碧落絕沒有想到，笑然竟提出要以如此狀況前去萬洲赴那場生死未卜的約戰，並且她也絕沒有想到淩莊主竟就這樣同意了——
“你有沒有殺人我不管，跟死了的楊葉是什麼交情我也管不著，隻不過這回七星會戰帖發過來，你既然想去我攔著也沒有意思。原本往後屎盆子挨多了自然也就慣了，可惜眼下你小子年輕氣盛，我多說什麼也是浪費。那好，去吧，一路且看你自己如何調度，霍老兒當真一巴掌斃了你，我頂多事後滅了七星會給你報個仇也就罷了，臨陣時哭爹叫娘，我們難聽話說在前頭：我是夠不著你的。”說到這裏淩天成坐在位上廣袖一揮，一絲冷笑斜飛於眼角眉梢——“好啦，拿定主意，就給我滾下山莊去吧。”
話音落罷，森羅殿中呼聲雷動，仿佛昨夜盛宴中的酒意還未散盡，兩下頓時有人爭喝道：“這趟義不容辭，在下陪少主去了！”“不錯，七星會忒猖狂了，老子早看不過眼！算我一個！”“敢來下戰，看咱們滅了姓霍的！”……隻聽得碧落瞠目結舌。
笑然嘻嘻一笑，立身堂下望父親深深一禮，隨即轉過身形，向著門外大步而去。他前腳踏出門檻，碧落站起身，卻聽到淩莊主的聲音在不遠的首座上極低沉地響了起來——他對身旁的宿塵說：“白狐兒，記得把這個混賬小子給我全須全尾地帶回來。我的兒子，可還輪不到別人來**……”
碧落跟著笑然身影走出了森羅寶殿，一點笑意在眼中暖暖地化開，成了潤澤的一片。
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離開魍魎山莊時，送行隊伍之豪壯將碧落原先的擔心與不舍衝散大半。名為“往生台”的水島岸邊，她扯扯笑然衣裳，壓著驚愕悄聲問道：“小賊，不會這麼多人都一道去吧？”
笑然笑吟吟地抬眼看看，一徑山勢上鋪滿了人流，末端蠕蠕而動，竟還遠在奈何橋上晃蕩。他笑道：“我倒想啊，隻怕把莊子搬成空殼了老爹不肯。至於同去的，狐狸已然安排了，他們先一步走，路上分散左右隨著我們，你就不用管啦。”碧落點點頭，心想如此行動很好，既不招人耳目又還穩妥，果然是他們顧得周到。其實她卻不知，護駕眾人不肯近身隨行的緣由，倒沒別的，實在是不想做那不識實務的明火大燈籠而已。
辭別送行眾人踏上來時快船，長篙一送，六漿翻飛，碧落回頭望去，煙裏水裏，那一脈山巒的輪廓漸漸遠了，淡了。
“阿螺，舍不得？”
身邊小賊聲蘊笑意，碧落也不經心，出神地點了點頭。於是一隻手伸過來將她的握住，那小子琉璃一樣明朗的聲音嘩啦啦地跌入洞庭水波——“那好啊，這回事完，來年春天跟我一道回來，我們在院子前頭種上大片的葡萄藤，等到七夕一起看星星，如何？”
碧落心中歡喜甜蜜，一時也沒有想那許多，微笑點頭道“好呀，到時候叫上宿先生和紅蝶姐姐，我們一起來聽牛郎織女的悄悄話。對啦，小賊，他們情意這麼好，那麼這回一定能夠聽清楚了……”
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小船靠了岸，第一個迎上來的竟然是雲霧。碧落歡呼一聲，自舟中一躍而下摟住愛馬的脖頸，雲霧噴鳴頓足，興奮異常。旁邊，土地廟的兩名手下已經等候多時了。
笑然下船時，不知為何臉色竟是黑的，三名水手神情古怪，低頭忍笑。想是念著當日胡蘿卜的情分，雲霧見了他也十分歡快，湊上前來鼻唇相挨，笑然有氣無力地拍拍它耳根，隨即橫去一眼，喝道：“狐狸呢？”
土地廟門下二人愕然相顧，其中一個上前回答：“狐仙老爺先去部署路徑了，小人奉門主臨行號令在此守候，有消息要報與少莊主知道。”
