不同於北方豪俠的張揚霸氣，江南武林是陰柔的，內斂的，如那裏的湖光山色一般有著靈韻入骨的秀麗。北方厚土上常常縱橫著刀劍決絕驚天動地的氣概，而江南一方水田中所孕育的，則多是那些羽扇綸巾的儒雅風流。
南下的路上，碧落聽了這段書。當時茶坊裏，她叫了一壺碧螺春，閑適地坐著。說書的女孩子咳珠唾玉，一副圓潤嗓子比了她杯中的新茶還要甘甜些。碧落望眼過去，淡藍碎花衫子下的女孩比自己大不多少，而口口聲聲字字句句，出口成文的閱曆已如一位廝混江湖多年的長者。
“從來江湖這塊地方都是一茬新人換舊人的，昔日響當當的武林三絕——醉翁茗客劍公子，那麼輝煌顯赫過的人物，漸漸也都銷聲匿跡，如今不過留下些傳說讓咱們在這裏憑空仰慕罷了。——下麵是哪位說要聽三絕往事的？哈哈對不住，嫣如說書，從來不講回頭折，錯過了可就沒辦法。”
台下看客或者挽惜或者抗議，津津有味地起哄。碧落泯口茶，不動聲色地聽著。離家千裏之外的一個茶坊裏居然能夠聽到師父的名字，隱隱一絲驕傲被她和著茶水緩緩飲入。
說書女子眼色靈動，目光向台下跳幾跳，笑道：“江南武林世家，說起來也頗有名聲響亮的那麼幾個，今日來的看官有福了，要聽哪一家你們點出名來，嫣如便在這裏賣賣口舌。”
台下立時便有人叫嚷：“蘇州羅家！”
周遭應承之聲大起，自然也夾雜些不同意見，例如有人提議湖州的東方世家，川中洪門等等。說書女子含笑聽著，曲指一一數來。正這時，卻有一道聲音在人群之中輕響而起——
“盡說這些名門大家有什麼意思，江南幫會門派中也不乏有趣的，何不說來聽聽。”
碧落一怔，回頭看時，話音傳來的地方人人都在麵麵相覷。她心裏知道說話的這人可不簡單，那聲音不算大，卻輕巧巧蓋過了一屋的喧鬧，每個人都把這話聽清了，但那聲音卻不知到底是從何而來的。
說書女子顯然也品出這一語之中深藏不露的內勁，她微愕之後笑笑，四下一點頭，算是向眾看客中那位不露身份的高手問個好。
此時台下已經有人響應：“就是，七星會是怎麼回事，這兩年名頭大過了天，嫣如姑娘說說看來！”
也有叫“五色缸”，“鹽道”，“碧霄宮”的，似乎都是些江湖上聲名顯赫的幫派，看客你言我語，互相爭不出個高下。此時說書女子仿佛已經心不在焉，一雙眼睛瀏覽台下，自然也是在找方才說話之人。
眾人正一迭聲點段子的時候，那個聲音也再度摻合進來。這次它帶了悠然帶了笑意，在人群中打一個彎兒，瞬間沉寂下滿室的喧鬧。
那個聲音說：“魍魎山莊，還是這段好聽些吧。”
碧落這回可在意了，原來說話的是茶坊把角而坐的一位公子。那人不過二十二三的年紀，衣衫清淡樣貌儒雅，一身富貴氣息便如他的內力一般在眉宇間潛藏隱現。借著喝茶的功夫，他雙唇微動，便碰出方才一番言語。一口茶泯罷，他把杯盞放下，目光不期然向碧落望來。
碧落驚動一下，暗道：好敏捷的人物。轉回頭來，卻發現滿茶坊竟然已經寂靜成這樣子了。她忙然四顧，看見一張張瑟縮驚懼的臉孔，疑惑回首，再看角落裏的公子時，他唇畔一點笑容已經是耐人尋味的複雜。
魍魎山莊，這四個字仿佛是枚火藥，無聲炸落在這間小小的茶坊之中。它又好像是大熱天裏的一道寒氣，所到之處，碧落看到人們一陣毫無防備地驚顫。
那看來也是個幫派了？碧落心想，聽這名字倒是夠怕人的。
片刻停頓之後，那說書女子隻做沒聽見，哈哈一笑說：“既如此，就說說七星會吧。方才是哪位提它？好見識，好氣魄！話說霍總舵主縱橫長江二十餘載，終於立下自己幫會，出手便是不凡！七星會創建不過五年，卻已然掌管了從宜賓至九江的七大港口，可實在是近年來武林當中首屈一指的大作為……”
她在台上說得眉目飛揚，茶坊氣氛也漸漸擺脫方才的尷尬，重又有了笑聲與驚歎。嫣如姑娘書說得著實好聽，碧落同身邊的人一起沉浸在那兩片薄唇羅織的江湖中，暫時將方才那入耳驚心的四個字擱在了一邊。
直到小小一方驚堂木“啪”地落下，藍衫倩影在眼前凝注，碧落才知覺手頭香茶已經沒了熱氣。想起來回眼望時，角落那位公子卻已人去坐空。碧落心中替他惋惜，這樣精彩的書段，不聽完怎麼就走了？
身邊喝彩乍起，嫣如姑娘抱腕在台上婷婷一立，脆聲道：“諸看官，下一場您請早。什麼？問我下一場去那裏講書？哎呀那可說不準了，或者是洛陽或者是九江，舍不得咱們‘下回分解’的客官可要辛苦些了。”
滿座傳來笑聲，瞬間功夫，銅錢已經如急雨一樣紛紛向台上落去，嫣如擎著姿勢，笑盈盈地望著大家。碧落這才知道聽書是應當給賞的，何況是這樣出色的一段。她手在隨身繡囊裏一探，沒有銅錢，便撿了塊碎銀子出來，依樣往台上拋去。
說評書能收上上錢的銀子，想必也是不多見的。嫣如眼光一閃，飛蝗般的硬幣中隻一揚手便接住了那枚夾雜而來的碎銀。她於人群當中一眼找到碧落，唇畔笑意來得深些，向她輕輕點頭。
碧落雙眼微微長大，心道：原來這位姑娘身手眼力可都不壞，不是尋常說書人物的根底。再想也對，她通曉江湖世事，來曆一定不會簡單。
幾番喝彩之後，嫣如姑娘轉入後麵，前台上了出戲，咿咿呀呀地開唱。碧落不大喜歡，想要去後台找找方才的女子，又總覺得不妥，便把茶博士叫來問到：“剛才的人什麼時候還出來講書？”
“小姐不知道她？”茶博士有些驚訝，他看看碧落，笑道：“這是我們江南有名的說書女子，江湖事情知道得清楚，一波一折由她講來，聽得人心也癢癢！行蹤卻是沒一定的，您隻在江南一帶打聽吧，隻要有茶樓的地方，不拘大小，她統統出入過。不過嫣如姑娘可更偏愛我們家一些，半年之內來了三趟！小姐要是方便，就常來我們家，指不定什麼時候還能遇上。”