在湖南師範大學，葉雪芬是公認的優秀教師；在現代文學界，她也是一位優秀的學者，湖南省前文聯主席、著名作家康濯生前在北京對我說：“葉雪芬是我們湖南的才女，她課講得好，文章也寫得不錯。”
葉雪芬還有個最大的特點是樂於助人，從不拒絕朋友的請求。當我需要她幫助的時候，她總是伸出援助之手。1988年，上海教育出版社為了提高中學生閱讀文學作品的能力，決定出版中學生文庫，選編名家的作品，並對每篇作品加以評介。出版社約我選編《冰心讀本》，因為時間緊，我一人完成不了，我向葉雪芬求援，她毫不猶豫地答應了。她在酷暑中抱病撰寫了多篇散文和小說的評介文字，每篇都寫得準確、精練、優美，使《中學生文庫·冰心讀本》得以及時出版，受到了普遍歡迎，不久出版社又重印了這個讀本。
中國社會科學院文學研究所現代文學研究室承擔了編纂《20世紀中國文學編年史》的課題任務，由於工作量大，我又想到了葉雪芬，她欣然應允。她利用出差機會和暑假時間，到北京和湖南省圖書館查閱原始資料，還請上海友人代購資料，認真撰寫每一個條目，按時完成了1931-1933年文學編年史的撰稿任務。她的文稿，內容準確，文筆凝練，字跡清楚，得到統稿人的稱讚。因此，組織者又交給她1939-1940年的撰寫任務，她也很好地完成了。
葉雪芬是中國現代文學研究會多屆理事，我曾多次與她一起參加有關現代文學的全國性學術會議，同住一個賓館。我們一見麵就有說不完的話，我們談研究課題，談學術動態，談友誼，常常長談到深夜，有時竟通宵達旦。可是她從來沒有談她所做出的成績和所獲得的榮譽。直到最近，我為了寫這篇“序”，有意識從各種渠道了解到她的過去，那不是“飄逝的雲”，而是一塊潔白的玉。
葉雪芬在青年時代就顯現出高潔完美的人格。她以真、善作為立身處世的原則。她講真話，待人真誠，胸懷坦蕩，一清見底。她具有高貴的氣質，不屈於權力，不屑於鑽營，“寧作清水之沉泥，不為濁路之飛塵”。而灰塵是汙染不了美玉的光輝的。
我同葉雪芬在將近半個世紀的交往中，從她的身上時時感受到她的謙遜，她的淡泊，她的高尚。她從不自炫，從不張揚自己，隻是默默地做學問，堂堂正正地做人。
葉雪芬是我相知甚深的摯友，我從與她的深厚友誼中，得到了快樂，得到了溫暖。我為葉雪芬自選集的出版感到高興。《飄逝的雲——古稀回眸》是一本充滿著激情的書，洋溢著真情實感的書，蘊含著人生感悟的書。我們從中可以窺見20世紀社會生活的某些側麵，可以領略一代知識分子品格的光輝。葉雪芬的文筆優美、流暢，必將帶給讀者美的藝術享受。
2005年1月9日於北京安貞橋畔