笑然“嘿”地一笑，心想：土地公公雖讓阿螺勸我，卻早已料到我是非有這趟行程不可的。授意讓阿螺同行這件事情，我可真不知是該怪他還是該謝謝他……口中答道：“又是什麼事了，說來聽聽。”
那人鞠身道：“第一件，第一件是……第一件……”努了半天力，終於尷尬道：“第一件事，蕭女俠這匹馬兒在驛站寄養三天，統共踢傷了七個人，驚了四匹牲口，撞損馬廄三回……連吃喝帶毀壞，開銷共計七十五兩銀子。我們門主說這價錢離譜了，他老人家行走江湖二十來年從未見過，所以一定要稟報少主與蕭女俠兩位……那個，門主說，土地廟裏一班窮鬼，實在伺候不起這位老爺，還請少主打發。”
笑然聽罷縱聲大笑，向雲霧伸個拇指讚道：“厲害，正是這樣的馬兒才配得上你家主人！”碧落臉上紅一陣白一陣，摟住雲霧的手臂也緩緩放了下來。雲霧自然不知道這人說些什麼，依舊在原地趾高氣揚的十分得意。笑然笑罷了，回首向舟上三名水手揚聲道：“你們回去開張條子跟我爹說，土地廟已然窮得快要改丐幫了，讓他撥個千八百兩的養養人氣。”那三人齊聲稱是。
土地廟兩名手下大喜，一禮下去，心道遍地的鄉紳土財都奉自家門主為凶神，年年月月“香火”不斷，哪裏會有缺錢一說？門主如此搞怪，難為少主卻也照單全收並不生氣……其實笑然心中是讚土地老兒一路護碧落來莊有功，加上一入一出這兩場安排極對他的心思，借口雲霧謝他一個也就是了。
第二件事情，紅蝶小姐親筆的一封長信已然上路，正向五色缸總寨而去，另一封碧落主筆紅蝶附言的短函亦望曲寧霓雲齋傳去。半月之內，兩處必有回複。
那人說完，碧落點了點頭，心想應承嫣如姐姐之事終於有了著落，並且結果並不算壞，但願五色缸諸位當家人心開通，能夠順利成就了他們這段姻緣才好。而笑然明顯事不關己，揮手道：“狐狸家事讓他自己去忙。還有沒有了？”
“第三件事，”手下說著自懷中取出薄薄的一本簿子，恭敬遞上：“這是門主清點出來的、一路走來意圖跟少主一行和蕭女俠為難的人物名冊。其中幫派、來曆大多清楚，有一兩支人馬辨不分明的，門主已然著人詳查。”
笑然接過來隨手一翻，過眼盡是些已然覆滅或者灰道白道上的門派名稱，他心中不耐煩，抬眼問道：“狐狸知道了嗎？”那人回答：“是，狐仙老爺手上另有一冊。”笑然於是笑吟吟地將簿子往回一丟，道：“那就是了，不必給我看。”說著忽然想起什麼，皺眉道：“那日膽敢在這裏傷了阿螺的那些人呢？是什麼道道？”
兩人對視一眼，其中一個低聲道：“門主原先推斷那是七星會暗中派來的人物，可是後來發覺不是。其中有個儒衣使扇的，居然是揚州‘秀筆散人’易裝而成，另有三人是無錫‘朱雀台’的門下，當中還有一人……少主，他臉帶了人皮麵具，麵具之下一片稀爛，顯是自己持刀損毀的新傷。我們門主的意思……”
笑然沉吟道：“你是說，他是那日被人參爺爺和鐵麵叔叔在臉上畫了記號的蒙麵人嗎？恩，那也不奇怪，奇怪的是這批人屢有動作，而你們土地廟竟然沒他的頭緒。好吧，狐狸怎麼說？”
另一人答道：“狐仙老爺原話，若非各路雜兵小眾突然開竅、結起盟來要推了魍魎山莊，就是幕後有人大手操盤，不然這些不尷不尬的人物沒來由挨在一起整齊行事。我們門主也說，誰與咱們莊子過不去他們便出來參一腳，已然不是一綜兩綜了，偏能把幕後形跡隱匿得神鬼不覺，倒是值得跟他們玩兒這一場。那個……那個他說，就便最後得知幕後主使正是莊子裏的人物，他也並不奇怪。”
如此聳人聽聞的一句話，笑然隻點頭一笑，道：“說得不錯，想必那人物對土地公公的手段還是有幾分清楚的。說來說去，你們門主何在？”