他爬上了農莊周圍厚厚的石頭圍牆，坐下來想著萬一他變不回去，日子該怎麼過呀？愈想愈是心驚膽戰。他真想從世界上消失。他坐在那裏，打量著自己的家，盡管這個地方很小，也不夠富裕，但對他來說卻已經足夠了。而他現在有個洞穴就可以容身了。
外麵天氣好極了，河水歡快地流淌、枝頭上綠意萌發、小鳥輕快地歌唱，一切都如此美好。而他卻快樂不起來。
湛藍的天空下候鳥成群結隊地飛翔。他們橫越過波羅的海，繞過斯密格霍克，正在朝北行進。空中飛滿了各種候鳥，可是他隻認出了幾隻大雁。大雁們看到那些在院子裏懶洋洋的、踱著方步的家鵝，朝地麵俯衝下來，齊聲呼喚道：“跟我們一起來吧！一起飛向高山！”
家鵝們回答說：“我們的日子過得很好！”
一群又一群大雁飛過，他們無休止地慫恿家鵝加入他們的隊伍。又一群大雁飛過來了，終於有一隻年輕的白雄鵝心動了，他張開兩隻翅膀，想要加入他們，最後還是摔了下來。
這群大雁又飛回來，看看他是不是真的想加入。
“等一下。”雄鵝叫道，又試了一次。
“如果這隻大雄鵝飛走的話，”尼爾斯想道，“爸爸媽媽從教堂裏回來一定會非常傷心的。”
他忘記了自己是個小人兒，一下子從牆上跳了下來，用雙臂緊緊抱住了雄鵝的脖頸。“你可千萬別飛走啊。”他央求著喊道。
就在這一瞬間，雄鵝剛好明白了應該怎樣才能飛翔。他來不及把小男孩從身上抖掉，就很快飛上了天。男孩頭暈目眩，等他反應過來，已經沒機會再下去了。他費了九牛二虎之力爬在鵝背上，兩隻手牢牢地抓住雄鵝的翎()羽毛，免得掉下去。
方格子布
一陣陣氣流強勁地朝他撲麵吹來，男孩覺得天旋地轉，好長一段時間頭腦暈乎乎的。大雁扇動著翅膀，翎羽毛裏發出駭人的嗚嗚巨響。過了一會兒，他終於清醒了些，想弄明白大雁究竟要把他帶到哪裏去。他鼓足勇氣朝地麵上瞄了一眼，看到自己的身下仿佛鋪著一塊碩大的布，布滿大小不一、形狀各異的方格子。
正納悶的時候，大雁齊聲告訴他：“這是耕地和牧場。”
男孩立刻明白過來，原來下麵就是斯康耐的廣袤()大地。那些五彩斑斕()的方格子就是農莊的各種耕地。從這麼高的地方看下去，樹林和房屋，花園和草坪都顯出別樣的姿態，一切都是那麼奇怪的四四方方，男孩忍不住笑了起來。
他漸漸適應了在空中飛行。他注意到天空中密密麻麻全是北遷的鳥群，他們互相打著招呼，談論著今年的收成和天氣，還有腳下掠過的村舍和農莊。大雁們一路前行，在每個自己熟悉的地域上空輕快地盤旋和歌唱，似乎在用這種獨特的方式來和斯康耐道別。
男孩看著腳下熟悉而又陌生的故土，開始懷念起自己的童年和夥伴來。
他們飛過了約德伯亞，飛到了斯威達拉和斯卡伯湖，然後又折回到布裏恩格修道院和海克伯亞的上空。這一天的經曆讓男孩大開眼界，
大雁看到別的家鵝的時候，又開始煽動他們加入這支北遷的隊伍，惹得家鵝罵罵咧咧地詛咒()大雁挨槍子兒。男孩被逗笑了，可是想起自己現在悲慘的命運又哭了起來。不過隻是一小會兒工夫，他又笑了起來。他開始覺得這種高空的體驗能帶給自己快樂和滿足，這就是他一直喜歡的既刺激又驚險的感覺。他似乎忘了一切的煩惱和憂愁，安心地享受這種飛翔於大地之上的愉悅。