜船，在興匆匆地駛入亞曆山大港時，觸礁沉沒了。船上的皇親國戚及從歐洲娶來的新娘，全部葬身魚腹。
這件震動埃及朝野上下的悲劇，使埃及國王托勒密二世下令在最大的港口入口處，修建導航燈塔，經過建設者的艱苦努力，一座雄偉壯觀的燈塔，屹立在法羅斯島的東端，立於距島岸七米處的為巨浪所衝刷的礁石上，它就是亞曆山大法羅斯燈塔，簡稱“亞曆山大燈塔”。
這座燈塔建在亞曆山大城海濱外一公裏多的法羅斯島上，故以“法羅斯”定名。此後西方各國的“燈塔”一詞，均以“法羅斯”(Pharos)音。例如英語的“Pharos”，法語的“Pharos”，意大利語和西班牙語的“faro”等皆發此音。實際上，這座高大壯觀的燈塔並非真在島上，而是建在距該島還有七米的一個大礁石上。石礁隨海潮的起落而時隱時現，使整個燈塔建築長年經受著海浪的拍打衝刷，好似在大海中拔起一座衝大天廈。塔上有一盞形體巨大、光芒四射、長年不熄的燈塔火炬。
這座一百三十五米高的巨型燈塔屹立了一千多年之久才被地震所毀；從公元前281年建成點燃起，直到公元641年阿拉伯伊斯蘭大軍征服埃及，火焰才熄滅。它日夜不熄地燃燒了近千年，這是人類曆史上火焰燈塔所未有過的。
公元1375年，發生了一次大地震，燈塔被震坍，至今沒有留下任何遺跡。
公元前二世紀羅馬哲學家安蒂培特的著作中，記載過有關燈塔的情況，當時燈塔已經與埃及、希臘、巴比倫的七個建築並稱為“世界七大奇跡”。後人也有進一步的描述，還畫出精細的燈塔圖樣。