連日來一直躲在屋中，不肯出門，鼎中的火苗漸漸熄滅，門前也冷落起來。幸好昆穀在廳堂的牆壁上，畫下一幅“後土補天圖”：天光乍泄的穹窿下，後土揚起美麗圓潤的臉龐，高舉著手中棱角分明的大石，虔誠又固執的彌補缺陷的天空；地下生民仰望，百獸駐足，飛禽長鳴，蒼翠的山巒連綿起伏，被水神撞倒的不周山，露出鋒利的斷痕······後土煉製山石補天時也經曆了天火的灼燒吧？不然她的眼神怎會如此倔強？我每日裏對著那牆上的仙子和山石發呆。忘記了祭司伯遠推薦我向當朝的平內卜師學習占卜，因這幾日不願出門，也不曾過去拜會。
不知碩人起來沒有，聽景福說她得知候雀和衛姝見麵談笑，哭得梨花帶雨，已經好幾日沒起床。候雀是一代名將，勇猛無敵，卻絲毫不像其他將領那樣粗獷，反而眉清目秀，待人和善，舉手投足陽剛之氣蘊於其間。難怪那樣多的女子傾心於他。景福十分不快的嘟噥：“堂堂一朝將軍，竟會喜歡一個三十歲的寡婦。”好尖刻的諷刺，生了嫉妒心的女子還真是可怕，景福說話都有些尊卑不分了。我回過頭，斥責道：“三十歲有三十歲的詩意，十五歲有十五歲的天真。她再寡居也是王子夫人，你不要忘記尊卑有序。如此捕風捉影的話你也信？親眼看到的事情尚且有假，更何況是聽別人說的。”景福應聲住口，臉上依舊露出不高興的神色。一旁的蘆斐也噘著嘴不說話。
蘆斐是個坐不住的人，在屋中坐不到半天，就吵鬧這要出去，所以桐居中所有跑腿的事，都交給她。她腿腳利索，若是有精神，一天能把宮城來回跑個幾圈。她每次出門，生怕別人嫌她偷懶，所以做活倉促，每次出門時都要包攬許多活計，好出去瘋夠再回來。一次，她說去百工部幫忙剝蓮子，不知跑到哪裏去玩了，半晌過去，她手中拿著一條蛇蛻去的皮回來，嚇得大家四處奔逃。若不是她，我真不知道去哪裏尋蟬蛻呢。不要大家都在一處悶著，我許諾她出去，也是嫌她在旁邊嘀嘀咕咕一刻不停，實在心煩。
“這蘆斐去是要去哪裏，這般高興？”顏如姐姐進來時問道。如今，她也消瘦不少，宮裏人多雜亂，她要應對很多事情，難免有些困難，幸好旁邊有齊杏，否則她也早就被欺負多少次了。我們兩個是同病相憐之人，都知道六王子明日要宴請嶽父，現在肯定正在緊張籌備。顏如姐姐苦等六王子好幾年，到頭來卻也不知得個什麼結果，也是一個癡情種子。商方王公貴族盛行多妻，不知六王子是否有心，許諾以後會將顏如娶回去呢，他是個慣會說甜言蜜語的人。看顏如姐姐的神情，衣帶寬褪不少。她坐下，始終掩飾著滿腹苦楚，輕輕撫著我臉上凍傷之後結下的痂，失神落魄的詢問著疼不疼。
“真是會掩飾，心中難受便說出來。”我戳穿她的心思。
她望望我，眼中溢滿淚水，低下頭隻顧抽泣。世間竟有顏如這樣溫婉的女子，逆來順受，傻乎乎用一生等一個可能永遠等不到的男子。我真是為顏如姐姐鳴不平，這昔日的情敵，此時哭成一團，我反而憐惜起她來。我隻好勸慰她，好不容易勸住不哭了。一旁的蘆斐風風火火衝進來，差點撞到床上，駭得我們直拍胸脯。
“出事了！出事了！”蘆斐上氣不接下氣的喘著。
“不急不急，慢慢說。”
蘆斐還是心急火燎的，斷斷續續吐出幾個字，又開始喘起來，自顧自喘息一會兒，說：“王叔死了，王叔死了！”
“哪個王叔？”
“額庸呀！”
“暴死？”我一把抓住蘆斐。
“哪裏？”蘆斐咕咚咕咚飲下一些茶湯，才開始說正題：“是自刎而死。今日我出門，行至花園北麵，看到一群侍女在嘀嘀咕咕，宮衛們紛紛向青龍······”
“直接說經過。”我催促道，哪裏容得她囉囉嗦嗦流水賬似的彙報。
蘆斐這才簡明扼要，將事情的經過說出來。
原來，王上今日召集王族人員齊聚青龍殿商討六王子的婚事，中間候雀突然來報，跪下行禮時，從身上掉下一隻玉玨，玉玨上刻有王族的標誌。王上見到，責問候雀從何而來。候雀隻好說這是先前的主人額庸賞賜。這玉玨是王上所用，王上特意欽點作為祭祀用的禮器，因是敬給天神的物件，連王子都沒有這樣紋飾的玉玨，哪能賞給凡夫俗子，額庸究竟是從哪裏得來的呢？
祭司伯遠看看周圍人們迷惑的臉，便向前奏報王上說，禮器接連失竊，令人查無頭緒。利益的爭鬥無休無止，伯遠和額庸的矛盾由來已久；但是伯遠和王上的矛盾也源遠流長，神權和王權經常發生摩擦，兩者相較，還是伯遠和後者的矛盾更直接一些，但沒想到先解決的是前者。一直以來，伯遠與二王子子昆，聯合當朝司空，結成黨羽，在外拉攏諸侯國大彭和豕韋，聯合本國人士稍容易，但是外部方國便需要拿東西去交換，以顯示自己的誠心，誠心幾乎是這一類人中間最奢侈的東西，所以雙方都比較務實，直接變換成財物，其實在兩個不會並肩做事的人中，也隻有財物能成為信任的紐帶，大一些要富庶的國土，小一些就要折合成玉石禮器美女珍禽，額庸不會大張旗鼓拿領土交換，隻能用賄賂拉攏。額庸又出手闊綽，如此龐大的開銷，隻好靠盜竊國庫錢糧來維持。而比較珍貴的玉器，都是掌握在祭司伯遠手中，伯遠在現任商王的統治下過得很富裕，既不為額庸開出的條件動心，也拒絕分一杯羹給額庸。想想也是，伯遠為祭司，作為唯一能和神靈溝通的人，連王上都要讓他三分，小小的王叔，他就更不看在眼裏。所以額庸為救急，隻好盜竊國庫禮器。天長日久，伯遠有所察覺，立刻就將矛頭對準王叔。額庸軟計未成，就施硬法，暗地裏聯合伯遠最出眾的徒弟謝爭，想把伯遠趕下祭台，好扶持謝爭上位。謝爭出身低微，一輩子都不可能成為主祭司，不過他人十分聰明，深知商方人們敬神，許多方麵，王權和神權明爭暗鬥，可想要退下伯遠，時機遠遠未到。這一邊，王叔權傾朝野，連當朝司空都和他勾結在一起，自己夾在中間，隻好唯唯諾諾，勉強答應下來，盡力兩邊都不得罪。