“砰——啪！”
極遠處，一聲震響，在寂靜的山間，已經顯得分外突兀。
怎麼？京冥猛地一驚，接著又是失笑——眨眼已經到了年關，是山裏人在放炮仗而已。
夜來的寒風一陣緊似一陣，此處雖然近閩，依舊冷得出奇。人倒是還好，但是胯下的坐騎早已疲憊不堪，再不歇息，隻怕要倒斃當場。
稍微一打量，京冥跳下馬，向著道邊一點燈光走去。那是間小小的草棚，屋頂已經頗有些破漏，薄薄的木板門被山風吹得咯吱咯吱的響。
“娘……”一個清脆的童音在輕喚：“娘，粥煮好了。”
一陣地瓜粥的香氣透過門縫彌漫開，溫暖著寒冷的冬夜，若有若無的霧氣飄過肌膚，每一個毛孔都充滿了少年的回憶，京冥隻覺得饑腸轆轆，訕笑著扣響了門。
回應他的是屋裏一陣瘋狂的犬吠聲。
“誰？”一張小小的臉探了出來，和一對戒備的眼睛。
京冥繼續陪笑：“小妹妹……在下……”
“砰！”又是極重的一響，門扇著香氣，更加瘋狂地攪動人的食欲。
“娘，別管，肯定又是清流那撥災民。”小女孩的聲音頗為倔強。
“遙兒！”一個女子的聲音傳來：“去，開門去……”
“娘，可上回他們——”
“去，不就一個人麼，大黑二黑小黑都在，你怕什麼。”
京冥開始微笑，門又一次被氣呼呼地拽開，滿屋升騰的熱氣撲麵而來，讓人直接想起幹燥的床，潔淨的青花粗磁碗，還有從手心暖進丹田的溫度。
那個小女孩也呆住了……這個清流的“災民”，雖然一樣的瘦，一樣的憔悴，但是……那麼好看。
“遙兒，給客人盛碗粥，大冷天的。”床榻上的女子繼續吩咐，比起普通的村婦，有氣度了很多。
“人家不煮年飯，你也不來吃！”小女孩骨朵著嘴，遞過一碗粥來。
京冥忍不住微笑了——潔淨的磁碗裏，是實打實的一碗粥，還堆了一層的地瓜幹，筷子輕輕一撥，花生和玉米粒兒露了出來。小姑娘沒有說錯，這樣的人家，真的隻有過年才喝得上這樣的粥了。
“多謝！”京冥低著頭，開始喝粥，小姑娘好奇地歪著頭看他，一口粥咽下去，她的眼神似乎也柔和了一點，等到碗底朝了天，那清澈的眼神裏便隻有歡喜了。
小屋的角落，伏著三條半人高的大狗，看起來並不是本地的種，凶悍粗壯猶勝豺狼，九成九地象足了西北的獒犬。京冥放下心，知道有這三條惡犬，尋常匪類也打不了她們家的主意。
他敲門的時候狗吠雖凶，但是主人讓進門之後，三條狗卻再沒有了一絲聲響，端的是訓練有素。
“這位大哥……”小女孩打量著不大的鐵鍋，麵上似乎有了難色。
“我叫京冥。”京冥一手捧著漸漸變冷的碗，一手摸了摸女孩的頭：“多謝你們啦，告辭。”
孤兒寡母的，多少有些不便，京冥雖然渴望極了這暫時的溫暖，卻毫不猶豫地起身離開。
“汪！”三條狗忽然一起大叫了起來。
“不許亂吼！”小姑娘跺了跺腳，隻是尋常聽話無比的獒犬焦躁起來，爪子用力抓著地板，嗚嗚地低吼著。
京冥深深吸了口氣，將手裏的碗平平放下，打量了一下屋內，隨手拎起一把鋤頭，沉聲道：“小妹妹，快——去你娘身邊。”
悉悉索索的腳步聲傳來，辯得出極力的放鬆。京冥卻鬆了口氣——腳底和地麵沉重的摩擦著，絕不是江湖中人行走的路數。
人雖然多了些，但他自問可以保得住這對母女的周全。
腳步聲慢慢重了，一個人嘀咕了句什麼，京冥聽在耳中，卻覺得頭皮一陣發麻——那人一口客家話，他竟是一個字也不明白。
“你聽得懂麼？”京冥回頭，問那小女孩，小女孩正不知所謂地看著他：“聽得懂什麼？哪裏有聲音？”
京冥啞然失笑，情急之下，他竟然將小女孩的耳力當作了自己的。
“有人來了，大約有三十多個。”京冥語氣不可置疑：“遙兒，你上次說的清流災民，是怎麼回事？”
小女孩顯然吃了一驚，她母親輕輕拍了拍她的手，緩緩道：“沒想到公子是江湖中人，見笑了。昨日曾經有三個福建人來這裏討水喝，曾自報家門是清流人……那三個人三十多歲的樣子，倒是會說官話，看起來也不像歹人。哪知他們一見我家三條獒犬，就上去要捉他們，不怕公子見笑，我家這三條狗，也不是常人近得了身的——不然我相公長年在外，哪裏放心我們母女在此棲身？”
小女孩插嘴道：“想必那三個人已經餓瘋啦，這山上的狗十隻被捉去了九隻，隻不過打它們三個的主意，哼！它們連惡狼都不怕呢。”
京冥知道那三個人必定大大吃虧，而外麵埋伏的，多半就是來報仇的。
隻是——欺負這樣一對母女，算什麼本事？
腳步越來越重，重的可以聽到鞋底和地麵的摩擦聲，三條獒犬瘋了似的狂吠，外麵又有人暗罵了一句，大意是該死的狗什麼的。
“哼！”京冥幾乎在瞬間拉開了大門，幾乎是與此同時，一株合抱的大樹被七八個人舉著直衝了過來。
京冥借力打力，左掌推在樹端，將那股大力引得向上直衝，隻聽砰然巨響，茅草的屋頂被掀掉了半個，而外麵的男人們也因為忽然轉向的關係橫七豎八摔了一地。
京冥身形微微一轉，一個後仰接住了樹幹一端，人已飄到門外，雙袖鼓風，兩扇大門在身後自閉。
他細細打量——在場的多半是些莊稼人，隻有為首的兩個看來練過幾年武藝，衣衫襤褸如同乞丐，從清流一路至此，怕也是曆經千辛萬苦。
他們，就是鐵肩幫決心保衛的“弱者”。
隻是……如果今日自己未曾到此，或者未曾進屋，這群弱者又會如何對待那兩個女子？
京冥橫端著巨木，他並不在乎，這樣的對手，於他是沒什麼威脅的。那些男人已經開始後退，他們從來沒有見過這樣一個人居然有如此的神力，可以把丈餘的大樹橫托在手上，如同玩物。
京冥左手抬起，單指指向遠方：“去吧！”
一陣小小的騷亂在人群裏傳開，顯然是有了爭吵，為首的兩人大聲向京冥喊起話來，但是說的是什麼，他一個字也不懂。
“去！”京冥的左手固執地指向遠方，今天的閑事，他管定了。