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帳外的蘇曠簡直就想要暈倒，鳳曦和那張陰狠凶辣的臉開始在他腦子裏打轉——兩百多名馬匪，全殲，鳳曦和一怒之下，會做出什麼事來？
“龍晴……龍晴……”蘇曠一手握緊了支撐軍帳的細柱，嘴裏惡狠狠道：“你若是敢跟著他勾結北國，我一樣殺了你。”
他恍然，一驚，腦子裏明明想的是可能勾結北國的鳳曦和，怎麼嘴裏喊出來的，竟然是龍晴？
“什麼人？”帳裏有人聽見了響動，蘇曠不假思索，遠路掠了回去。
隻可惜此時可不是夜半時分，光天化日之下，蘇曠終究難以掩飾行蹤。昨夜被龍晴攪了個人仰馬翻，北庭將士個個麵上無光，一見蘇曠，立即追了上去。
蘇曠剛剛躍起，一左一右兩道細鎖鏈呼嘯而來，在麵前一個交叉，隻聽一聲脆響，兩道火龍頓時橫攔麵前，原來那鐵索之上，早就澆了火油，一經撞擊，立即燒起。蘇曠一個躲閃不及，衣衫被燒了半塊，連忙急急退後，隻是這一退的功夫，後麵的追兵也已經團團圍上，刀槍劍戟一起招呼過來。
蘇曠哪裏敢和他們過手，生怕手下一個沒了輕重，傷了碰了哪位大爺，師父恐怕就要活生生剝了自己的皮。
他雙手展開分光捉影，將攻來刀劍紛紛奪下，隻是躲閃不及，肩頭還是被刀鋒擦過，火辣辣得難熬，他急急擰身閃過後腰重擊，隻是攻擊那名士兵一個用力過猛，竟然朝著前麵那人的槍口直衝過去，蘇曠連忙伸手扶住他肩頭，那人一回頭，惡狠狠一拳砸在他胸口，好在他沒練過內家功夫，這一拳雖重，也傷不到蘇曠。眼看這麼打下去，非就地正法了不可，蘇曠一急之下，大聲喊了起來：“楚將軍，救命啊——”
楚天河笑嘻嘻地走了出來，一手摘下頭盔，在腦袋上摸了幾下：“我當是哪個馬匪又來劫營，原來是蘇捕快。”
他不下令住手，部下眾人樂得繼續圍攻，蘇曠狼狽無比，心想這老蒜頭看上去忠厚的很，竟然也奸猾無比，自然是早就發現自己，偏躲在一邊偷笑，嘴裏卻哀嚎不已：“將軍饒命啊，小人是看見兄弟們受傷，那個，特來探望……”
楚天河剛要開口，一邊上的鐵敖已經陰沉著臉走了出來：“畜生還敢多嘴，你勾結匪類，又私自逃走，殺你一千回也夠了，將軍隻管下令格殺勿論。”
蘇曠一見師父開罵，心中倒踏實了，索性停手跪倒：“師父，徒兒知錯！”
楚天河做了個手勢，眾人一起住手，鐵敖走上前，左左右右打了七八個耳光，這才回頭笑道：“將軍不必給我麵子，這種狗才，拖出去斬了就是。”
蘇曠拚命點頭：“師父冤枉，昨夜徒兒內急，隻想找個地方快點解決，免得熏了各位兄弟，哪知回來之後，兄弟們就不見了……徒兒生怕將軍震怒，師父怪罪，今日才回來自首。”
楚天河哈哈大笑，拍了拍鐵敖的肩膀：“老鐵，你這個徒弟是怎麼教出來的？哪有半分你的樣子？”
蘇曠連忙陪笑：“是是是，小人頑劣，還請將軍責罰。”
楚天河臉色卻一沉：“不過，老鐵，他私放鳳曦和，罪在不赦，不是你打他幾個耳光就能過去的。”
