鄧忠愁眉苦臉地回答：“這條道路是一條死路，前方不遠處便被一道陡坡截斷，無法通行。”
鄧艾愣了一下神，二話沒說，三步並作兩步地走上前去，來到了那道陡坡前。這是一道落差幾十丈、幾乎是直上直下的陡坡。陡坡上光溜溜的，既無一點可供踩踏的落腳之處，也無一棵可供攀緣的灌木，就像一把鋒利的大戰刀，將高高的山峰削去了半麵，把那條盤旋而上的羊腸小道攔腰斬斷。
麵對著這道根本無法通過的陡坡，鄧艾既驚愕又困惑：是采藥老者的言語有錯，還是他們誤入了歧途？在采藥老者的講述中，並無一言一語談及此陡坡，可如今卻為何突然冒了出來？
其實，這既不是采藥老者的言語有錯，也不是鄧艾他們誤入了歧途。這道陡坡是由於近年的山體滑坡造成的，采藥老者已有十多年沒有從此處經過了，怎會曉得這裏的巨大變化？
鄧艾上上下下、仔仔細細地打量著這道陡坡，希望能夠找到一種下坡的辦法。結果，下坡的辦法沒有找到，他卻意外地發現，在對麵山坡上的荊棘和灌木叢中，有一條彎彎曲曲的小路，直通山頂，隔著這道陡坡，正好與腳下的這條被斬斷的羊腸小道相對應。看來，采藥老者的話沒有錯，他們也沒有誤入歧途，隻要闖過麵前的這道陡坡，再翻過前麵的那座高山，江油關便會出現在眼前了！
這一意外的發現，在鄧艾的心中引起了強烈的震動：他們千辛萬苦、拚死拚活才來到這裏，絕不能因為這道陡坡的阻隔而前功盡棄；他們隻能孤注一擲，鋌而走險，冒死去闖這道陡坡！
鄧艾的決心已定，便把鄧忠、師纂、王頎、牽弘、楊欣和田續等人招集到陡坡前，指著對麵山坡上的那條小路說：“江油關已與我軍隔山相望，隻要翻過前麵那座高山，就可直搗江油關，為伐蜀創立下顯赫戰功！”
那幾員戰將望了望對麵山坡上的那條小路，又瞧了瞧腳下的這道難以越過的陡坡，沉默不語。隻有田續麵露畏懼之色，怯懦地說：“江油關雖然近在咫尺，但由於這道陡坡阻礙，我軍卻隻能望而興歎。依末將之見，不如沿原路退回山下，另尋通往江油關之路，方為上策。否則……”
“此言差矣！”鄧艾打斷田續的話，嚴厲地說，“此處峰巒疊加，溝壑縱橫，我等又人地生疏，兩眼烏黑，隻怕轉來轉去，迷失了方向，被困在這崇山峻嶺之中，難以走出去。再者，我軍雖於兩日前殺掉了所有戰馬，但因人多肉少，每個將士所分得馬肉不多，經過這兩日消耗，所剩已寥寥無幾，最多隻能維持到今晚。我軍如在今天奪取不了江油關，明日必將再次受到饑餓之威脅。到那時，即使我軍能夠尋找到出山之路，抵達江油關下，也會因饑餓而無力作戰，反被江油關守軍所殺。”
鄧艾的話引起了其他幾員戰將的共鳴，他們互相瞅了瞅，紛紛點頭稱是。惟有田續與眾不同，他偷覷了鄧艾一眼，囁嚅地說：“此道陡坡如此險峻，如何翻越？若硬要逞強，必被摔死無疑。早知如此，當初何必要出此不智之下策！”
“田續休要亂我軍心！”鄧艾氣憤地盯著田續，怒衝衝地說，“我軍跋山涉水，戰勝重險，方到達此處。如今江油關近在眼前，勝利在望，豈能因一陡坡而毀我大計！”
眾將見鄧艾發怒，忙上前去勸解。鄧艾狠狠地瞪了田續一眼，暫收起怒容，冷峻地說：“我軍成敗，在此一舉，眾將且隨我下此陡坡！”
下此陡坡！如何才能下此陡坡？眾將麵麵相覷，不知所措，最後都眼巴巴地看著鄧艾。
鄧艾緊咬著嘴唇，再也沒有說話。他先是把自己的長槍和寶劍順著陡坡攛了下去，然後他雙手抱頭，把身子縮成一個團，像一顆大肉球，順著那陡坡滾了下去……
“啊……”眾將還沒有完全反應過來，鄧艾已經滾到了陡坡的半中腰。眾將望著翻滾而下的鄧艾，異口同聲地驚叫起來。
“父親……”鄧忠見此情形，大喊一聲，仿照著鄧艾的樣子，奮不顧身地向陡坡下滾去……鄧艾的幾名親兵，也不敢怠慢，紛紛緊隨著鄧忠滾了下去……
眨眼工夫，鄧艾、鄧忠和那幾名親兵已相繼滾到了陡坡底下。鄧忠和那幾名親兵不顧渾身的傷痛，趕緊撲到了鄧艾的身邊，淚流滿麵的呼喚著。
鄧艾畢竟年事已高，比不得鄧忠和那幾名親兵，一路翻滾下去，早被磕碰得腰背酸疼，頭暈眼花，雙耳轟鳴，四肢無力。但是，他的神誌卻十分清醒，知道自己無論再難也必須站起來。此時此刻，隻要他能站起身來，就等於向陡坡之上的萬餘名將士宣告：這道陡坡已經被征服！隻要他站立在陡坡底下，就無異於向陡坡上的萬餘名將士下了一道最具威懾力的命令！
想到這裏，鄧艾堅決拒絕了鄧忠和親兵的援助，強忍住傷痛，掙紮著站了起來，向陡坡上的將士們招著手。