然而，生活的艱辛賜予她以堅韌不拔，寬厚仁慈，但似乎並沒有教給她複雜的心機。她不善於為自己謀劃，不知道保護自己，不懂得阿諛逢迎，無論是教書、治學、做人，她都是埋頭苦幹、不求聞達。她默默地耕耘在教育這一塊園地，一晃已是數十個春夏秋冬，如今已是桃李滿天下。在她生命的旅程中，麵對苦難，她堅毅沉著，迎著風雨闖過了一個個難關；在權勢麵前，她不卑不亢，寧折不彎；麵對升遷機遇，她恬靜淡泊，清貧自守，但唯有教書育人讓她一輩子癡迷、醉心不已，始終不改當年教育救國的初衷。從教幾十年來，她視教學為自己的生命，將青春、熱情、智慧全部投入其中，學而不厭，誨人不倦，表現出嚴格自律、敬業愛崗的精神讓人肅然起敬。她以她深厚的學術功底、嚴謹認真的教學態度、正直高尚的人品，獲得了領導、同事、學生的深深信任和高度評價。中文係的畢業生們說：“在我們心目中，葉老師是最具有教師風範的老師。”我曾不止一次聽到中文係很多老師、學生對葉老師的講課讚不絕口。有的人說：聽葉老師的課，是一種藝術享受。有的人說葉老師的講課爐火純青。有的人說，被葉老師的課迷住了……學生愛戴她，對她的講課感到非常滿意，這是對她最大的回報。在她看來，學生的健康成長、點滴進步，就是她一生最大的驕傲和幸福。她會將十多年前學生的一篇習作保存至今；她會為接到學生節假日打來的一個問候電話而快樂……牽動她的喜怒哀樂的是學生的成長、青年的前途、祖國的命運、民族的未來，而將個人的種種苦難埋藏在內心深處，很少向他人傾訴。
有一次我無意中聽到她說自己睡眠不好。是翻曬塵封往事，憶及幼年時萍蹤無定，隨父母四處漂泊流浪的生活而不能安然入夢嗎？是敏感而易受傷，卻事事求全求美、處處苛責自身而難以入眠嗎？還是總將他人囑托之事牽掛於心，輾轉反側？她把那麼多情感堆積於心，獨自咀嚼人生的苦樂悲喜，呈現給眾人的卻是一種靜觀世事寵辱不驚的豁達、從容；她始終相信人有向善之心，人類對美好人性的追求是永無止境的。我常想，葉先生，一位七十歲的老人，經曆過風雲動蕩，世事多變的時代，一生閱人無數，年幼時家道中落定感受世態之炎涼、人情之澆薄，成人後想做一番正事卻遭受曲折坎坷，她為何能始終保持一顆正直、善良、純真的赤子之心？是愛——對生活、對生命、對人類的愛，使她跋涉在人生的泥濘之中癡心不改，善待他人，相信未來。獵獵飄揚的愛的旗幟，成為鼓舞她無怨無悔走下去的永恒的精神動力！
葉先生退休後在撫育孫女、操持家務的同時，仍堅持讀書看報，筆耕不輟，完成了近四十萬字的學術著作，寫下了數十篇隨筆散文，或考證名章典故，或憶舊懷友，或品讀人生百態，或針砭時弊，寄寓了一個有良心的知識分子對生活理性的思考、對社會密切的關注和對正義、良知、道德、信仰的真誠呼喚。有時候我覺得治學時的葉先生是嚴謹踏實沉穩持重的學者，而散文隨筆呈現出她另一麵真實的個性，她細膩而敏感，率性而不乏靈動，顯示出迷人的人格魅力。
大美無言！在我眼中，葉先生就像一座山，並不巍峨挺拔卻靜穆深沉；她如一塊玉石，靜靜溢出的光澤溫潤柔和，決不刺眼；她似一條涓涓流淌的小河，雖無洪波巨浪，但澄澈碧透，潤物無聲。她啟示我領悟到個體生命的狀態不可能達到極致，但人類對美好人性的信心、對生命神性的追求是永不止歇的，她告訴我愛的含義和價值，生命的尊嚴和高貴……
易瑛二○○四年十二月寫於湖南師大