目送著老人去了茶館，司機回到車裏，準備開車。
苗天雨向圍觀的人們打了個手勢，說：“再見，鄉親們。都忙去吧。”
人們自動地為小車讓開一條路。苗天雨上了車，又在車裏向人們招一下手。
小車離開了子午鎮，在公路上奔馳起來。苗天雨的心怎麼也平靜不下來。他麵色凝重，沉默地思索了一會兒，向司機問：“任師傅，這老人你認識？”
“認識。”任師傅點了一下頭說，“你剛從省城調到咱縣，還不知道。這老人早就是咱縣的‘名人’了。”
“什麼名人？”苗天雨問。
“告狀的名人唄。過去他常到縣裏告狀，縣委、縣政府，就連縣直機關的幹部，不認識他的恐怕沒幾個。他鄉裏給他送了個外號叫‘告狀油子’，意思就是死皮賴臉老告狀的。一說這個外號，都知道是他。”
“他兒子的死，到底是怎麼回事？”
“他兒子是個複員軍人，名叫吳剛，聽說是個很耿直的小夥子，因為帶領村民追究幹部貪汙建校集資款的事被打死了，但醫生鑒定是正常死亡。老人不服氣，說醫生的鑒定是假的，執意要為他兒子把理正過來。無奈，他們鄉裏曾組織醫生開棺驗屍，驗的結果和第一次鑒定的一樣。老人死活不答應，堅決不讓殯人。後來鬧得沒辦法，情況反映到縣裏，縣公安局又派人二次開棺驗屍，結論仍沒有兩樣。老人快惱死了，他說他兒子死前親口對他和鄉醫院主治醫師說過是被打死的。可在‘正常死亡’的鑒定書上，簽字的正是那個主治醫師，老人說那個主治醫師的良心被狗扒吃了，就到處告狀。”
“籲……”苗天雨籲了一口氣，“他兒子是怎麼被打死的？被什麼人打死的？”
“具體情況不清楚。老人認為兒子死的太冤，鄉裏告不贏就到縣裏。有一段時間住在縣城不走，幸虧縣公安局和檢察院沒有門檻，如果有，就被他踩爛了。公安局長和檢察院長都讓他纏怕了，一見他就繞著走。……老人告狀堅決得很，在局裏、院裏找不到人，就到公安局長和檢察院長家裏等，成晌成天的等。有幾次被他們鄉裏派人弄了回去，說他是‘不安定因素’，整過他幾回……唉！聽許多人說，老人是真有冤情。……”
苗天雨情不自禁地“唉”了一聲，感慨地說，“事情就是這樣。有些所謂‘不安定因素’不是在群眾，而是在幹部。有些幹部製造了不安定的根源，惹出了不安定現象，反而去整群眾。真正的不安定因素卻沒人敢管了。”
“這話不假。”任師傅讚同地說。“可是，這樣的話，人們都是在下麵說，一到事兒上就不一樣了。所以幹部和群眾的關係就無形中拉遠了。”
苗天雨直率地說：“我看這老人挺耿直的。”
任師傅稱讚地說：“咦！別看老頭兒窮，為人可是剛板義氣，吃飯的時候，公安局長和檢察院長的家屬讓他一起吃飯，他咋也不吃，就啃自己帶的幹饃，不要任何施舍。今天你那三百塊錢，如果不是那麼多人說著，他肯定不會接。”
苗天雨說：“我到這縣以後可是第一次見他。”
“我也好長時間沒見他上縣裏跑了。”任師傅說。“大概是他覺得縣裏沒什麼希望了吧。”
苗天雨聽了他這話，思索了一會兒，又問：“人們對他兒子的死，到底是怎樣評議的？”
“有的說死的實在是冤，可也有的說是正常死亡，老頭兒是無理取鬧。說法不一。”
苗天雨思索著說：“看樣兒，老人的精神沒什麼毛病。要是無理取鬧，他會這樣折騰自己？”
“要不大部分人就都可憐他了？”任師傅讚同他這說法。
“執法部門為什麼對此案不進行查辦？”
“曾經立過案，也曾經查過，後來就擱置了起來。也是巧了，當時正好接著出了幾起更大的案件，專案組就撤了回來。也有的說專案組撤回不是因為這，是因為裏麵有說不清的貓膩……唉，現在的事，很難說。”任師傅說著，搖了一下頭。
苗天雨決然地說：“這案子應該認真處理，不然怎得民心？”
任師傅連忙說：“喂喂，我說書記呀，我勸你這事千萬別多管。”
“怎麼？”
“你不知道，複雜得很。管了說不定會拔不出腿來，不好收場，也不是沒有引火燒身的可能。”
苗天雨驚異：“有這樣嚴重？”
任師傅點點頭：“那可不是嘛。一般的人管不了。咱們縣裏的領導，也都是繞著走哩。”
“這到底是為什麼？”苗天雨想問出個究竟。
任師傅又輕輕地搖著頭，想說，又不想說。