一些心理學家把這種緊張不安的情緒歸咎於政府和新聞媒介，尤其是電視台。因為電視台在渲染這場戰爭。他們播出許多使人擔驚受怕的節目。在華盛頓，由於對戰爭感到關切，一家電視台播發了1977年拍攝的一部關於恐怖主義的電影《黑色星期日》。
由於恐怖活動猖獗，恐怖主義的陰影籠罩著世界各地，各國及各地區政府不得不采取防範措施。
為了防止恐怖活動的發生，美國聯邦調查局、警察部門和其它保安機構在美國國內、尤其是在首都華盛頓進一步加強了安全措施，防止可能發生的恐怖活動。從白宮、國會大廈、政府辦公大樓，到機場、海港、核子反應堆乃至部分商業大樓，無不森嚴壁壘。
海灣戰爭一爆發，白宮就停止對外開放了，這是自從第二次世界大戰起白宮首次停止開放。白宮門前的人行道已經關閉，對麵的拉斐爾廣場與賓夕法尼亞大街之間增加了數道柵欄，停滿了警車，保安人員隨身帶著防毒麵具，防止反戰抗議分子接近白宮。隻要美國總統一動身，無論是進還是出，白宮保安人員都得使用誘騙恐怖分子上當的直升飛機和汽車隊。例如：1月18日下午，美國總統布什從白宮出來，前往美國國防部所在的五角大樓，白宮的保安人員明顯增多，而且都攜帶著防毒麵具。待布什到了國防部之後，五角大樓西北角的停車場戒備森嚴，三步一崗，五步一哨。
美國國會也停止了接待遊客，顯得冷冷清清。國會四周已經樹起了高到胸部的柵欄，就連每日出入國會大廈的議員們也要接受嚴格的例行檢查，允許通過後，才通過柵欄，然後柵欄迅速關閉，以防止恐怖分子襲擊。1月29日晚，美國總統布什將要在國會發表國情谘文，國會山的安全保衛工作更是小心翼翼。除國會山的工作人員和應邀出席的記者以外，其它人員統統離開。國會山周圍不允許任何車輛停留，四周路口嚴密把守。除國會議員外，進入會場的人員都必須接受嚴格的檢查。
美國國務院也是重點保護目標，門廳前的停車道被警方的車輛攔住，嚴禁任何車輛靠近，連國務院大樓對麵的停車場也被警方征用，不讓停車。大樓入口處還新安了兩台X光檢查機和金屬探查安全門，包括國務院工作人員在內，任何進入大樓的內、外賓都得接受檢查。這也是從來沒有過的。
五角大樓也停止了對外開放。
美國政府的一些其它部門，如財政部、司法部以及保衛措施過去一向很鬆的農業部和勞工部，也都采取了相當嚴格的保衛措施。
華盛頓的兩個機場以及一些通訊設施、電力中心等要害部門當然也是保衛重點。由於機場的安全檢查比平時嚴格，許多班機經營不能正點起飛。美國泛美航空公司從海灣戰爭爆發之後，一直拒絕讓伊拉克旅客乘座該公司的國內外航班，也不讓他們乘座該公司的飛機去換乘其它航空公司的飛機。甚至持有“綠卡”的伊拉克人也不行。泛美航空公司的負責人對此解釋“這是為了安全”。
美國許多私人企業也加強了保安措施。包括三大汽車廠在內的美國各大公司也宣布將加強它們在世界各地工廠的安全。
一些沒有防禦能力的部門，如學校、小旅館、餐館及醫院等，對恐怖活動的威脅尤其感到不安。使館區附近的一所小學的學生家長已經把自己的孩子留在家中，以免遭到不測。
布什總統的夫人巴巴拉也對戰爭對兒童造成的影響表示關切。她說：“我認為，家長應該看管好自己的孩子，以保證使孩子們明白他們看到的是什麼東西，這樣，他們就不會做惡夢了。”
紐約市還專門成立了由聯邦調查局、警察局、消防隊、救護車及海岸警衛隊等單位組成的“反恐怖主義指揮中心”，以對付可能發生的恐怖主義活動。
佛羅裏達州采取了特別措施，因為這個州是觀光區，而且在海灣戰爭期間超級杯足球賽將在這裏舉行。
中央情報局派出特工四處偵察，發現行跡可疑的人攜帶輕便攝象機出沒於美駐外使領館等機構、外交官員住宅周圍。美國有關專家認為，這些人的舉動旨在刺探這些機構安全警衛情報及美外交官上下班路線。因此，要求駐外機構加強警衛，外交官員上下班要不斷更換路線以防不測。
為防不測，美國還以“防止發生恐怖活動”為由，驅逐了56名伊拉克駐美外交官，美國聯邦調查局還開始調查阿拉伯裔美國公民在海灣戰爭期間的活動，聯邦調查局要人們報告可疑的活動，並對數以千計的阿拉伯血統的美國人進行了口頭審查，高官富商都不例外，以防伊拉克煽動恐怖主義。美國政府此舉已經激起了300萬阿拉伯血統的美國人的不滿。他們對政府的不信任感到痛心和憤慨。聖地亞哥的一位阿拉伯血統的美國商人在受到聯邦調查局特工盤問後氣憤地說：“聯邦調查局懷疑誰，就憑本事去抓好了！不要因為祖宗是阿拉伯人就不放他們過門！”不少的美國有識之土指出：政府的行為令人回憶起第二次世界大戰時對祖籍日本的美國公民的迫害。這種行為是自第二次世界大戰後第一次。