鐵敖臉上也多少有些不好看，笑著：“蘇曠這小子確實頑劣不堪，不過，諒他也沒有通敵叛國的膽子，將軍容他戴罪立功，回京之後，我自然好生教導。”
“也罷。”楚天河回頭就走：“老鐵，北國軍離此處已經不過百裏，你來，我有事要托你。”
跪在一邊的蘇曠抬頭，訕笑著看了看師父，鐵敖瞪眼怒罵：“蠢東西，還不跟來？”
“是！”蘇曠大喜，爬起來就跑，楚天河腳步微微一頓，蘇曠忙又跪下叩了個頭：“多謝將軍不殺之恩，小人自當為國盡忠，將功贖罪。”
楚天河這才向前走去，邊走邊摸著蒜頭一樣的腦門，一搖三晃，頗像個上了年紀的糊塗老爺子。
“達裏諾爾湖，崗更諾爾湖，多倫諾爾湖。”楚天河在行軍圖上將三個湖區重重標出，手指南側：“我軍便在此處，軍中不習水戰，想要北擊大軍，唯有繞過湖區。湖東便是鳳曦和的人馬，他們索性和我們一戰倒也罷了，怕就怕他們按兵不動，尋釁滋事，一旦糧草運輸出了岔子，這一仗怕是萬劫不複。你們看，北國軍沿興安嶺南下，號稱五萬人馬，且一色騎兵，這人數嘛，比尋常的擄掠多了兩倍，但也不像有膽量揮兵南下的樣子，依我看，他們多半是在練兵，隻怕占了便宜，來年就要大舉揮師。”
蘇曠忍不住問：“我軍不是也有三萬人麼？
楚天河苦笑：“北庭軍雖然號稱北國長城，但是精銳之師不過一萬三千人左右，其餘多半是未曾練過的募兵。而且……我們的馬，不夠。”他重重捏緊手中的朱砂筆，“這些年戰馬老死不少，我年年上報，朝廷一概壓下不管——其實何止是馬？軍中將士有減無增，比起三年前的北庭軍，恐怕都大大不如了。”
蘇曠心想聽了別人的軍情隻怕剩下就沒有好事，但是此時退出已經來不及，就硬著頭皮往下問：“北庭軍是國之棟梁，那些人也敢打壓？”
楚天河恨恨：“哼，明裏倒是不敢打壓，暗底下不知做了多少手腳，單是不給補給一條，就要了老子半條命。”他的聲音越說越大，鐵敖忙輕輕咳嗽一聲，楚天河嘿嘿笑了：“老毛病又犯了，唉，倘若是十年前的北庭軍，管那些韃子來多少，一概滅了！你們看，達裏湖此側便是渾善達克，土地多沙堅實，一向是大戰的絕佳所在，明日我就要令副將慕雲山帶五千人迎擊北國前鋒，蘇曠，我想叫你跟著走一趟。”
話音未落，帳外就傳來一個驕揚跋扈的聲音：“將軍，慕雲山求見。”
楚天河道：“進來。”
帳簾挑處，一個冷峻軒昂的青年大步走入，身上盔甲銀亮精致，頗是奪人眼目。他掃了眼蘇曠和鐵敖，躬身：“將軍，軍機大事，怎麼和外人商量？”
他雖然禮數周全，但口氣殊無半分恭敬之意，楚天河和鐵敖眼中都有一絲不快。蘇曠看在眼裏，笑嘻嘻上前一步：“師父，久聞北庭軍軍紀最嚴，怎麼幾年不見，就有人和楚將軍這般說話了？”
鐵敖淡淡道：“蘇曠，好生無禮，這位公子，就是九門提督慕孝和慕大人的長孫，還不快去親近親近？”
鐵敖這聲“公子”，比蘇曠開口諷刺還叫人下不了台麵，慕雲山臉色已經極是難堪，蘇曠偏偏上前打躬：“慕公子好。”