下麵再說坑儒：
坑儒故事原型見於《說苑》卷二十《反質》，講方士侯生、盧生害怕繼續留在秦始皇身邊會遭殺身之禍，於是誹謗了一通秦始皇，然後一起逃跑了。秦始皇大怒，讓禦史坑殺了四百六十餘名諸生。
《說苑》是西漢末年劉向輯錄皇家和民間藏書中的有關資料，分類整理而成的。《說苑》一書屬稗官野史之流，其中所記坑儒一事是不足信的。唐代史學家劉知幾就曾在其所著《史通·雜說篇》中指責劉向“廣陳虛事，多構偽辭”。
劉向是西漢經學家、文學家、目錄學家，曾領校皇家秘室藏書。
《說苑》是劉向校書時根據皇家藏書和民間傳說，按類編輯的先秦至西漢的一些曆史故事，並夾有作者的議論，常常借題發揮，宣揚儒家的政治思想和道德觀念。書中記載的史事，多與《史記》、《左傳》、《國語》、《戰國策》、《荀子》、《韓非子》、《管子》、《晏子春秋》、《呂氏春秋》、《淮南子》等書有出入。
“焚書坑儒”這個詞在《史記》中沒有出現，但《秦始皇本紀》記載了焚書與坑儒這兩件事。《漢書·司馬遷傳》稱讚他“善敘事理，辯而不華，質而不俚；其文直，其事核，不虛美，不隱惡，故謂之實錄”。但是，他敘述“坑儒”事件時，基本上因襲《說苑·反質》取材的傳聞，不是史實。因而缺乏細節，如被坑儒生的姓名，坑殺儒生的具體辦法、詳細地點等。
二百多年後，坑儒故事的細節才由東漢儒者衛宏杜撰出來了。衛宏是東漢光武時代人，愛好經籍，曾擔任議郎。衛宏所撰《詔定古文官書序》中說：“秦既焚書，患苦天下不從所改更法，而諸生到者拜為郎，前後七百人，乃密令冬種瓜於驪山坑穀中溫處，瓜實成，詔博士諸生說之，人人不同，乃命就視之。為伏機，諸生賢儒皆至焉，方相難不決，因發機，從上填之以土，皆壓，終乃無聲。”
這段坑儒過程寫得驚心動魄，卻經不起推敲。
關中地區冬季氣溫經常達到-10℃左右，即使種瓜於溫泉附近，也隻能讓瓜籽發芽、爬蔓，但絕結不出瓜來。
再說，秦始皇貴為天子，生殺予奪。他既然認為諸生以古非今，犯罪該殺，根本用不著設下圈套，讓自己背上一個欺詐的惡名。秦始皇坑儒的故事越傳越離譜，越發不可信了。
有的學者認為，秦始皇即使真有坑殺之事，所坑殺的也絕不是儒生，而是騙人的術士。實際上，所謂“坑儒”，在中國曆史上是很晚才出現的一種極不嚴謹的說法，《史記》裏原本說的是“坑術士”，漢朝人伍被說是“殺術士”。到了宋代，治學嚴謹的司馬光和蘇東坡也都是說“屠術士”。
秦始皇沒有焚書，更沒有坑儒。